在看到大批難民湧入後，於七的一些盟友就意識到了威脅，一些人主張堅決驅趕，絕不允許他們靠近山寨；更有一些山賊主張乾脆把百姓殺了吃肉，就當是清軍給趕兩腳羊來了，等清軍意識到他們的jiān計不能得逞後，也就不會繼續趕人來，那樣清軍就還是需要強攻牙山，或是提出議和的條件。
於七在起義後一直優柔寡斷，在這個問題上也沒有表現出足夠的殘忍，他不但沒吃老百姓，而且還接納他們進入山寨，提供給他們必要的口糧。那時祖澤溥也參與圍山，發現於七的行動後，這個和父親一起守過錦州的宿將哈哈大笑，恭喜康親王叛賊不足慮，並源源不斷地把更多的百姓驅趕入牙山地區。
今天，張定南張大俠帶著弟子們巡視防區。
傑書離開山東以後，兵力不足的清軍沒有驅趕更多的百姓進山，讓於七的崩潰來得晚了一些。儘管如此，牙山的儲備還是見底了。現在百姓多得已經無法靠山寨容納了，很多人就徬著山寨搭建簡易的帳篷，帶著家人躲在裡面，靠於七每日分發的一點糧食度日。
已經是冬天了，山寨發給這些難民的口糧配給已經減少到了每人每天二兩。每天都有人凍餓而死，張定南從難民營前走過時，一些百姓用明亮的眼睛盯著他——據說越是快餓死的人，眼睛就會顯得越亮。
不遠處一個人衝著張定南一行人磕頭：「給個饅頭吧，把小女領一個走吧。」
跪在這個人旁邊的兩個女孩，一個看上去十二、三歲，另外一個可能也就是八、九歲，她們的頭上都插著草標。她們的母親已經在痛苦中死去，而父親依舊幻想著有一個能讓他女兒吃飽飯的人來領走他的孩子。
昨天中軍帳裡又發生了激烈的爭吵，軍糧已經不可能支援到正月之後，很多山賊都強烈地要求於大俠停止給難民供應糧食。
他們對著於七叫道：「如果好漢們都餓死了，那這些百姓還是活不了。」
在眾人的威逼催促下，於大當家的竟然流淚了，他稱這些百姓都是他的鄉親父老，也是因為他起兵才受到的牽連，又怎麼能眼睜睜地看著他們餓死呢。
想到這裡，張定南長嘆了一口氣。站在局外人的立場，他很容易看清於七的問題：於七沒有孤注一擲的勇氣，對清廷始終心存幻想；也沒有斷臂求生的狠辣，眼看山窮水盡了，還是沒有殺出去和堵路清軍決一死戰的勇氣。於七的才能只配做一個大俠，除了心性以外，也缺乏軍事能力——於七之所以沒有突圍的勇氣，也是因為他很清楚，他離開牙山就會戰敗。
不過，若是張定南被換到於七的位置上，他也不敢說自己就能做得比於七好，能夠狠下心吃人，或是練出一支敢死隊去突破清軍的封鎖——不過，張定南覺得自己至少敢去嘗試一下吧。
昨天的會議後，於七宣佈，好漢們的口糧也要加以削減，以圖堅持更長的時間，等待局勢的變化——再拖上幾個月，好漢們恐怕連去嘗試一下的氣力都沒有了。
難道就這樣活活餓死在這裡嗎？
「師父，師父！」正當張定南一籌莫展的時候，突然看到一個親傳弟子滿臉喜色地跑過來，遠遠地就衝著自己大喊：「解圍了!官兵解圍了。」
「什麼？」張定南大吃一驚，心裡不禁又騰起了希望：「難道朝廷真要大赦了，要招安我們了嗎？」