「你輕一點，捏死我了！」老者痛苦地喊了一聲，黑暗中他見抓自己之人是一名頂盔貫甲的將軍，身後還跟著二三十名軍士，嚇得他腿一軟，連忙答道：「回大人的話，這是知府大人在分發今年春小麥的種子。」
「春小麥？」李維正有些詫異，山東半島應該種冬小麥才對，他回頭對一名親兵道：「去把趙知府請來！」
士兵應一聲，擠進了人群，片刻，滿臉汗水的趙知府被請了過來，他見到李維正，連忙上前拱手笑道：「李大人可是要找妹子？」
李維正笑了笑，翻身下馬問道：「趙知府，這裡怎麼種春小麥？另外，官府還要提供種子嗎？」
「李大人有所不知，朝廷規定，農民開墾新土地，官府第一年須提供種子和耕牛，這些都是去年冬天新開墾土地的農民，因來不及種冬小麥，便在開春前準備種一季春小麥，我正在給他們分發種子呢，唉！」
趙知府嘆了口氣，憂心忡忡道：「從去年十月以來，我們登州府已經三個月滴雨未下了，整整一個冬天，連一場雪也沒有下，天氣偏暖，我很擔心冬小麥能不能熬過去。」
「如果真有春旱，朝廷也不會袖手旁觀，趙大人就不要擔心得太多了。」
李維正說到這，又換了一個話題問道：「我還想問一下，今天下午有一批渡海來地高麗人送來官府，他們現在情況如何了？」
「那三十一名高麗人我這裡無法收容，按照朝廷規定外夷散民須交鴻臚寺處置，我已開了路引，派人送他們進京了。」
李維正一怔，三十一人，不是三十三人嗎？他連忙問道：「趙知府，你確定沒弄錯，是三十一人？」
趙良成肯定地點了點頭，「當然不會弄錯，你們軍中押解來的高麗人就是三十一人，一個也不少。」
李維正有些惑了，這件事是賴永國一手經辦，他並不太瞭解情況，難道三十三人是包括了那兩個日本人？想到這裡他的惑解開了，或許就是這樣，賴永國把兩個日本人也算進去了。
李維正的心放了下來，又笑問道：「對了，我的妹子在哪裡？」
「她就暫時安置在我地府上，由我妻子照顧，大人請隨我來。」趙良成帶著李維正向後宅走去，走到暗處時，李維正見身旁無人，便低聲問道：「趙知府，我想問一件事。」
「大人儘管說。
」
「是這樣」，李維正沉吟一下便道：「我發現鮑副千戶和賴副千戶之間似乎有些不合，不知這是什麼緣故，趙知府是否知道？」
趙良成冷笑了一聲便道：「這件事其實所有人都知道，原因也很簡單，以前蓬萊所名義上是張千戶主事，可實際上很多大事卻是這個鮑副千戶做主，上次朝廷貨船被日本倭寇襲擾，其實責任應該在鮑副千戶的身上，實際是他出海去護航，但最後被殺的卻是張千戶，朝廷雷厲風行，可惜打錯了板子，聽說賴副千戶不服，向朝廷申述，但卻沒有任何訊息，可這件事被鮑副千戶知道了，兩人地關係當然就處不下去了。」
李維正聽出了其中的文章，便立刻追問道：「這個鮑副千戶是什麼來頭，居然能以副壓正？」
「這個」趙良成有些猶豫，最後他還是一咬牙道：「其實這是公開地秘密，我說出來也沒什麼，聽說這個鮑副千戶原來只是濟南府一名看守城門的小兵，他地堂妹在齊王府做丫鬟，後來被齊王收為侍妾，前年生了一個兒子，從此他們鮑家雞犬升天，鮑信從總旗升百戶，去年年初來蓬萊千戶任副千戶，他曾經放出話來，今年這個千戶鐵定是他的，偏偏指揮使大人來了。」
李維正暗暗點頭，看來自己又遇到了一個程延年，這時他們已經走到了後宅門前，知府家狹小，大部分親兵只能暫時安置在附近的一處空宅，只有兩人跟著李維正進了趙府。
