月的江邊凡經微微有了一絲春的氣息。一片片紅梅迎風怒放，將十里長堤映染成了花的海洋，大江邊上數十萬京城百姓扶老攜幼而來，黑壓壓的人群擠滿了江畔，他們並不是來欣賞早春的梅花，而是要親眼目睹大明開國以來的第一盛景，一支龐大的遠洋艦隊即將護隋百艘大商船揚帆遠航。前往遙遠的西方國度，重建海上絲綢之路。
此時，二百五十艘戰船正靜靜停泊在江面上，這是由五支水師衛合併而成的第一支大明遠征艦隊，士兵加上水手共有五萬餘人，但這次出征路途遙遠，為了減輕補給壓力，只有兩萬人參加遠征，他們將護衛五百艘商船前往波斯灣、紅海一帶進行貿易，船舷站滿了即將遠航的官兵，在等待著最後的出發號令。
而五百艘商船在金川門碼頭上陸續地裝載貨物，這五百艘商船也是從遼東調來，由遮洋船改裝而成，第一次作為商船遠航，將無償把倉位租賃給商人，經過近四個月的籌辦和準備，並在報紙上廣為宣揚，激起大明商人的極大興趣，僅僅兩個同時間，全國報名的商人已達萬人，最後從中篩選出兩千人。將滿載著絲綢、瓷器、茶葉等大宗貨物前往西方，二千名商人也隨同貨物一起西去，儘管他們絕大多數產小在此之前都只是跑跑內河的小販。但對財富的渴望使他們義無反顧地投身到蔚藍色的大海中去，遙遠的路途和大海的險惡也阻攔不住他們的熱情。
二千名商人將分別在京城、福州、廣州三地上船，在京城上船的商人有一千餘人。
這次遠航貿易也並非是李維正的一時頭腦發熱，早在兩年前，遼東商隊在南洋呂宋一帶便間接和伊爾汗帝國的商人做了幾次生意，獲利豐厚，商人們都渴望和東方的大明做生意，這次前往西方就是大明王朝發出了明確的訊號。歡迎他們來大明經商，繼續唐宋時代的興盛貿易。
上午巳時，數千騎兵護衛著十幾名朝廷重臣從金川門內緩緩而來，他們是來為大明的第一支海上遠征軍壯行，身著一品文官朝服的李維正騎馬行在隊伍的中間，他神情凝重，遠遠地望著停泊在江面上的十艘大明寶船，寶船巍峨龐大，傲視著大江東去。
這一天對他來說已經等候了很久，當年僅僅是因為他露出了一點點海權思想，便被朱元璋無情地扼殺了，可現在他是鼓勵兩千商人入海，而當年卻是不準寸木下海，這是何等的不同，一個天一個地，不知朱元璋地下有靈，該會怎樣地詛咒他？一個小小的證券公司操盤手，竟在明初徹底改變了歷史。將大明寶船駛向了另一個廣闊的大洋。
李維正心潮起伏，久久不能平息，這時眾人已經來到了江邊，早在此等候多時的出蕃使裘海正和水師副都督陳萬里一起上前來見禮。
「大人，所有船隻皆已準備就緒，可隨時出發！」
李維正點了點頭，肅然對裘海正道：「此去西洋，不僅僅是去做生意，還要考察各國的政治文化和風土人情，要了解各地時局的變化，另外要及時發現和培養儘可能多的本土人才，讓他們成為我大明王朝的視窗和喉舌，你任重道遠，不要辜負了我的期望。」
裘海正躬身施禮道：「屬下明白自己的職責，當盡心竭力，絕不辜負相國的期望。」
李維正拍了拍他的肩膀，又走到陳萬里面前，陳萬里立刻行了一個軍禮，「參見大都督！」
「要說的話，我都已經給反覆說過，這裡我再提醒你一次，既要嚴守軍紀，又不可墮了我大明軍人的威嚴，還有我給你說的五個地方，你記住了嗎？」
「屬下牢記在心。修建五座軍事要塞，成為我大明遠征艦隊的沿途補給站。」
李維正目光嚴厲的注視著他道：「我給你兩萬軍隊隨行，就是建立補給站那麼簡單嗎？」
