兩個星期來，河北南部都不曾下一滴雨，乳白色的輕霧瀰漫在空氣裡，籠罩著遠方的樹林，從那裡，散發著燃燒似的氣息，許多灰暗的、輪廓朦朧的雲片，悠閒地浮在蒼藍的天上，緩緩爬過去，強勁的枯風不斷吹拂著，但不能驅走暑熱。
仲夏終於到了艱難的日子，壓迫人的暑熱，熱得無情，在這令人發瘋的暑季裡，軍事行動明顯受到了影響，周王的部隊從邯鄲行至邢臺，竟整整花了四天的時間，而走到邢臺後，他們就像一頭筋疲力盡的老牛，趴在地上，再也不想動了。
周王的大營紮在邢臺城以南十里之外，六萬大軍延綿數里，大營裡靜悄悄的，沒有一個士兵出帳，大家都躲在大營裡忍耐著酷暑的煎熬。
這時，就在天降流火似的官道上，一隊騎兵護衛著一輛馬車向周王大營這邊緩緩行來。
中軍大帳內，周王朱橚正盯著一幅地圖出神，可他的眼睛卻不時望向外面的天空，他顯得有些心神不寧，事實上，他這次出兵並不情願，他沒有準備充足，剛剛從朝廷歸來才一個多月，戰爭便爆發了。
但他不得不來，他知道自己已經被綁上了秦王的戰車，他如果不來，秦晉聯軍滅掉燕王后，下一個就是他，就這樣，矛盾、猶豫、遲疑，他緩緩而行，藉口天氣炎熱，行一站、停一站，走了近半個月才到邢臺，這裡離北平還有數百里，最好自己趕到時，戰事已經結束。
不過今天早上，他卻得到一個意外的訊息，一支騎兵從東至西而來，佔領了邯鄲，實際上就是截斷了他的後路，這支有數萬人之多，不可能是燕軍，極有可能是朝廷的軍隊，可朝廷軍隊斷自己後路做什麼？這就是他心神不寧的緣故，他現在看地圖就是想尋找另一條退路，或者與秦王之軍匯合後再一起和朝廷交涉，這就是周王此時的心理，有點忐忑不安，可沒有太把此事放在心上。
就在這時，門外傳來的侍衛的稟報聲「殿下，有一文士在外求見，他說是燕王帳下隨軍參贊，叫做韓潞。」
朱橚一怔，韓潞他是知道的，是燕王的謀士之一，地位雖在道衍之下，但也極受重視，主要掌管燕軍錢糧馬匹，他一向不離燕王左右，今天怎麼來了，難道是……
朱橚當‘騰！’地站起身，高聲道：「快快有請！」
片刻，幾名侍衛引一名文士來到大帳前，朱橚慌忙迎了出來，「韓先生到來，有失遠迎，恕罪！恕罪！」
來人叫韓潞，是燕王重要的謀士之一，長得臉龐清瘦，一縷長鬚垂胸，頗有幾分道骨仙風，他精於言辭，極善察言觀色，這次來，他擔負著燕王交給他的重任。
周王一出來，韓潞便從他的語氣、態度中判斷出周王具時的心態，雖歸附秦王，但並沒死心塌地，對自己胞兄又帶著一絲愧疚，所以他才對自己這樣客氣，典型的又想立牌坊又想做婊子的心態，要出兵幫秦王，可又想讓燕王原諒他，這種人還想和燕王鬥，還妄想坐天下？最多是一盤菜的命。
韓潞心中鄙視，可臉上卻呵呵笑道：「這麼熱的天，殿下還親自出帳來迎，不敢當！不敢當！」
「韓先生這次前來是……」朱橚有些急不可耐地道。
韓潞卻微微笑道：「外面熱，不如進帳去談。」
朱橚恍然，立刻一擺手道：「請！先生請！」
二人進帳分賓主坐下，一名侍衛又上了兩碗涼茶，韓潞喝了一口茶才若無其事地笑道：「殿下統領大軍向北，這是何往？」
朱橚臉一紅，半天說不上話來，韓潞瞥了他一眼，便冷冷道：「有一句我先說在前面，現在燕王殿下就在邢臺城內，是戰是和，全在殿下一念之間。」
‘啊！’朱橚驚得目瞪口呆，半晌，他才結結巴巴道：「你是說，我四哥現在在邢臺城內？」
韓潞點點頭，「是！燕王殿下率五萬騎兵繞到外圍，準備從背後向秦晉聯軍進攻，卻無意中聽說周王殿下北上，他便決定來會一會殿下，想問問殿下北上是何用意？」
朱橚心中又慌又亂，他現在明白了，邯鄲的那支騎兵必然就是燕王的燕山鐵騎了，只有他們才能在這炎熱的夏天裡長途奔襲，自己的後路已經被斷了，怎麼辦？怎麼辦？他不停地問自己，可他腦海裡卻一片空白，什麼主意也沒有。
韓潞看在眼裡，他便放鬆口氣道：「燕王殿下念手足之情，不忍以鐵騎夜襲殿下，特命我來勸說，希望殿下能幡然悔悟，不要做令親者痛而仇者快之事。」