光緒十九年，三月四日。
南洋爪哇，泗水。
天色才濛濛放亮，街頭的華人店主們就招呼著學徒下板門。市聲也漸漸兒的響了起來。送水的馬車譁愣愣的碾過街道。當這些店主揉著眼睛走出門兒的時候。就發現街頭巷尾的各處華校，已經聚集了好些兒人，都是穿著白色衫子的青年人。
而且，都是華人。
也不知道他們是怎麼聚集起來的。大家都在熱情的談論著，商議著，一面面旗幟都鋪開了，有的青年正光著腳踩在旗幟上面，用硃砂筆寫著口號。
有的領袖模樣的青年人站在人群的最上面，大聲的動員：「這是我們南洋青年會的第一次集體陳情遊行活動，要讓洋人看看咱們的團結。只要咱們華人團結在一塊兒了，就什麼都不用害怕！大家把女同學圍在當間兒，小夥子們站在外面。只管喊咱們的口號……目標，東爪哇省的荷蘭人總督府！」
底下的華人青年各色各樣，有白皙一些的學生，還有臉色漆黑，胳膊粗壯的青年割膠工人。吼得最大聲的那個領導模樣的，有的店員都認識。這不是李家的某位小少爺麼？他們怎麼聚集起來的？
除了李家的少爺，黃家，鄭家，陳家的那些少爺們都瞧見了不少。都穿著白襯衣，卷著袖子，分著手裡的一大堆小旗幟。臉上一個個都掛著燦爛的笑容。彷彿在過什麼節日一樣。
年輕的學徒，店員，端著水盆，拿著抹布張大嘴傻呆呆的看著眼前一切。讀著捲動的標語上面兒的口號。
「維護華校生存，開放華校禁令！」
「華人有受教育的權力！」
「華人是爪哇繁榮的根本！」
「所有華僑，團結起來！」
店老闆們都瞪大了眼睛看著這一切，想了想，默不作聲的進屋，拿一掛鞭炮出來擱在樹上。身邊店員瞅著一個功夫，丟下手裡東西就跑了過去。他們多是在華校夜校唸書識字兒，艱難的學習文化的年輕人。這個時候還有按捺得住的？老闆們也沒有喝罵，只是看著這些年輕人背影搖搖頭。
噼裡啪啦鞭炮聲炸響，白煙火藥味兒繚繞聲中。有些華校老師已經夾著布做的書筆捲兒趕過來上班。看著眼前場景，三步並作兩步就趕了過去。有的圍在人堆外面接旗幟標語，有的朝人堆裡面擠，似乎還想和領頭的青年商量什麼。但是群情激憤之下，誰還理著他們。最後這些老師都搖頭嘆氣，站在自己學生前面。還有的趕緊拔腿就四處去報信，有的去領事館，有的去華人大宗族家。對於這些青年自發組織起來的活動，他們也是事先一點兒信都沒有。突然就來了一個大的，這叫人怎麼吃得住？
街頭巷尾遠遠有一些土著看著，都蹲在那兒陰沉著臉。巴冷刀都掩了起來，還有些四下亂竄。不過沒人敢靠近，銅哨聲聲當中，一些警察已經陸續趕了過來。夜班的沒下值，白班的還沒上值，寥寥的也沒有幾個人。一堆藤殼帽掂著警棍看看，都傻了眼，四下蝟集的年輕人，何止千萬！一聲聲漢語，混在一處，直衝雲霄！
李璇也在自己過繼的哥哥旁邊，興奮得小臉通紅，眼睛亮閃閃的。白色衫子將她發育良好的年輕身體裹得緊緊的，只露出她最燦爛的笑容。不少青年這還是第一次看見李璇，這一刻，除了參與這次活動的熱情，就只剩下目眩神迷。他們的吼聲，在這一刻都變得要更加大了起來。李星站在隊伍上面，大聲的吼道：「一百四十七所華校聯合陳情遊行，現在開始！讓他們聽聽咱們的呼聲吧！咱們再不是隻會逆來順受的團體了！」
隊伍象一股洪流，頓時湧上了街道。無數華人站在街邊看著。有的還加入了進去，一股股洪流從四下趕來，匯合在一處。不多的警察們就傻看著。看著這些隊伍湧上了泗水的主幹道士羅畢打大道，青年們的熱情，似乎要將遠處粼粼閃動的南洋海水都要捲動起來。
在爪哇有華人定居開始的數百年的歷史當中，從來未曾有過這樣的場面。過去數百年當中，一直只是被認為勤勞、忍讓、溫和、善良的華社團體，也第一次發出了他們作為一個流落海外的遊子團體的呼聲！
歷史，從最細微處開始改變。
其實，這樣的潮流已經醞釀百年，只是等待合適的時機將其喚醒。只要祖國一點小小的支援，喚起的就是這些遊子百倍的熱情！
※※※
泗水，丹戎佩拉克港。