陳萬里心中十分緊張，低聲道：「大都督是要建立五個漢人定居點，屬下不敢忘記。」
「沒有忘記就好。尤其我給你說的麻六甲和科倫坡兩的，要派重軍駐紮。」
「屬下遵令！」
李維正又回頭看了看商船，已經裝貨完畢，船板收回了大船，起鈷。
「好吧！你們上船吧！」
裘海正和陳萬里率領數百士兵深深向眾李維正和大臣行了一禮，轉身上了小船，十幾艘小船向著停泊在江心的威正號寶船駛去，很快，眾人上了大船。
岸邊數十門大炮一起轟響，這就走出發的訊號，威正號寶船上大明龍旗冉冉升起，迎著江風獵獵招展，船隊緩緩啟動了。岸上數十萬具眾歡聲如雷，向這支滿載著大明王朝榮譽和希望的船隊揮手告別。
李維正走到碼頭上，他情不自禁地舉起了手，向大明龍旗告別，那面杏黃色的大旗飄舞在蔚藍色的天空下，飄舞在浩蕩翻滾的大江之上，大旗上那隻猙獰的騰龍彷彿要一飛沖天，它顯得是那麼妖豔、那麼動人心魄，向無邊無際地遠方而去。
李維正的心也彷彿跟著這條東方的巨龍漸漸地遠去了。
（全書完）
作品相關外篇－李維正的穿越
一、賣彩票的孟二婆
陰曹地府，奈何橋上鬼來鬼往，做小買賣的鬼也不少，挑擔的、擺攤的，高聲叫賣，橋頭顯得頗為熱鬧，有的賣偉哥，吃一顆陽氣旺盛，能做二十年的投胎富貴人家美夢，也有賣印度神油，抹在頭上可以直接從第十八層地獄飛到第一層地獄走走親戚，而不用一
層一層去爬鬼梯，當然，能不能得到本層社群鬼官的批准就是另一回事了。
奈何橋邊擠滿了前來報道的新鬼，按照規矩，每個新鬼將在奈何橋管理員孟二婆那裡領一塊飯牌，然後再去旁邊的奈何橋食堂吃一頓陰陽飯，飯菜中當然就有陰間的招牌菜孟婆湯了，孟婆湯本應在投胎前才喝，但鑑於這幾年許多過世的老闆大富陽間本性不改，依舊行賄拉網，敗壞了陰間風氣，上面便改了規矩，過奈何橋前先喝孟婆湯。
‘喝了孟婆湯，從此忘家鄉！’
孟二婆和孟婆並無血緣關係，只是傾慕而改名，就像有人傾慕美國總統而改名巴馬奧一樣，名字略象而已，孟二婆是個低層辦事員，屬於編外人員，不能吃財政飯，因此，她必須想盡辦法創收，於是奈何橋邊便多了一個陰間彩票點，賣彩票的掌櫃當然就是孟二婆，雖然和上面政企分開的精神不符，但孟二婆有個高官老公作後盾，奈何橋經濟開發區白無常白主任也只好睜隻眼閉隻眼，只當不知道此事了。
「快來買啊！1114期陰彩最後一天。」孟二婆向黃泉路上的幾個鬼差大聲招手叫喊。
「孟大姐，來十張彩票，號碼隨意。」鬼差李牛頭將二十塊冥幣扔給了孟二婆，一般而言，新鬼身上都沒有錢，孟二婆也不做他們生意，她笑嘻嘻收了錢，從彩票機裡打出十張連號彩票遞給李牛頭道：「明天就開獎，這次頭獎可是兩億冥幣，祝牛頭能中大獎。」
「多謝大姐口彩，中了獎我一定請客。」李牛頭收了彩票，他見眾鬼都伸長脖子看他的彩票，便一揮鬼鞭喝罵道：「拿了飯牌就趕快吃飯去，不準磨蹭。」
眾新鬼被他如電的目光嚇得唯唯諾諾，從孟二婆這裡領了飯牌就向旁邊食堂走去，孟二婆今天生意清淡，看了這些鬼頭鬼腦的新鬼心情也變得奇差，她罵罵咧咧地將一隻只號牌摜給了眾新鬼。
「老闆娘，能不能給我也來一張彩票。」孟二婆一怔，只見眼前站著一個年輕的新鬼，身材瘦瘦高高，模樣兒倒也清秀，在周圍一群老鬼中顯得鶴立雞群，他緊緊地盯著彩票機，滿臉激動之色。