從進門開始，李維正地心中就覺得有些不對勁，倒不是什麼危險的感覺，而是這個知府家著實有點與眾不同，到處是黑漆漆的一片，偶然房間裡有燈光，也十分昏暗，房屋皆十分破舊，一根陳腐地斷木吊在屋簷下，十分醒目地隨風搖晃，讓人有一點毛骨悚然。
宅院裡沒有名貴花木，只有兩株梨樹和幾株桃樹，所有的空地都種滿了麥子和蔬菜；沒有假山池魚，只見一群群雞鴨在走廊下、院子裡覓食，也不懼怕生人，李維正小心地從一群小雞中尋路插腳，而走在前面的趙知府不停地哄攆雞群，弄得雞飛狗跳，空氣中飄滿細碎的雞毛。
李維正忽然發現院子裡有一個老人，正拿著簸箕小心翼翼地收集雞糞，那專注地表情就彷彿在撿寶一樣，趙知府連忙上前給老人說了幾句，又指了指李維正這邊，老人卻不睬他，繼續在院子撿寶，趙知府有些尷尬地撓撓頭，苦笑了一聲，便帶著李維正穿過走廊來到東院裡。
「李大人，你妹子就住在東院裡，我還要去發放種子，就先告辭了。」
「趙知府請便！」
李維正拱拱手，走進了東院，東院似乎是專給客人居住，稍微像點樣子，有一彎半月形的池塘，還有一座假山，可就是這樣，李維正還是發現池塘裡養的不是觀賞魚，而是草魚，假山上搭著一根葫蘆架，兩隻葫蘆還隨風搖曳，李維正和兩個親兵都詫異之極，這哪裡是知府大人的宅子，分明就是農家小院。
「大哥，是你嗎？」門口傳來了倩倩的聲音。
繞過假山，只見倩倩正站在門口張望，李維正笑著答應道：「是我！」
「你怎麼才來，我等了你一天了。」
「新官上任，事情總是多一點，對了，這裡住得如何？」
「哎！大哥就別提了。」
親兵進了旁邊的屋子，李維正則跟隨倩倩進了屋，屋子裡一樣地燈光昏暗，擺設十分簡陋，除了桌椅和一張床外，另外牆邊還有一隻櫥櫃，其餘什麼傢俱都沒有了，而且桌椅和床顯然都很有些年頭了，不過看上去似乎還算結實。
李維正眉頭緊鎖，東西簡單點沒關係，但他有些受不了這幽暗的燈光，讓人的心中堵得慌，倩倩似乎明白他的不適，便笑了笑，取過一隻油壺，稍微向油燈里加了一點點油，燈光立刻明亮一點。
「大哥，其實知府夫人給了我滿滿一壺燈油，可我見她身上的衣服都綴著補丁，也就不好意思多倒燈油了。」
李維正想到一路所見，便明白了一切，他搖了搖頭道：「這麼窮地知府，我還是第一次見到。」
「大哥先吃飯吧！」
倩倩從鍋裡取兩個饅頭和兩碟小菜，放在李維正面前，她嘆了口氣道：「下午，趙知府的父親來院裡餵魚時我問過他，才知道這個趙知府家中負擔很重，他要養妻子父母以及自己父母四個老人，家裡還有三個孩子，尤其趙知府的母親長年病倒在床上，每年地藥費就要用去他一半的俸祿，我們今晚住在這裡給他家添了很大地麻煩，本來是要住在楊知縣家，可趙知府說楊知縣家住不下，就讓我們住在他的府上，早知道他家是這樣困難，我寧可去住客棧。」
李維正默默地吃完晚飯，便道：「我已經決定安家在蓬萊縣，就是那棟前任指揮使地官宅，明天一早，我讓親兵幫你收拾一下，最好中午前就搬過去。」
「倩小姐，茶泡好了。」門口傳來一個清脆的聲音，昏暗的燈光中，只見走進來一個年輕的女子，李維正只當她是一起來山東的小丫鬟，也沒放在心上，可當她走近，李維正卻驚得站了起來，這個女子竟然就是下午見到的高麗女子王順姬，‘她怎麼會在這裡？’
光石火的瞬間，李維正忽然想到了一件事，「不對！不是三十一個高麗人，應該還是三十三人。」