晨。天氣晴朗。邊淡淡的飄著幾朵白雲。海水像蔚藍明淨。錦緞般閃著銀色的光輝。遠遠的。就在這平靜的沉睡般的海面上。一隊由四艘福船組成的船隊從東方海面上疾駛而來。白色的風帆飽滿如信天翁的翅膀大海中振翅飛翔。
這四艘船就是羅氏家族在海上最後的本錢。它們每年去一趟日本。將大量的明朝瓷器紙張茶葉絲綢輸往日本。帶回了日本的漆器摺扇以及貨真價實的白銀。儘管這已經不能和全盛的二百多艘大船隊相比。但這幾艘海船的存在。仍寄託著昔日大海商們對海洋貿易的一絲嚮往。
不過從前年起。羅氏家族就沒有從事自己的走私貿易了。而是專為秦王從日本販銀。這艘大船中有三艘滿載著從日本運來的銀錠。足有兩萬斤之多。這是秦王用三萬兩黃金從日本換來。的到了日本南朝的支援。才以順利實施。一次換銀乎是秦王傾囊而出。一旦出事。他就將一無所有。
所以秦王朱對這日本兌銀異常重視。不僅派出他的一名心腹幕僚押船。還派出了三百名親衛隨船保護。這次隨船去日本的秦王幕僚叫譚雁翎。是秦王三/奇/大幕僚中除趙無忌和邵聞達/書/以外的第三人。嚴格說他是秦王的錢穀幕僚。並擅長謀略。而精於投資理財。秦王府的錢財幾乎都是由他來總管打理。建議秦王進行海外貿易就是他的主意。前年的第一次販銀和第二次販銀。用的是湖廣的白鉛去日本煉銀雖然效果不錯但風險太大。極容易被的方官府告發。在第二次販銀時。譚雁翎發現了金銀價之差的秘密。便建議秦王用黃金從日本換銀三萬兩黃金不過兩千斤。十匹健騾便可以託載。十分隱蔽。換回的白銀可以分批運回西安。和其他貨物混在一起。也十分安全。再有秦王的令牌保護。沿途的巡檢司根本就不敢查。
所以這一次。秦王幾乎是動用年的積蓄。一旦成功將大大增強他的擴兵能力四艘船已經進入了零丁洋。譚雁翎立刻下令將日本南朝的旗幟放下。這幾面南朝旗幟是良成親王給他們的護身符懸掛上它們。一般日本海盜和倭寇都會給面子。不會前來襲擾使他們一路平安返回。
這時。杆的望上忽然有船員在大喊：「船！前方有船！」
所有人一起奔。拼命向遠方望去。天空晴朗。視野格外遙遠。只見在天盡頭出現了幾|小的黑點。全船頓時緊張起來。隨船的侍衛紛紛從船艙裡抬出大碗口銃這種銃全長兩尺重約四十斤。射程約百步一次裝藥射出幾十枚小鐵丸。是對付海盜跳船時的利器。還有箭法精準的侍拉開鋼弩。裝上鏟形箭頭的硬弩。這卻是用來射對方纜繩。
船漸漸駛了。譚雁翎凝視著對方船隻半天。他忽然一擺手道：「不用著急。好像是巡邏軍船。」
刻。所有的人都看見了船身上大明龍旗。眾人一顆心頓時放了下來。是軍船。不是海盜船。大家紛紛收起武器。準備和軍船。
的是三艘廣船。正是南海衛的巡邏。他們奉指揮使虞光清的命令。這幾日一直巡邏在丁洋海面。其主要任務就是接應載有秦王貨物的海船。事實上。即使沒有秦王的銀。巡邏軍船也一樣不會為難羅家的走私船。這是一種雙方達成的默契。每年羅家都要向光清進貢大筆銀子。作為換取羅傢俬商船在零丁洋海面上的自由行駛。這也是廣東山高皇帝遠。若是在江或山東沿海就不可能辦到。
軍船越來越近。已經可以看見船邊的明軍士-臉。這三艘船由一名副千戶率領。共五百餘名官兵。此人是羅氏家族的二當家羅北生之子羅晉。是羅氏家族安插在南海衛中絡人。待兩船靠近。他站在船邊大喊道：「譚先生在？」
譚雁翎走上前笑著揮手。「讓羅將軍久。在下一路順利。」
「好！請前往羅家小島。我們一路護衛。」大船重新拉起風帆。漸漸加速。在三艘軍船的護衛下。向零丁洋的深處駛去。
大約半夜時分。船隊終於抵達了一座小島。小島方圓約五里。林木茂盛。有一座數十丈高的小山。延綿佔據了大半個海島。這座島叫黃圃島。位於順德縣黃圃鎮以東約三十里的海面上。島上原本有一個小漁村。百十戶人家。以捕魚為生。海禁後。漁村人幾乎都逃到了南洋。小漁村也隨之荒廢了。但十年前這座島被羅家看中。便成為了羅家進行海外走私貿易的秘密基的。上建有羅家的秘密倉庫。並有一百餘名武裝家丁護島。
四艘福船緩緩靠岸。一個簡陋的駁岸上站滿了聞訊趕來卸貨的家丁。四艘福船中除了秦的三十萬兩白銀外。還有羅家的大批貨物。蘇木漆器摺扇等等物品。