這自然就是我們的主角了，他叫李維止，今年二十五歲，是某證劵公司的小職員，從高中起就最喜歡買彩票，買了八、九年，連兩元錢也沒有中過，但五天前他卻時來運轉，竟一下子中了二千萬的鉅獎，可惜樂極生悲，領獎的當天他便先天性心臟病發作，來陰曹地府報道了。
初到地府，李維止有點傷心，可又有點期盼，傷心是父母再也見不到自己了，好在他沒有成家，連女朋友都沒有，中彩得的近一千六百萬元遺產可以全部留給父母養老，但願大哥能好好替自己孝順他們；而期盼是他又可以重生，他想大展拳腳做一番事業，路上有新鬼擔心投胎為豬羊，可他卻不擔心自己，他生平沒有幹過什麼壞事，就是小時候用橡皮筋彈死過幾只螞蟻，高中時偷看過隔壁王大姐洗澡罷了。
至於當操盤手時造得那些孽，也不能怪他，要怪就怪上司的指示，他只拿份小工資而已，肥的可是老闆，再者股市有風險，國家早就提醒過，也怪小散戶們太貪心，賺一個漲停又想得下一個漲停，不虧死才怪，所以想來想去他也不可能投胎成豬羊，要投也是那些貪官汙吏們去投，輪不到他。
他已經為來生幹大事業做好了準備，他記住了整整三年的體彩頭獎號碼，如果能重生再早幾年，那自己豈不是發了大財，不用每次都中，只要能中十次頭獎就夠了，李維止越想越美，嘴咧得多大，可惜美夢被眼光如炬的李牛頭一拳打醒了，「做夢呢！喝了孟婆湯，你還記得個頭。」孟婆湯，對！他是知道的，喝了孟婆湯前世的一切都會忘記，李維止又變得憂心忡忡，有什麼辦法不喝那該死的湯呢？想了一路都沒有想出什麼好法子來，關鍵是他沒有值錢的東西賄賂這個李牛頭。
此刻，李維止激動得幾乎要叫起來，陰間居然也有彩票賣，自己死得值啊!他見孟二婆在發怔，便迅速地瞥了鬼差一眼，低聲道：「給我來一張彩票。」
店小不欺客，孟二婆立刻滿臉堆笑，當即問他道：「你叫什麼名字？」
地府規定，彩票須用實名制，以防止發行機構弄假作弊，李維止道：「我叫李維止，木子李，維生素的維，停止的止。」
說到這，李維止立刻想起了一件最要命的事情，自己身上分文皆無，他愣了一下，喃喃道：「這位大姐，錢能不能先欠著。」
孟二婆的臉當即便沉了下來，她‘啪’地一下將他的名字從彩票機上刪掉，‘欠著’，這不是耍自己嗎？等會兒喝了孟婆湯，鬼才記得自己買過彩票之事。
「去！去！去！不要在這裡搗亂，當心我告訴李牛頭揍你。」她把一塊飯牌扔給李維止，將他攆走了，李維止戀戀不捨地望了一眼彩票機，只得跟著隊伍無奈而去。
沒多久所有的新鬼都領牌吃飯去了，彩票機前又冷清下來，孟二婆心情極差，一下子關掉了彩票機，這一個月連一萬冥幣的彩票都沒賣出，更不要提賺錢了，被老公知道要笑死，他就在自己家的隔壁上班，一個月還有七萬冥幣的車貼，自己忙碌一天賺這點小錢又是何苦？還是回去做官太太吧！
‘叮鈴！’一聲清脆的車鈴聲，郵差孫馬面騎著一輛深綠色的永久腳踏車飛速駛來，他一腳踩在彩票櫃檯上，大聲問道：「孟大姐，叫李維止的新鬼有沒有到來？這裡有他的信。」
‘李維止？’孟二婆忽然想起了剛才那個想買彩票卻沒錢的年輕鬼，她指了指不遠處食堂，「他在那裡準備吃陰陽飯、喝孟婆湯呢！」
「那我就把他家人燒來的信件給你了，麻煩大姐轉給他吧！」馬面郵差不負責任地將信件扔下，用力一蹬腳踏車，一溜煙地跑遠了。
「事業單位的通病！」孟二婆忿忿地抱怨道：「大事幹不了，小事不想幹，卻給老孃增加工作量。」
她一邊罵，卻順手拆開了信，有時候陽間經常會燒些百元大鈔下來，若被她看見了，也就算她增加工作量的補償吧！