在她的下首旁邊，居然坐著的是有著一面之緣，面無血色，瘦弱得跟一個豆芽菜彷彿的光緒皇帝！他沒穿朝服，只戴了一頂有紅帽結的六合小帽兒，眼神只是閃爍的看著高高在上的慈禧老人家。
慈禧的目光投了過來，和徐一凡的目光一碰。不知道怎麼的，只是覺著陰冷。
這對母子檔一同召見，自己面子可不小啊！
念頭偷偷轉過，徐一凡已經山呼舞拜：「臣徐一凡，叩見聖母皇太后老佛爺，皇上萬福金安！」
砰砰砰的三跪九叩，徐一凡還真有股狠勁兒，真把自己腦袋碰的擲地有聲兒的！
老子還是在拜死人！
拜完之後，他趴在地上不敢動。過了好一會兒，才聽見慈禧的聲音：「起來吧……碰得這麼用力，怪可憐見兒的。你是功臣，咱們大清不能屈待了功臣，賞個位置坐下來吧。」
徐一凡又是一聲高聲謝恩，爬起來在旁邊座位，捱了一點兒屁股坐下來。目光向上面投去，和光緒一碰，這個皇上卻悄悄的扭了過去。
慈禧態度彷彿在說家常閒話兒一般：「南洋的差使，辦得可順手？」
徐一凡躬身回話，再恭謹也沒有了：「託老佛爺和皇上鴻福，雖然有泗水炮案發生，但是還算順手，海外義民，踴躍捐資。除了開辦禁衛軍的一百萬兩經費，大家還報曉了老佛爺萬壽大典的五十萬兩銀子，臣一併攜來。老佛爺和皇上天恩普及海外，義民涓滴報效心意，還望老佛爺和皇上垂憐收納。」
李蓮英站在慈禧背後，悄悄的和徐一凡挑了一下大姆哥兒，好奏對！這徐一凡還真是當官的料兒！
慈禧一笑，看看光緒：「這孩子不大歲數，還真能辦事不是？餉也給他籌來了，還教訓了洋人，你瞧瞧那些督撫軍機，比得上的不多吧？皇上，這給咱們旗人練兵的事兒，戶部能撥多少銀子出來？」
光緒不安的扭動了一下身子，訥訥道：「徐司是極能幹的，至於禁衛軍練兵的餉，北洋李鴻章已經答應了，先期三千人的兵餉，由他們先發。禁衛軍再擴大，戶部再籌銀子……」
慈禧嗤了一聲兒輕笑：「皇上啊，不是我說你，軍機那些人能商議出什麼事情來？禁衛軍可是咱們旗人練兵的根本！就是前面三千人，由李鴻章撥餉，有這個道理沒有？這事兒耽擱不得！要不是這孩子從南洋籌了一百萬，軍機是不是就準備抓瞎？當初說練禁衛軍最起勁兒的還是他們，盡著這孩子去碰的還是他們。挑個王爺去當練兵大臣，全都推三阻四的，我是榮養了，你們也不能盡煩著我不是？」
光緒只是垂首：「老佛爺說得是。」
慈禧輕輕的擺了擺手：「旗人的根本大事兒，我瞧著不能讓北洋管，也不能讓軍機管。還是咱們自己管起來吧！天津津海關那兒，每年指撥點銀子出來，不能瞧著他們盡餓著，李鴻章那兒，你不好說，我和他打擂臺去。你瞧著如何？」
光緒還是老話兒：「老佛爺說得是……」
慈禧笑笑，轉頭又看著坐得筆直的徐一凡，聲音溫和：「就這麼著吧，以後禁衛軍的餉，我想法子替你解決啦，再給你挑個好的頂頭上司，你們好好兒的把差使都辦下來……至於那些海外義民報效的款子……蓮英哪，咱們三海大工，還缺銀子不缺？」
李蓮英一呵腰兒：「回老佛爺的話，三海大概也不缺這五十萬兩吧。」
慈禧點點頭：「海外義民，看能賞他們點什麼銜頭就賞下去吧，你南洋宣慰欽差大臣的銜頭，我看也不用解了，你就辦這個事兒吧。五十萬兩，就當我收了，再當作內幣，撥給禁衛軍練兵用的……徐一凡，你準備練多少兵出來？」
徐一凡離座兒又撲通一聲跪下：「謝老佛爺和皇上恩典！海外義民，也感恩戴德！臣準備先練兩萬兵出來，馬上就開始招募士兵入營。至於將備官弁，一個是自己練，一個是向朝廷奏派，一定給朝廷練出一支虎狼之師出來！」
「兩萬？」慈禧和光緒都驚訝了一聲兒，兩萬兵一年得多少錢啊！對於慈禧來說，她下這麼大心力，其實一半是衝著光緒撒的。兵權這事兒，只要她老太太還在，就不容光緒染指！至於禁衛軍真的練成什麼樣兒，說實在的，老太太還真沒在意。要她對近現代軍事有點印象，還真難為了她。一支掌握在她手中，能分北洋之權，順便震懾光緒的禁衛軍才是她想要的。
可是徐一凡開口就是兩萬兵要練出來！
