「池州知府求見。」
「我的天啊，他們這是要餓死我啊，難道他們就不會商量好了一起來嗎？」鄧名重重地擱下了飯碗，怒氣衝衝地站起來，第三次跟著穆譚去見訪客。
「沈知府來了。」
見到來人後，鄧名才張口寒暄了一句，對面的池州知府就拜倒在地，嗚咽著說道：「下官拜見提督，下官心在曹營心在漢……」
實在沒心情再看著幫官員表演了，急著回去吃飯的鄧名不耐煩地打斷了他：「沈知府不必說了，你的苦衷我都知道了，你的意思是不是，只要我不打你的池州府，你就願意給我一些好處？如果是這樣的話，你趕快把你願意給我的好處說出來，我今天實在很忙。」
「正是如此。」鄧名如此直率，讓池州知府也有那麼一點點不適應，不過他還是迅速地跟上了鄧名的節奏，開始把他的條件一一道出。
池州知府雖然盡力搜刮治下的兵力，但最後也只湊出一千多披甲，知府親自閱兵一番，發現這一千多綠營披甲真有有盔甲的不到三分之二，就算有盔甲也未必參加過幾次cāo練，至於士氣更是一塌糊塗，大批從府縣調來計程車兵更是公然討論什麼把盔甲嚮明軍一交，然後領一兩銀子回家，他們甚至不避諱府城的軍官！
就在前天，池州知府沒有帶衛隊，只帶著幾個幕僚突擊檢查城南的軍營，進入軍營時就聽到裡面計程車兵喊著號子，接著知府就看到大批士兵密密麻麻地站在營中，正在汗流浹背地cāo練著。
見狀知府大人十分感動，他在邊上看了一會兒才被cāo練的官兵們發現，在為首的軍官惶恐地上來請罪時，心情舒暢的池州知府不但好言鼓勵一番，還賞給了他們這營士兵一些銀子。接受賞賜的時候，下面的官兵都臉sè十分古怪，好像夾雜著慚愧、恐慌和想笑卻不敢笑的樣子。
回到衙門後，知府還向沒有跟著一起的衛隊軍官們表揚城南營地的綠營官兵，說他因此重新生出一些堅守池州的信心。周圍的衛隊的軍官雖然感到不能置信，但既然是知府大人親眼所見哪還能有假？頓時也是一通阿諛奉承送上。
得意地享受了一番恭維後，池州的沈知府順便請這些衛隊軍官為他解惑：「今天本官看到的cāo練和往ri完全不同，本官思來想去也不知道這到底在戰場上有什麼用？」說著池州知府就給這些心腹軍官描述了一下他見到的景象：「一聲令下，士兵們就把手中的刀槍往地上一插，然後雙手抱頭，蹲在地上。接著他們又會站起來，拿起刀槍擺出廝殺的模樣，等都擺好後又是一聲號子，他們就會再次把刀槍插入地下，抱著腦袋飛也似地蹲下。本官覺得他們兵練得極好，動作嫻熟至極，整齊得就好像一個人一樣，真是令人賞心悅目啊，就是到底這在戰場上有什麼用呢？」
池州知府興高采烈地敘述見聞的時候，周圍的衛隊軍官臉sè變得越來越白，他們可都聽說過鄧名在南京等地征戰時的習慣。知府話音落定後，這些衛隊軍官又沉默了一會兒，突然之間又一個跳起向知府撲去，頓時所有的人都像是被蜜蜂紮了一般地反應過來，爭先恐後地抱住沈知府的大腿，一個個哭得泣不成聲：「知府大人啊，這池州沒法守啦，還是趕快想辦法吧！」
在鄧名和池州知府忙著達成共識的時候，周開荒和任堂溜達到他的營帳裡，前者是來彙報最近識字進度的，後者則是剛挑好了一千士兵和可以充任輔兵的兩千俘虜兵，來找鄧名要離營批准。
「怎麼提督剩了這麼多飯菜？」任堂看著桌子上的食物，有些奇怪地說道：「提督一般不剩飯啊。」
「誰告訴你的？提督剩飯是正常，現在不剩飯只是因為在軍中罷了，你知道提督一開始怎麼被靖國公看出蹊蹺的麼？」周開荒得意洋洋地給任堂講起了初遇鄧名時的場面，對於鄧名沒吃乾淨這件事，也是好一番添油加醋。
說著、說著，周開荒就拿起碗吃起來，任堂見狀楞了一下：「你沒吃過晚飯麼？」
「吃過了，但是又有點餓了。」周開荒嘴裡塞滿了食物，含含糊糊地答道：「反正提督也不吃了。」
「嗯，」任堂看著周開荒大吃大喝了一會兒，也動手去拿盛飯的木桶：「我好像也有點餓了。」
……「你們這兩個廝！」鄧名回到營帳後，看到的是乾乾淨淨的木桶，和桌邊正在用木枝悠閒剔牙、閒聊的周開荒和任堂。
鄧名大發雷霆了一通，這兩個傢伙才知道長官還餓著肚子呢，周開荒急忙竄出去叫衛兵再給做，任堂則在邊上好言寬慰，搞清為何今天這麼晚鄧名還沒有吃飯後，任堂馬上笑嘻嘻地說道：「恭喜提督，周公吐哺，天下歸心。」
一邊等飯熟，鄧名一邊餓著肚子和周開荒、任堂討論他們的工作，看到這兩個傢伙在報告的時候，還不時地打上一、兩個飽嗝，鄧名恨得暗暗磨牙。
或許是看出了鄧名的恨意，任堂又給周開荒解釋了一邊周公吐哺的典故，說這是吉兆，最後還讚道：「以卑職之見，提督之賢，恐還在周公之上啊！」
「周公是一飯三吐哺，比周公還賢就是吐四次？」周開荒在邊上說道：「四次也好，正好讓沈知府他們湊一桌麻將。」
「謝你們吉言，但還是不必了。」鄧名連忙擺手，表示自己絕對沒有周公賢明，也不想追求這種境界，說話間鄧名總算等來了新做好的晚飯。
「也好，至少這是熱的。」鄧名一貫凡事都往好處看，聞到飯菜的香氣時，他頓時感覺胃口好像餓得要開始發疼了，必須要馬上把食物倒下去。
「提督——」
穆譚出現在營帳門口，當他張嘴說話時，任堂和周開荒都看到背衝著帳門坐著的鄧名全身猛地一顫抖，好像受到了最劇烈的驚嚇一般。
「太平府知府，帶著他屬下全部知縣前來，求見提督。」
啪！
鄧名把筷子重重往桌面上一拍，怒道：「他們當我這裡是什麼地方？兩江總督衙門嗎？都來湊熱鬧。我這裡是明軍軍營，我是大明的四川提督，不是他們的兩江總督！轟走！統統給我轟出去！」
最終鄧名還是無可奈何地站起身來，臨行前他衝著任堂和周開荒說道：「謝謝，謝謝你們兩隻烏鴉嘴！真心實意的。」dd>