第二十五節 捷報

那個明軍將領高舉起他的寶劍,然後用力向著董衛國這邊用力劈下,隨著這個動作,不少箭矢騰空而起。

「這是什麼破箭?」站在董衛國身後的是一個張朝的標營軍官,這個撫標軍官沒有參加過之前的兩戰,這次才被張朝派來董衛國左右。剛看到無數羽箭沖天而起時,撫標軍官心裡還有些不安,但那批弓箭質量奇差無比,撫標軍官目瞪口呆地看到那些箭甚至沒有幾根能射到兩軍之間。大部分都迅速地掉到江裡面去了,還有一些質量特別差的,在本空中就被江風吹回去了,像風箏一般在空中亂擺一通——不光是重心有問題,連重量都不滿足最基本的要求。

「大概是些樹枝……」董衛國喃喃地說道,眼前的場面實在是太熟悉,他已經完全明白過來,董衛國突然惡狠狠地說道:「湖廣的兔崽子們,你們坑得本官好苦啊!」

罵完這句後,董衛國怒氣衝衝地拂袖而去,頭也不回地走入船艙。

「唔,那個周培公好像就是和屢次收復城池立下的大功,那時湖廣的捷報不停地送來,把鄧名說得相當不堪,過了沒多久,川陝總督就被鄧名打得慘敗,當時巡撫大人和我還譏笑了李總督幾句,說他還不如一個小小的知府。這個收復城池……仔細一琢磨,實在太可疑了啊,我不是也很快就能收復九江了麼?」董衛國手指無意識地敲擊著奏章的封口,他思考得越深入,就感到眼前變得越明亮:「這次鄧名再次進犯武昌、漢陽,湖廣說什麼鄧名一天就炸開了漢陽的城牆,但周培公頂住了對方的進攻,還連夜把牆砌好了。嗯,結果在九江的時候我也覺得鄧提督沒什麼戰鬥力,還準備了不少民夫、把部隊派上城牆準備堵口,結果一下子都被炸懵了,虁東兵呼啦啦地都衝進來了……」

想到這裡董衛國心中的憤怒再也難以遏制,手掌重重地拍落桌面:「張總督太不仗義了!他這肯定是假捷報啊,什麼頂住了鄧名——橫是交足了銀子,鄧名把城還給他了吧?或者也是什麼雙贏,湖廣的稻米統購統銷?」

在董衛國看來,湖廣的假捷報至少有兩個好處,第一當然是哄騙朝廷、誇耀功績;其二就是誤導鄰省,把張朝、董衛國矇在鼓裡。

「上次張總督就把李總督給坑了,這次又坑了我!在九江的時候,就是因為這些捷報,我才一直以為鄧名這次沒什麼了不起的,沒有帶精銳軍隊來。我稀裡糊塗去與鄧名打仗,被鄧名打個落花流水,就替張總督把朝廷的注意力都吸引走了,不但讓朝廷注意不到他的小動作和無能,還會讓朝廷覺得他才是國家棟梁……張總督真是太毒了!」

想到這裡的時候,董衛國氣不打一處來,牙齒也被嚼得咯吱、咯吱作響,他更不猶豫,鋪開一張上好的白紙,提起筆飽蘸濃墨,開始寫起給朝廷的奏章來。

寫奏章的時候,董衛國仍一次次回想起湖廣漕船闖關成功時的場景,每次想起自己上的這個惡當時,董衛國就恨得雙眼冒火,這片奏章差不多就是在對張長庚、周培公和湖廣文武的詛咒痛罵中完成的。

在董衛國的這片奏章中,他首先極力渲染了自己大無畏的勇氣,並向朝廷保證他一旦確認漕船船隊脫險,就會帶領水師殺返九江與鄧名再次決一雌雄;當然,董衛國也沒有忘記提到江西巡撫張朝,指出自己的菲薄功績都是與巡撫大人關心支援分不開的,臨行前張巡撫對綠營官兵的親切慰問更讓官兵深受激勵、士氣如虹!