隨著值星官的銅哨聲音，致遠來遠兩船的水兵們都從甲板底下鑽了出來。集合在前後甲板開始晨操。他們這裡有舉動，對面的兩條荷蘭老式巡洋艦的水兵們也朝這裡望了過來。這些在殖民地服役的水手，看起來都懶洋洋的，倚著欄杆看著眼前這些長辮子水兵們的舉動。不時還有零星的口哨聲，嘲笑聲響了起來。
徐一凡那裡還暫時沒有接到申飭的電報，因為北洋管不著他。總理衙門那些大佬，要他們商量出一個交涉眉目，處理意見來，還有得等呢。反正大清的官兒，都是過一天算一天，只要不火燒眉毛，都是裝鴕鳥的貨。
徐一凡那裡暫時安逸了，可是北洋衙門，水師衙門，甚至朝廷的海軍衙門，給這次放洋編隊長鄧世昌的電報卻是一份接著一份。都是要他立即放船，離開泗水！
每次鄧世昌的回答都是一樣兒的，機器未好，無法放船。要不就是來遠先走，致遠還留在這兒修理。那邊估計也在撓頭，鄧世昌遠隔萬里，現在還一時拿他沒有法子。來遠致遠分開，還不知道會出什麼亂子。兩條船在一塊兒，也好有個照應約束。
最後只有一再電報往來：「……該員需實力管帶兩船，將備兵弁不得有一人踏足岸上。若與泗水逗留修理期間，致來兩船與當局土著有一絲衝突，唯有鎖拿該員嚴辦，勿謂言之不預也！」
鄧世昌就是頂著這麼大的壓力，將致來兩船留在這裡，還利用編隊長的身份，將電報訊息嚴密封鎖起來。
這些日子，北洋這些水兵也明顯看得出來局勢緊張了起來，兩條荷蘭巡洋艦就未曾離開過他們左右，炮門每天總有些時候兒是大開著的。碼頭上幾個陳舊的炮臺都派駐了人。天天打著瞟遠鏡子朝他們兩條兵船監視。港務的官員，一天來三次，問致遠什麼時候兒修好。
大家都隱隱約約聽說，泗水華人似乎要動。每天鄧世昌都皺著眉頭在後甲板散步，看著他沉穩的身形。水兵們也就安靜下來，天天兒在悶熱的天氣下守著自己兵船戰位。
能為自個兒同胞撐一把腰就是一把，只要鄧大人不說走。這個時候兒沒人想走，倒是裝出一副將機器修得熱火朝天的樣兒。
「鄧大人，怕是拖不下去了，煤也加完了，水也加完了。什麼東西都補充完了。來遠一天放兩三次交通船來問，機器什麼時候兒好……咱們不讓洋人工匠來檢查，說小毛病，咱們自己就能修。可是轉眼修了半拉月了，再修不好……」
說話的是致遠艦的大管輪曾洪基，這是鄧世昌從工匠當中提拔出來的心腹。什麼事兒也不瞞著他，他也最明白鄧世昌的心思。
這個早晨，他搓著手一臉為難的看著鄧世昌。
鄧世昌皺著黑黝黝的眉毛看著曾洪基。不過是個千總前程的手下恭謹的叉手垂頭。
「咱們還能等多久？」
「機器除錯一天，加鍋爐水一天，再最後檢修一天……三天頂頭了。」
鄧世昌扶著欄杆看著遠處，低聲自語：「難道就這麼走麼？」
曾洪基也低聲道：「大人，咱們歸著北洋管哪，再抗命，大人的前程……反正難道咱們真能和洋鬼子開炮？」
鄧世昌不語，半晌才低聲道：「這裡幾十萬華人……徐大人說得好。難道咱們就眼睜睜看著不管？咱們兵船在這兒一天，也許他們就能多平安一天。洪基，你是沒有看著那些華人百姓看著咱們的眼光！什麼時候兒，才能讓我大清威名，播於海外？」
曾洪基只是苦笑，他是鄧世昌心腹手下，有些話兒也敢說：「大人，咱們在家裡都被人欺負，更別說這些出來的人啦……咱們還能怎麼著？」
鄧世昌捏緊了欄杆：「處處都是這樣，時時都是如此。別人能維新振作，咱們為什麼就沒人隻手擎天？」
這話小小千總曾洪基卻不敢接，只能低頭。鄧世昌拍著欄杆，一時也是鬱郁。最後轉頭問曾洪基：「鍋爐機器如何？」
「隨時可以上足氣壓，除了船底沒刮，跑十四節是沒問題的。管保出不了事兒！」
「槍炮，彈藥呢？」
「……大人，這事兒不歸標下管。」
鄧世昌一笑，剛才心思用得深了。他擺擺手：「去吧，隨時做好生火準備。命令一下，四個鐘點就要能升足氣壓出發，可明白了？」
「標下遵命！」
鄧世昌微笑的看著自己這個精幹的手下，對自己的船，自己的將備弁兵，他向來是滿意得很。這也是他一生心血所寄。
可是有些事情，他卻是無能為力。就在曾洪基轉身欲去的時候兒，鄧世昌突然面色一變，看著遠處隱隱約約的泗水城市。
「有沒有聽見什麼聲音？」
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