湖州知府譚希閔看到李煥的報告後，氣得鼻子都歪了，當場就在衙門裡大發雷霆，拍著桌面叫道：「一個縣的兵馬居然被一個莊主殲滅了！這麼多的廢物怎麼都聚在一起了？」
明史案並不是在譚西閔任上發生的，這半年的耽擱按理也怪不到他頭上，不過杭州的上司威脅說如果他不能把事情利索地辦好，那他也有失察之罪。譚希閔很清楚這是杭州在告誡自己不要徇私枉法，這個案子是通了天的，沒有人能將其按下來，地方官誰不想活了就繼續去拿莊家的銀子吧。
既然知道朝廷要徹查此事，那譚希閔自然不敢考慮收受賄賂包庇莊家，早在吩咐李煥去拿人的時候，就告訴他連湖州都不用回，直接把人犯押解去杭州，以免讓自己沾上是非——這兩年來，湖州知府衙門裡拿過莊家銀子的官吏很多，譚希閔現在最想做的就是撇清自己，萬一莊允城被押解回湖州後死在獄中，那譚希閔就算是惹禍上身了。
沒想到事情變成這樣，譚希閔越說越氣，甚至一度懷疑是縣令想要包庇莊允城。
「這要是讓總督知道了，肯定以為我是想包庇莊家，誇大困難，讓總督知難而退。」細細思量一番後，譚希閔覺得歸安縣沒有這個膽量。而且李煥也需要戴罪立功，他就是把莊允城殺了，都比詐稱被擊敗的可能性大：「就是一群蠢貨。這個莊允城老賊也是狗膽包天，居然敢拒捕。」
譚希閔把幕僚和屬官召集來商議出兵一事。乍一聽知府要出動府軍時，幕僚們都大吃一驚，紛紛詢問哪裡出亂事了。
「本官要派兩營兵去拿莊允城。」譚希閔板著臉說道。
幕僚們聽完後一起發愣，有個腦筋不太好的傢伙一時轉不過彎來，居然哈哈大笑起來。笑聲驚醒了其餘的人，大家這才恍然大悟，原來是知府大人在講笑話啊。雖然不知道譚希閔為什麼會有這個興致，但上官講笑話大家豈敢不笑，頓時衙門裡歡聲大作。只有把報告送到譚希閔桌前的那個屬官沒跟著起鬨，憂心忡忡地看著麵皮紫黑的湖州知府。
「有什麼好笑的！」譚希閔重重一拍桌面：「軍隊什麼時候能出動？該給多少錢糧和犒賞？」
大家這才意識到知府大人原來是當真要這麼幹，一個幕僚反應過來，立刻跳起來勸東家收回成命。
「就是那個寫了本反書的莊允城？大人讓歸安縣派一隊衙役拿了他便是。」這個幕僚一邊說一邊心裡還在奇怪：「幾天前大人不是和我們商議過這件事嗎？給歸安縣的公文還是小人起草的啊。」
「你當本官是白痴嗎？四天前的事也會不記得？」譚希閔罵道：「衙役被莊允城打垮了……」
「這廝好狗膽，居然造反了！」幕僚們頓時一片譁然，沒等譚希閔說完，在場的人紛紛叫道：「歸安縣為何不派綠營鎮壓？」
「派了，駐防綠營也被莊允城打垮了。現在連朱佑明也反了！」譚希閔沒好氣地說道。
衙門裡沉寂了片刻，這次沒有人敢笑，但所有的人都感到不可思議。譚希閔揮揮手，把李煥的報告交給幕僚和屬官們傳閱。幕僚們揉揉眼睛，把報告翻來覆去地看了幾遍後，不得不承認確實需要府城出動軍隊去鎮壓兩位財主的抵抗了。
可府城的軍隊不是能輕易動用的，首先出兵就需要向省城報告原因和目的，要是把真實的理由報上去，省城的上司估計會先不相信，然後勃然大怒，那麼今年湖州的考績也就別想要了。不過瞞是隱瞞不過去的，三營綠營兵出動的動靜太大，而且還需要從府庫裡拿出開拔的銀兩、預備戰後的犒賞，出征期間還需要發雙份的糧秣——杭州肯定會被驚動。
「大人，為了兩個莊主出動大兵……這……這總督大人能同意嗎？開拔、消耗、犒賞肯定無法入賬，這都是虧空啊。」一個幕僚焦急地說道。