燕王朱棣關於取捨的一番話。確實在葉天明心中形成了巨大的衝擊。月滿必虧，水滿必溢，葉天明也深知這個道理，君有君路，臣有臣途。如果君走了臣途將會亡國絕種。反之，臣走了君路，則就是抄家滅族，朱棣提醒他的，就是讓他不要走偏了道路。
這幾個月，葉天明是有點得意忘形了，他是戶部尚書，任職一年不到。便因為詹徽的滅門而兼任了他的職務，吏部尚書再兼左都御史，集整個大明王朝的財權、人事權和監察權於一身，身上光環之榮耀前所未有。連葉天明自己都感到很驚訝，自己究竟是哪裡走通了路，仕途一下子變得開闊起來，但葉老太太的一句話，卻把這一切都揭穿了：「若沒有你女婿，你早就被那個‘沾灰’下到大獄，折磨致死了。」
葉天明驀然醒悟了，是的，他仕途的根本轉折就是從他被李維正推薦給前太子朱標後，然後又建議他保舉皇太孫，正是這一步棋的壓準，使他被朱元璋視為皇太孫的支援者。而獲得步步高昇，但今天燕王的意思卻很明顯了，就是說他內有重權，外有擁兵，他若不知收斂，就會和胡惟庸、詹徽一樣死無喪身之地。
可又怎麼個收斂法，難道要他辭掉戶部尚書或者吏部尚書嗎？東宮正在焦頭爛額之時，怎麼可能答應？難道不成，燕王是想讓自己和李維正斷絕翁婿關係嗎？
葉天明已經是朝中第一高官，他的心智已不再是從前那個葉知府了。他立刻想通了燕王的真實用意，竟是要自己斷絕與李維正的關係，而且還不是那麼簡單，關係是不好隨便斷絕的，他是要讓自己和李維正翻臉，也就是讓自己在朱允炆面前說李維正壞話，這樣朱允炆才不會在意自己和李維正有勾結的可能了。其實說到底，就是讓朱允炆和李維正翻臉。
葉天明不得不暗歎，這個燕王，時時刻刻都在使刀子，稍不留神就會栽進他的陷阱裡。
其實葉天明讓兒子送酒給朱棣，也是他的一種試探，他在試探朱棣能容自己，從眼下的情形來看，朱允炆不會在意自己位高權重，到是這個朱棣很在意。
葉天明不由望著夜空冷冷地笑了，「燕王殿下，你或許還不知道，你的命運就捏在我的手上。」
………………
冬天到了，十一月的遼東已被白雪皚皚覆蓋，山舞銀色、原馳蠟象，枝頭的冰掛晶瑩剔透，原野中只有一望無盡的白色，雖是寒冷的冬天。但遼東並不乏熱鬧，遷移來的二十萬戶內地移民，用以工代賑的方式，修好了一條貫穿南北寬闊官道：官道沿東海岸邊，寬一丈五，用泥夯實了，寸草不生，北到瀋陽衛、南抵旅順衛，延綿數百里，耗時整整半年才完成，沿著這條官道，有近十五萬戶移民都居住在它的附近，這條管道牽涉到大多數人的切身利益。它也使得數萬築路軍民們投入了極大的熱情和心血，僅用八個月的時間便完成了這條幸福大道。
道路的修好給遼東帶來了巨大的變化，由於明軍東征日本成功，至少二十年內不會有倭寇來襲，李維正便將許多原計劃移民女真人地區的漢民都留在了遼東半島，使遼東半島的人口從原來的數千戶兩萬餘人，一下子猛增到八萬戶近四十萬人，一座座城市出現了，大片荒地變成了農田，但靠僅農業是無法養活這麼多人口，九月返回遼東後，李維正便正式開設工廠，他有足夠的資金來支援他的發展，採礦、冶煉、鑄造、加工、紡織、造紙、造船等等，他一方面派人暫時去朝鮮採辦材料。另一方面他從二十萬移民中尋找工匠，大量招募工人，僅僅兩個月時間，他的第一個工廠，造紙廠便順利建成了。
先建成造紙廠，也是一個巧合。在遷來的移民中就有一家人在登州開造紙作坊，他們跑到官府申請，想重新在遼東開造紙作坊，正好讓發愁的遼東官員們抓個正著，用高薪聘請他們承辦官方紙廠。
李維正這幾個月，幾乎一直在忙碌著經營遼東半島，他在移民中招募了大批讀書人進入官府為吏，辦廠、辦學，帶領百姓開墾荒地、建設城池，扶老問寡，救濟貧苦，審案斷案、調解糾紛、建立秩序等等，將原本只有軍隊駐紮的遼東迅速變成了軍隊和地方官府共存的局面，但有一點不容馬虎，遼東沒有什麼知縣、知府，只有各個隸屬於遼東都司的巡檢司，巡檢司其實就是變了名的地方官府，巡檢就是知縣，兩名巡查分別是縣丞和主薄，其中還有各房書吏及巡檢役員，遼東軍民，無論軍戶民戶皆歸其統管，實際上李維正已經變相地在遼東廢除了軍戶制。
十一月，遼河防衛所傳來訊息，朝廷的宣旨官已經抵達遼東，現正在遼河防衛所等待，李維正立刻下令用快船送宣旨官至旅順港。
宣旨官是禮部大使，名叫錢倫，另一人是禮部副使楊致意，兩人從十月便出發了，走陸路，過遼西走廊。跋涉了整整一個多月才抵達遼東。卻又在遼河防衛所呆了十天，才終於踏上前往旅順港的海船。
渤海海面上風平浪靜，還沒有結冰，白色的海鷗在頭頂上盤旋，發出尖利的叫聲，北風正勁，一帆風將快船像箭一般向南方射去。
「致意兄，我總覺得李總兵似乎要對我們隱瞞什麼，先是把我們羈絆在遼河防衛所，不讓我們前來。然後又用海船送我們前往旅順，這不就是遼東之地我們一眼都沒看見嗎？」錢倫憂心忡忡地凝視著海面道。