徐一凡跪在地上侃侃而談：「回老佛爺和皇上的話，這兩萬兵，起的作用是拱衛我大清龍興之地，和北洋淮軍分居形勝之地，交叉護衛住大沽口要害。日本國現在有六個師團，八萬經過洋人訓練的強兵，對朝鮮是虎視眈眈。而在朝鮮和畿輔，咱們能戰之兵不過百多個營，五萬將士。在北面，還有羅剎國遠東洋兵四五萬，也是垂涎咱們龍興之地。大沽口，更是津門和京師門戶！臣先練兩萬兵，已經是極少極少。但是隻要臣能練出來，誓死也要捍衛我大清門戶！而且是我國族子弟的禁衛軍哪！兵越多，我大清社稷越安！」
慈禧和光緒都不說話兒，認真的聽著。
徐一凡偷眼瞧瞧他們的臉色，繼續說下去：「臣也知道朝廷財政蹶竭萬難，老佛爺萬壽大典，更是我國朝氣象所繫。所以禁衛軍之兵餉，臣盡力去自籌。南洋海外義民聚集之所在，請老佛爺和皇上恩准臣在南洋設立常設籌餉的衙門，則臣可保每年都有百萬之數，為我練禁衛軍之所用！臣一點血誠，望老佛爺和皇上垂納！」
光緒沒敢說話兒，但是胸口起伏。他外表嬴弱，其實內心最操切不過，也很容易被說動。但是缺不敢搶在慈禧面前發表意見，只是看著徐一凡。
這樣的人才，怎樣才能為自己所用？
慈禧卻不動聲色，輕輕點頭：「……你有這個天良，自然最好。南洋設個籌餉局，也沒什麼大不了的。你的南洋欽差宣慰大臣銜頭，就有這個權，儘管辦去。兵怎麼練，怎麼編，都上個摺子，皇上和我，都會細細的瞧著。總準了你的就是……」
話音未落，徐一凡又重重碰頭：「老佛爺和皇上天恩高厚！」
慈禧一笑，轉頭看向光緒：「正事兒說完，皇上，看該怎麼賞這次他這次在南洋立的功？給禁衛軍籌了開辦的餉，教訓了洋人，維護了國朝體面，咱們不能不賞啊！這是朝廷的事兒，我管不著。皇上，你瞧著辦吧。」
光緒咳嗽一聲兒，看著徐一凡溫言道：「徐大人，有功必賞，那是朝廷的章程。但是你太年輕，要給你留著點兒異日進步報效的餘地。這次給你實授了布政使銜，就是我朝正式的三品大員了，頂戴那是虛的，頭品也跑不了你的。再加賞雙眼花翎，挑個好的巴圖魯勇號給你。賞紫韁，紫禁城騎馬……這是尋常督撫也巴結不到的體面，好好做，朝廷對你有厚望……」
慈禧靜靜聽著，突然插話兒：「皇上上次不是說，他也算是野戰功勳了麼？賞個子爵吧，有了世銜，才好和咱們大清同始統終不是？」
光緒一下噎住，剛才他正無比誠摯的徐一凡拉著關係，拼命在散發著王霸之氣兒。這些封賞，都是慈禧點頭了的。他就想用態度來感化徐一凡對皇帝老子的那一點血勇。沒想到慈禧在旁邊輕輕一句話兒，施恩就又超過了他這個皇上！
「……尊老佛爺的懿旨，賞徐一凡三等子爵！」
※※※
頤和園門口，徐一凡的隨員們都在等候，唐紹儀，詹天佑，楚萬里，李雲縱都朝服整齊，濟濟一堂。慈禧匆忙傳召，他們都替徐一凡擔心。誰都知道宮裡的水有多深沉，一個沒準備，沒頂的機會大大的有。
聽見裡面腳步聲響亮，徐一凡在一群侍衛的簇擁下被恭送出來，大家才鬆了一口氣兒。紛紛迎了上去，將徐一凡捧鳳凰一般的接上了轎子。
唐紹儀站在徐一凡轎槓旁邊，低聲的問道：「如何？」
徐一凡冷笑，淡淡的瞟了萬壽山一眼：「都在搶著對咱們施恩呢，咱們行情不錯啊，老爺我都是三等子爵了……練兵的條陳一上去就批，然後咱們就動身，去朝鮮！」
唐紹儀聲色不動：「老佛爺，還是皇上？」
徐一凡看看他，只是淡淡一笑：「咱們就靠自己，難道不成麼？」說罷就合上轎簾，用力一跺轎底板：「起轎！」
在樂壽堂內，一直安詳朝內午睡的慈禧突然翻了一個身，一直在榻前彎腰等著伺候的李蓮英趨前一步，一瞧慈禧，這老太太眼睛睜得大大的，一點睡意也無。
李蓮英低聲問道：「老佛爺，怎麼了？」
慈禧喃喃自語：「兩萬兵啊……餉又是他自己籌的……蓮英，查查，榮祿從西安回來，到了沒有？這個馬爾佳氏，連我也頂過，管得了徐一凡！」
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