在這次山東的浩劫中，最悲慘的就是牙山周圍的老百姓，他們遭到官兵和土匪的反覆洗劫，大批人死於過往的官兵和徵糧的義軍手中。雖然於七念著鄉情，但一起造反的同盟軍殺了不開眼、不肯出糧的老百姓，他不可能為了幾個百姓就和江湖上的同道翻臉。而清軍不但奪去了百姓的一切，還把倖存者全部轟入牙山的山區，只為了加速消耗義軍的糧食。
現在，外地的綠營跟著康親王離開了，而本地留下來的清軍只要沒有頑抗到底，沒被扶清軍消滅，就搖身一變也變成了扶清軍，最差的也是拿了遣散費回鄉種地。
於七和好漢們加入了扶清議會，如果沒有意外的話，他們會接受招安，短期內不用擔心性命不保。
而下令屠殺、驅趕百姓的康親王、祖澤溥等人更是活得好好的，可能早就把他們當初的命令忘得一乾二淨了——親王、總督，不會總把成千上萬個草民的死活掛在心上。
大批的牙山難民在失去了一起後，又忍飢挨餓地被帶到了萊州，他們中的少數幸運兒被本地縉紳當做佃戶留下，還有少量身體壯實、外貌出眾的也找到恩主簽下了賣身契，但絕大多數人依舊在寒風中掙扎，靠著一點點施捨勉強度日。
扶清議院通過了在禁海區開展軍屯後，因為需要這些勞動力去禁海區工作，難民獲得的口糧稍微多了一些。鄧名親眼看到難民們都喜形於色，慶幸終於有了一條生路，衝著宣讀訊息的議院代表磕頭感恩——如果縉紳議院沒能通過這個決議的話，大概不會有人願意無限期地施捨，牙山於七那邊出於軍事考慮也不會同意百姓立刻返鄉。強壯的男丁或許能熬過這個冬天，淪為乞丐，直到戰爭威脅完全解除後，才會允許返鄉。
數萬拖家帶口的難民，眼中又流露出一絲希望——這些農民身不由己，被迫來到了完全陌生的異鄉，除了身上襤褸的衣物一無所有。在禁海區開展軍屯的決議，讓這些難民有機會靠勞動養活妻兒老小，不至於全家凍餓而死——僅僅是聽到這個訊息，就讓難民們發出了喜悅的歡呼，他們不得不為了這個機會，在未來的生活中忍受殘酷的剝削和壓榨。
扶清議院已經宣佈了禁海區土地和海洋的國有政策，這讓海岸附近的地主無法趁機圈地，所以不會有招募佃戶的能力。而國有政策對這些難民來說當然也有效，所以難民們沒有機會獲得自己的土地，將來加入軍屯，也不會輕易放他們還鄉。
「你們的土地變成了戰場，義軍用你們的麥苗餵馬，還吃掉了你們的耕牛；然後是清軍來了，他們把你們從自己的家裡趕出來，燒燬你們的房子，逼著你們拖兒帶女、跌跌撞撞地跑向牙山……」鄧名下令衛士們把這些難民聚攏起來，給他們發表演講：「沒有東西吃的時候，你們的兒女首先被吃掉了，好不容易牙山解除包圍了，你們又被帶到這個完全陌生的地方。以後清軍要是來了，會屠殺你們；在扶清滅明軍的治下也許能好一些，可是你們還是沒有機會得到自己的土地；雖然距離家鄉不算太遠，可是你們大概一輩子也回不去了，因為軍屯需要許許多多勞動力……」
聽著鄧名的演講，沉默的人群紛紛把頭垂下，因為遭受過太多苦難而變得麻木的臉上，又出現了悽苦和憂愁。
「知道你們為什麼會有這樣的命運嗎？」
隨著鄧名的這個問題，有少量難民抬起頭，他們的眼中突然顯出了熊熊怒火。
「因為你們不反抗。」鄧名嘆了一口氣。看到這些難民時，他好不容易才壓下成為一個革命家的衝動。
「全世界無產階級團結起來！」鄧名在心裡默唸了一聲。在和這些難民對視的時候，他有時真想大吼一聲，不過鄧名始終牢記他是一個帝國主義者。
「因為你們無法反抗。」鄧名加重語氣說道。說完後，他就把一個川西商人拉到自己身旁，並肩面對這些難民：「你們如果不想再次被人從自己的茅屋趕出去，如果不想一年到頭辛苦、最後兒女們還是餓死，好吧，這位是四川來的樓航義樓老闆，軍火行的老闆，他會經常來膠東沿海經營買賣。你們可以向他購買弓箭、軍用弩機、鋼刀和長矛。」
……
「這些人的收入恐怕比普通的佃戶還少吧？」演說結束後，樓航義向鄧名問道：「他們怎麼捨得花錢買昂貴的武器？」
「是啊，他們的收入恐怕遠遠比不上普通的佃戶，在禁海區的軍屯裡只會盤剝得更慘，也不會有族長、縉紳出面為他們求情，或者說，他們就算想求情都不知道找誰去。所以我覺得他們也許捨得花錢購買你的武器，你甚至可以賒賬賣給他們川西最新式的火銃；我希望，也很盼望他們會從你手裡購買武器，然後那些勤勞的難民就會漸漸富裕起來，再向你購買更多的武器。也許他們會成為川西的軍火客戶，比膠東的縉紳們更熱情。」