其後董衛國筆鋒一轉,向朝廷報稱:虁東賊鄧名在攻陷九江後大肆掠奪,他估計現在虁東群賊已經士氣低落,只想著滿載著他們洗劫來的財物返回老巢。而鄧名手下大將穆譚的表現很好地支援董衛國的這個論點,這次江西漕船在通過九江、湖口時,明軍並沒有派出多少船隻來追擊清軍,這說明地方將領鬥志已怠;而來追擊漕船船隊的那些明軍,在幾次跳幫失敗後也就放棄努力,丟下他們落水的同夥兒全速退回岸邊去了,可見虁東賊的小兵也沒有什麼士氣了。

在繪聲繪色地描述了一番虁東軍將惰兵驕的場面後,董衛國再次樂觀地向北京報告說,他對奪回九江充滿信心,請朝廷靜候佳音,寫完奏章後,董衛國又認真地檢查了一遍,然後耐心地等墨跡晾乾,才仔細地收入信函中封起來。

與奏章一同發出的,還有給安徽、江蘇的露布報捷,內容和董衛國的奏章並無大的區別。這場大捷是董衛國花錢買回來的,他宣傳得理直氣壯。無論是奏章還是捷報,董衛國都暗示鄧名所部戰鬥力大減,尤其以穆譚所部最為無能,差不多是人見人欺的魚腩部隊。不過董衛國在此處玩弄了一下手腕,他不是簡單地進行這種表述,而是在這種表述後附上了他奪還失地的決心,所以朝廷完全可以把這番表述理解為董衛國的樂觀——換言之,如果南京、安慶、揚州等地的某個笨蛋,因為看到董衛國的奏章而去挑戰穆譚,結果遭到一頓好打的話,那無論如何都不能賴董衛國誤導了——本來也不能,不過董衛國既然可以把事情辦得更妥當一些,那他也不會懶得加上這麼兩句話。

「不知道張總督花了多少銀子,買來的這個教訓,反正我是花了五十萬兩銀子(糧食加船隻),而要想‘收復’九江還要再花一筆銀子,幸好有統購統銷這個好辦法,不然還真有點麻煩。」寫完奏章和捷報後,董衛國又琢磨起來,既然他是花銀子買來的教訓,那他肯定不能白送給其他人。

「九江失守後,江西這裡就成了風口浪尖,朝廷無數雙眼睛都看著這裡,讓巡撫大人如坐針氈,我當然更是首當其衝,再沒有人去多看湖廣一眼,張總督果然做的一手好文章啊。現在我也需要一個更大的笨蛋,把朝廷的注意力趕快都吸引過去,省得他們老盯著江西不放。」和當年狄三喜被鄧名敲掉四顆牙後的思路一樣,現在的董衛國也迫切地需要更著名的參賽選手出場,做出更搶眼的舉動,以代替他在「爭奪天下第一笨蛋」這場錦標賽中領跑。

至於拆穿張長庚收復黃州、湖廣漕船闖關成功的真相,董衛國根本沒有動一動這樣的念頭,第一筆墨官司未必能打贏,其次如果讓朝廷起了疑心,那董衛國就得先想法解釋他闖關的合理性與奪還九江的可行性了。

喚來撫標的那個軍官,董衛國命令他立刻找人把自己剛寫好的奏章急速發給北京。

「還有這幾份捷報,馬上送向江寧、蘇州、安慶、徽州、揚州、杭州,嗯,山東那邊也送一份吧。」董衛國感覺鄧名並不滿足已經取得的戰果,而如果鄧名繼續進攻的話,現在安徽、江蘇會首當其衝,而浙江和山東雖然比較遠,但、多捕魚的心理決定送一份捷報去,所謂有備無患,誰敢說鄧名一定不會去浙江、山東轉轉呢?若是地方綠營不夠麻痺大意,那就未必會吃很大的虧。

「捷報送江寧一份就夠了吧?」撫標軍官並不清楚董衛國的打算,覺得同樣一份捷報,沒有必要送給蔣國柱五份。

「不,江寧、蘇州、安慶、徽州,揚州,一城一份,一個也不能少。」董衛國斬釘截鐵地說道,他已經想好了,等收復九江後,一定要再好好寫一份捷報,告訴天下人鄧名是多麼的不堪一擊。當然給蔣國柱的捷報還是要一式五份,保證蔣巡撫治下的文武都能在第一時間看到它。

「遵命。」撫標軍官恭敬地道答道,他最後核對了一遍報捷文書,發現了董布政使的一個漏洞:「大人忘記給湖廣總督衙門發去一份捷報了。」

「湖廣那裡就不用發了。」董衛國沒有多做解釋,揮手讓撫營軍官退下,然後自言自語地嘀咕了一聲:「張總督不會信的。」