李閻卻眯著眼瞧他：「不知道陳先生在哪裡為官。」
「我無官職在身。」
陳寒憤慨道。
「那陳先生怎地就自己斷了案子，又是怎麼一聲令下，就有兵丁上前鎖人的。難道他們吃的不是朝廷俸祿？」李閻看向這些頂盔摜甲計程車兵：「你們是哪個衙門的兵。」
「是我蘇州南營的兵。」
臨安候也走了出來，他先是看了一眼馬車上陳二的屍體，眼皮一跳，才對李閻說道：「李鎮撫有什麼意見麼？」
「你的兵聽別人的話，周亞夫的細柳營也會聽個平頭百姓的話麼？」
這幾人爭論的時候，陳天放也被攙扶著出來，他見到自己兒子的屍體，只啊了一聲，便踉蹌後退幾步，被眾人七手八腳地攙扶住才沒有倒下。
吳克洋來回張望，才見到灰頭土臉的鄭淵寧，他幾步搶過去：「我不是叫你去拿人麼？人怎麼跑到這來了！」
鄭淵寧苦著臉：「這人好生厲害，我們拿他不住。」
「那也不能叫他闖到這裡來！」
「他那馬實在是邪，我們的衙門的差役根本就來不及阻攔。」
吳克洋恨恨抽袖子，到了查小刀眼前：「你是何人？為何來此搗亂？車上的人可是你殺的？」
車上一旁的曹永昌一撇嘴：「這位大人，牌坊底下跪著兩個大活人你看不見，車上一具死屍倒上趕著往前衝，莫非大人是屬禿鷲的？」
「大膽，哪有你這黃口小兒插嘴的份兒！」
吳克洋怒不可遏。
查小刀隨即開口：「我後面那具屍體，仰仗惡僕，白日私闖民宅，強姦人婦，叫我撞上，便給料理了，如今店裡的物事一件未動，苦主也在，大人應當好好問話。」
吳克洋冷笑：「我只見到死者有苦主，至於真相如何，豈是你甭信口胡謅的。」
整個場面亂做一團，平日意態閒雅的高官貴胄，也都一下子氣急敗壞起來，更多的是旁觀的縉紳名士，大多指指點點，神態各異，其中也不乏快意之人。
「好了！」
一聲蒼老的怒吼傳遍門前，眾人為之一肅。
陳天放止不住地咳嗽，本就老態龍鍾的他，顯得更加憔悴虛弱，他環顧一圈，卻徑直奔李閻而來。
「李鎮撫，這位壯士是你的屬官？」
「不錯。」
「可有登冊？」
「在遼東總兵李如梅大人手中。」
「好。」陳天放轉身，扔開柺杖，朝一旁受氣鵪鶉似的鄭淵寧吃力地跪倒。
鄭淵寧一個激靈，頓時不知道如何是好。
「爹，您這是。」
陳寒趕緊過去。
陳天放甩開他的手，衝鄭淵寧叩頭：「鄭大人是本地父母官，這樁案子，理應是大人審。如今苦主和屍體都在這兒，真相到底如何，還請鄭大人明察。」
鄭淵寧義憤填膺，急忙攙扶陳天放起來：「天放先生放心，我一定還貴公子一個清白！」
不料陳天放扣住鄭淵寧的手掌：「不是還我兒子清白，是還苦主的清白，還受冤屈者的清白。此案事涉人命，依我大明律法，當由神皇帝陛下親自過目才能論罪，天理昭昭，若真有冤情，絕逃不過神皇帝的法眼！我兒真做出如此喪盡天良的事來，就是百死也難辭其咎。」
說著他苦笑一聲：「老夫教子無方，雖說如今事態還不明朗，可我對我那不肖子的瞭解，李鎮撫這位屬官說得，恐怕不假。」
「額，額，先生快快請起。」
陳天放被攙扶起來，臉色差的嚇人，他又對李閻道：「李鎮撫，案子雖然沒有水落石出，可你的屬官是親口承認殺了我的兒子。按我大明律法，除非是犯謀反，通倭，除妖等大罪，抑或有官差有王命旗牌在身，否則即便是朝廷命官，也不可擅自殺傷人命。我兒子罪或當死，你這位屬官兄弟，同樣觸犯大明律法，也應當先行收監，等查明真相再行論處，鎮撫大人意下如何？」
李閻眼皮一沉，不自覺瞥了查小刀一眼。
逼到天妃館來，本就是要將此事鬧大，即便陳柯兩家一手遮天，但滿浙江的官還是要臉皮的。至少，這麼一鬧，他們不敢耍些太扎眼的把戲。
想罷，查小刀開始仰頭，然後一點點把頭低下，李閻這才拱手：「天放先生所言不無道理。」
李閻眼珠一轉，突然道：「不過我這位兄弟，本是龍虎山中人，是遼東的龍虎都監派遣給我的，按我大明律法，應當以罪員待參之身收押，只能問話，不可動刑，也不能住牢房。」
吳克洋逼問道：「你說是便是麼？憑證在哪？」
「有遼東天師道的令牌一道，吳大人還不信，自己去問龍虎山，反正一隻紙鶴來回，從這到江西往返也用不了多久。」
李閻說的自然是假話，可一來，自己可能借此拖延時間，二來，能試探龍虎山的態度。
想也知道，陳柯二家借豬婆龍養匪自重，龍虎山是一定把他們視作眼中釘肉中刺的……
「好，我自然會問。」
吳克洋冷冷道。
「子禮，我的兒。」
陳天放呻吟出聲。
子禮是陳寒的表字，他聞言急忙攙扶住陳天放。
「爹。」
「剩下的事，你來料理吧，我有些累。」
他向在場眾多縉紳名流拱手施禮：「老朽本就年老體衰，驚聞喪子之痛，身子骨實在熬不住，今天的宴便散了吧，日後有機會，老朽再向各位登門謝罪。」
他半個身子癱在陳寒身上，神色悽楚：「快走，快走。」
「來人吶，把他倆鎖拿起來。回衙門問話。」
「此事與我侄子無關。」
查小刀一指曹永昌。
鄭淵寧大咧咧道：「跑的了和尚跑不了廟。」
說罷，叫差人上前鎖了查小刀，要押他回衙門。
「看什麼看，都散了！都散了！」
有衙役驅趕百姓，卻趕不走越來越響的喝彩聲，激動的哭聲。
「蒼天有眼啊！」
「報應，這就是報應！」
陳寒送走了老父親，先是站到了查小刀面前。
「好狗不擋道。」
查小刀冷冷瞥著他。
「有時間我一定去拜訪你，查屬官。」
陳寒讓到一邊，李閻本來要跟著查小刀走，不料陳寒在李閻身後陰惻惻地道：「李鎮撫，我本來想和你交個朋友，可今日看來，我們的樑子，算是解不開了。」
李閻沒理他，徑直離開。