張傑年紀約三十歲，雖然他的日子過得平淡，但並不表示他這個人就甘於過清貧的日子，事實上他從湖州進京，就是夢想著發大財，過一種氣派奢華的生活，張傑有這樣的念頭也並不是白日做夢，他是由依憑的，他的小妹三年前嫁給了京中的一名大官為妾，並給他生下了一個兒子，他妹妹長得非常漂亮，又善於揣摩老爺的心思，迎合他的喜好，使他在床第之上雄風不減少年，因此她極為得寵，加上她又生了一個兒子，使她在老爺面前更是說一不二。
正是有這樣的妹妹，張傑才夢想著沾一沾大舅子的光，從湖州搬到了京城，但令他失望的是，他這個大舅子的家境也好不到哪裡去，根本就不能給他提供夢想的大富大貴的生活，使他陷入極度的沮喪之中，想回老家也回不去了，想賺大錢又沒本事，在心情鬱悶難遣中，張傑便漸漸地染了吃喝嫖賭的惡習，一年多時間便將祖上留下的一點點錢財揮霍一空，小酒館也關掉了，還欠下了一屁股債，儘管他妹妹替他還了不少債，但舊債剛清、新債又來，他妹妹也沒辦法了，為了躲避債主的催逼。張傑東躲西藏，家裡人也為他吃盡了苦頭，所有值錢的東西都當了，家裡分文皆無，連吃飯也靠他老婆孩子去排隊領粥，淪落到和乞丐一樣的命運。
不過最近兩個月張傑卻時來運轉，他認識了一個慷慨有錢的朋友，不僅替他還清了債，還給了他一棟大酒樓，時不時給他大把銀子，張傑的日子開始變得闊綽起來，妻妾穿金戴銀，兒女也錦衣玉食，有了丫鬟僕人，他們一家真的過上了夢想中富貴生活，當然張傑也不是傻瓜，他知道恩公不會無緣無故給他錢。他幾次試探恩公用意，但對方卻豪爽地一揮手，交個朋友罷了，儘管張傑心中有些忐忑不安，但讓已經嚐到了富貴生活的他再回去過以前的生活，打死他也不肯了，就這樣，張傑已經完全迷失在富貴之中。
這天中午，張傑剛要出門去喝茶，他的老婆慌慌張張跑來道：「老爺，恩公來了！」張傑嚇了一大跳，幾乎是連滾帶爬地跑去迎接。
此刻張傑的恩公正坐在客堂裡悠閒地喝茶，這個恩公不是別人，正是李維正在京城的諜報頭子方嵐，方嵐接受了李維正的秘密任務，開始進京佈置，他從費廷安那裡得到一切想要的資料，很快便找到了突破口。正是這個張傑，張傑雖然是個無用的廢材，可是他的親妹妹卻嫁了一個極為有用的人，她嫁的男人就是兵部尚書齊泰。
錦衣衛之所以出名就在於它的無孔不入，朱元璋因為害怕太孫誤入歧途，便著令錦衣衛詳細調查他的幾個師傅，齊泰就是其中之一，錦衣衛對他調查不僅是他平時的一言一行，甚至挖出了他的隱私：他在床第上對自己小妾百依百順，甚至到了俯首帖耳的程度。每個人都有軟肋，這就是齊泰最大的軟肋，幾乎無人知道，而方嵐卻得到了這個極為有價值的情報，便立刻開始運用，張傑就在他的一步步誘引之下，已經沉溺難拔了，眼看主公即將進京，方嵐便開始收網了。
方嵐正在喝茶，他本來就出身錦衣衛，手段毒辣，他有很多手段，包括李維正給他的奇香丸，也包括死亡威脅等等，不過對付張傑這種小人物，他不需要用宰牛刀，只要給他點小恩小惠，給他嘗一嘗富貴的滋味就夠了，他雖然給了張傑不少銀子，但火候卻掐得正好，剛剛夠張傑揮霍，而不會讓他有餘錢，酒樓也不是他的，可以說，只要他一收手，張傑立刻就會爬著來求他。
這時，外面傳來了奔跑聲，張傑幾乎是一頭衝進來，雙膝跪下道：「恩公在上，受我一拜。」
張傑十分害怕他的這個恩公，恩公只有手一收，他就會立刻回到從前窮困潦倒的日子，他害怕恩公甚至到了如果恩公看上他的老婆，他就會立即把床讓出來的程度，跪一跪，更是不值一提了。
方嵐呵呵一笑，連忙將他扶了起來。又低聲對他道：「這裡說話不便，到你內室去。」
張傑慌忙將方嵐領進內室，他的老婆不知發生什麼事情，也跟了過來。方嵐給他使個眼色，張傑便立刻將老婆趕了出去，關上門，小心陪笑道：「恩公，什麼事情？」
方嵐把隨身帶的一隻木箱放在桌上，開啟了，屋裡頓時一片璀璨奪目的光芒，小木箱裡竟裝了滿滿一箱金珠寶貝，張傑的眼睛猛地瞪大了。他貪婪地盯著眼前的珠寶，不由連嚥了幾口唾沫。
方嵐抓起一把明珠，從指縫中簌簌落下，他微微一笑道：「想要嗎？」
「想！」張傑顫聲道，這一刻，就算把他老子娘賣了，他都願意。
「想要的話，就替我做幾件事。不僅是這些珠寶，你將來的前途富貴我都可以保證。」