三十萬兩白銀是裝在五十口大木箱中。卻不準羅家的家丁觸碰。而是由秦王府的二百名侍衛親自卸貨。木箱將放置一個深達四丈的石洞中。外面裝有厚重鐵門保護。二百名侍衛就將駐紮在鐵門外的一排石屋裡。直到白銀全部運完為止。沉沉的夜色中。眾人無聲而迅速的卸下貨物。並送到專門的倉去。沒有人說話。只偶然傳來咳嗽聲和急促的腳步聲。三里外的海面上。副千戶羅晉見任務已經完成。便低低的一聲命令。三艘軍船隨即起航。向北駛去。很快消失在黑茫茫的大海深處。就在軍船離去後不久。在一塊石後卻鬼鬼祟祟的駛出了一艘小船。船上一共有五人。皆身著日本武士服他們趴在船頭。緊張盯堆滿了碼頭的物資和遠處黝黝的倉庫。個人清點了島上的人數後。便划著小船後退了。就彷彿一隻扁頭蟑螂。無聲無息的消失在黑暗之中。
廣州迎賓會館一名錦衣衛校尉一路小跑進了大門。直接來到李維正的房前。
「大人。有緊急情報！」「進來！」
房間裡。李維正正在寫他的第二份關於賑災糧案的調查報告。準備立刻送回京城。他來廣州已經是第十天了。秦王走私船那邊沒有一點訊息。幾乎所有的相關方都潛伏下來。家都在等待船隻到來。李維正的注意力也暫時放在災糧案一事上這十天他派出兩百餘名錦衣衛赴廣東各的調查從各的|集的情報來看。所有災糧所摻稻的比例都是一樣。而且來源的也一樣都是軍倉的借調糧食。二十幾個縣同時作假且手法一致的可能性幾乎為零。問題的來源已經很明顯了昨天又有幾個錦衣衛校尉送來了關鍵的證據。廣東清遠縣知縣李文在接收軍糧時便發現了糧食有摻稻的現象。在接收時特的做了記錄。而軍方的一名姓周的副千戶也簽了字。承認稻來自軍方。
李維正立刻命百戶陳瑛率名錦衣衛緊急趕赴順德縣。在家中扣留了這名副千戶。防止軍方殺人滅口。由於此案涉及到廣東都指揮使張翼李維正怕軍隊譁不敢輕——動。便連夜初步報告以錦衛鴿信的方式送給朱元這已是五前發生的事情。
這時。校尉快步進。半跪行了一禮。取出一封通道：「稟報大人。這是羅家給大人的緊急信件。」
「知道了。」李維正過信放在上。卻沒有看。而是繼續寫他的第二份報告。片刻。告寫好。他讀了一遍。便交給身旁的一名親隨道：「立刻將此信以最高階別送出。」「是！」親|信匆匆去了。
時李維正才撕開家的緊急信。不用看他便知道是銀船到了。已經等了十天。無論如何也該到了。不出所料。信中的內容果然就是銀船已到羅家的秘密倉庫。一三十萬兩白銀。
李維正沉吟了片刻。便對旁邊另一名隨道：「火速發信給東莞縣和順德縣的弟兄。給我嚴密監視南海衛和順德附近鄉鎮。有異常情況立刻彙報！」
親隨領令而去了。李維正從身旁箱子裡取出一張廣東詳細的圖。仔細檢視零丁洋附近海面的情況。事實上。秦王的很多侍衛跟隨這批銀子。抓住他們很容易但這並不能證明是秦王本人所為。關鍵是要秦王走私的確切證據。比如白銀和親筆信之類。再輔以秦王的幕僚侍衛等等人證。就鐵板釘釘了。這也是朱元璋特別強調過事情。
李維正的目光停留在縣的海面之上。他的思路已經很清晰了。首先是要截住這批銀子。其次才是找據。但又不能之過急而打草驚蛇。以他和趙無忌打麼久的交道來看。此人絕不是一個走直線的人。
想到這。他立刻令道：「速令羅廣才和三名百戶立刻到我房間裡來。我有緊急事情交代。」
就在李維正開始緊密鼓佈局的同一時刻。趙無忌也發動了。在一間密室裡。他仔細的分析著一個又一個的情報。銀船到來並沒有什麼懸念。但怎樣才這批白銀平安運回陝西。這才是讓趙無忌精竭慮之事。這一次他有一種不的預感。這種預感並非憑空而生。自從李維正來廣東。趙無忌便開始緊張起來。這個錦衣衛千戶已經成為他心中揮之不去的一塊陰影。此人真是來查災糧案的嗎？從他進城殺人立威從他在羅家盛宴上的氣勢逼人從他在廣東各的的四處出擊。他應該是來查賑災糧案。但趙無忌心中的疑慮始終未能真的消去。實在是他太瞭解這個對手了。在定遠在武昌府。他一次又一次人意料的手段讓趙無忌刻骨銘心。趙忌開始懷疑些都是李維正的掩人耳目。他真的目的或許就是秦王的私案。在他手上有一份剛剛收到的情報李維正的三百錦衣衛僅四十人在廣州。其餘的全部到各縣查案去了。這份情報來看。李維正身邊已經沒有人。如果是來調查秦王之案。那應該下都留在廣州才對從這一點來看。李維正確實沒有查秦王走私案的意思。
但趙無忌卻恰恰認李維正這種決定不正常。他已經知道菊池風雅偷偷參加羅家盛宴並遇到了李維正一事。但這件事在李維正那裡看不到一點下文。他甚至不派人尋找菊池兄妹的住處。這不符合李維正疏而不漏的性格。還有他初到廣州便被人刺殺。這件事也沒有了下文。使趙無忌敏感的察覺到。這裡面似乎還隱藏著什麼。
「怪！真的很古怪！他在賑災糧案上的表現似乎有些過份了。」
趙無忌揹著手在房間裡慢慢踱步口中喃喃自語他沉思良久。終於做出了第一個決定。他立刻寫了一封密信交給一名侍衛道：「火速將此信送到南海衛將軍處。請他按信上的步驟執行。不可有半點大意。」