天色已晚，兩萬明軍陸續渡過麗江，他們從緬軍手中繳獲了大量的輜重，正打算紮營造飯。死象被明軍高高興興地宰了，還詢問緬人俘虜大象哪裡的肉比較好吃——雖然這個大傢伙看起來就不像好吃的樣子，但畢竟是明軍的戰利品，為了慶賀勝利，象肉就是再老，也要嚼一口嚐嚐。
有幾頭負傷失去逃跑能力的大象，鄧名下令把它們看護起來，他吩咐如果這些大象能夠活下來，就把它們養在明軍的戰馬附近。滇軍的戰馬還好一些，而川西的馬匹因為從來沒有見過這種動物而對大象極為畏懼，如果讓兩種動物離得近一點，也許能消除戰馬的恐象症。
很快就有人來報告，儘管這些大象負傷，但依然極為危險，倒在地上的時候還試圖攻擊靠近它們身旁的明軍士兵。
「必須得有緬人的馭象夫，這些畜生才能老實。」狄三喜的建昌兵人數最少，又是和鄧名一起到雲南的，所以兩千名建昌兵就和川西兵一起紮營。和鄧名一起吃晚飯的建昌軍官們對戰象的瞭解比較多，他們告訴鄧名大象基本上只聽馭象夫的話，這種大傢伙對陌生人非常不友好，更不用說現在還遭受痛楚。
每頭戰象都會有一個固定的馭象夫。人類馴養大象，都是在它年幼的時候就安排一個少年當它的馭象夫，從此以後這個少年就與它為伴，每天照料這頭小象，餵它東西吃、給它洗澡、帶它出去玩——大象能活到六十歲，這一人一象的壽命差不多同樣長，會是終身的朋友。當小象成長為龐然大物後，只有這個馭象夫能夠帶它冒著矢石衝殺在戰場上，甚至與敵人的戰象生死搏鬥。建昌軍的軍官還告訴鄧名，當初李定國從緬甸買戰象時，都是連同馭象夫一起買的。
「原來如此。」鄧名聽完後連連點頭，又好奇地問道：「那些大象死在湖南、廣西后，它們的馭象夫去哪裡了？」
「有兩個人自殺了，他們唯一的用處就是帶著大象，從來不分開，大象死了他們也活不下去了；還有幾個人回緬甸了，不過走的時候也都失魂落魄，一點精神也沒有。」
「嗯，確實，沒有大象他們就和普通人一樣了，不過，我想他們也是真的傷心；從少年時候就開始養大象，大象死了，這和親兄弟死了也差不多了吧？」鄧名下令去俘虜中尋找馭象夫，然後讓他們出來認領自己的大象。
經過一番尋找後，有幾頭大象的馭象夫被找到了，鄧名通過翻譯告訴他們，如果他們不肯協助明軍，那他們的大象多半活不過今晚，只能被扒了皮吃肉。鄧名的威脅很有用，這幾個緬甸人馬上配合明軍。當看到熟悉的馭象夫拿來食物後，狂暴的負傷戰象也平靜了一些，在馭象夫的安撫下進食。
「他們果然是好朋友。」鄧名在邊上冷眼旁觀，有了這些馭象夫配合，川軍的獸醫也能靠近大象給它們治療傷口。鄧名看了一會兒，也不好讓建昌軍官久等，就回營吃飯去了。
剛吃完飯，正和趙天霸、狄三喜等人閒聊時，突然有一個士兵來報告：「大象又死了一頭，養它的那個緬人在旁邊沒完沒了地鬧。」
大象重傷致死並不稀奇，川西獸醫本來也沒有治療過這種動物。
「弟兄們要把死象剁幾塊做成肉乾，可是那個把它養大的緬人拼命攔著，撲在死象上尋死覓活。」剛才鄧名交代過要善待這些馭象夫，所以明軍士兵沒敢動粗，就來請示如何處理。
「他的大象都死了，這個人沒用了，拉下去和其他苦力關在一起吧。」狄三喜漫不經心地說道。
那個川西士兵客氣地應了一聲，但沒有離去而是依舊望著鄧名，狄三喜猛醒過來，連聲向鄧名道歉：「末將魯莽了。」
「這是小事。」鄧名錶示他不介意，其實狄三喜也認為這是無關痛癢的小事，所以才會隨口替鄧名下令。
鄧名本來想給狄三喜個面子，讓士兵按照狄三喜的話去做，但轉念一想，還是起身離席：「我去看一眼，到底是怎麼回事。」