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但對於其他俘虜，明軍並沒有太過為難，包括董衛國在內，明軍不但沒有殺害他，甚至還足吃足喝地招待著。一開始董衛國還以為鄧名是想勸降，不過他很快就發現所有被俘的清軍都得到了足夠的飲食，明軍雖然在努力地勸說俘虜投降，但卻沒有絲毫處死頑固份子的打算。
控制湖口後，明軍的甄別工作也基本完成，鄧名隨即下令把那些有家屬在清軍控制區的人、不願意加入明軍的單身漢、還有董衛國這種清廷的文武官吏一併釋放，還每人發一兩銀子的遣散費。
鄧名對川陝綠營的處理方法，與湖廣、江西綠營有很大的不同，這在明軍內部並不是秘密，鄧名還專門組織過軍官會議進行討論，務必要全體官兵都能理解為何會有這種差異。現在明軍全都明白，這是鄧提督的遠交近攻之計，對於威脅較大而且靠近成都的川陝綠營，一定要盡力消滅、不但不能白白釋放還要收贖金，以削弱清軍的實力，減少成都受到的威脅；但湖廣、江西暫時都屬於鄧名鞭長莫及的區域，對於這裡的清軍鄧名就以削弱他們的戰鬥意志為第一目的。
這種討論有助於官兵理解統帥的策略，就是訊息走漏鄧名也不怕，因為湖廣、江西清軍對鄧名的策略越是瞭解，就越不容易產生負隅頑抗的念頭。
雖然被明軍釋放，但董衛國走出戰俘營時還是覺得前途黯淡：他把江西水師連船隻帶水手都丟光了，九江也入鄧名之手，江西的漕運路線已經被切斷了。戰敗被俘，一個丟官多半是跑不掉了，再加上無法完成今年的漕運任務，曹衛國覺得自己怕是時日無多了，朝廷一怒之下說不定就會要他的命。
在憂愁地離開九江時，孤身一人的曹衛國看到有一隊打著綠旗的艦隊順流而下，向九江大搖大擺地開過來。
「這是？」當曹衛國確定這是湖廣的漕運糧船後，他一個勁地揉眼，真不能相信天下竟然有這樣的白痴，居然敢在光天化日之下強闖明軍水師雲集的九江，在那一瞬間，曹衛國甚至懷疑帶隊的湖廣軍官是個分不清紅旗綠幟的色盲。
不過看到湖廣的糧船開來時，曹衛國突然發現他的情況也不算那麼糟，若是湖廣的漕運也因此也切斷的話，清廷或許就不會單單衝著江西大發脾氣了。再說江西的兵馬在之前被不斷抽調，現在已經是南方最空虛的一個省了，水師更是深受打擊——既然擁有強大水師和名將周培公的湖廣都無法完成漕運，那弱小的江西……曹衛國盯著那些駛過來的湖廣漕船時，已經想好了一些給自己辯護的理由。
不出曹衛國所料，轉眼間江面、江岸上就是殺喊聲大作，就在曹衛國眼前，一個明軍大將衝到九江碼頭旁親自指揮作戰。那個明將把手中寶劍在空中掄出一個又一個大圈，指著江面上的清軍漕船，對身後計程車兵們嘶聲大喊：「放箭！放箭！」
不過明軍顯然是猝不及防，很多弓箭手光帶著一張弓，卻忘記背上箭壺，在那個明軍將領的催促下，他們只能從地上撿起一些枯樹枝或是竹籤朝著長江上胡亂射去。
「這能射到人麼？」曹衛國雖然不精通軍務，當他很懷疑枯樹枝的威力，就是精良的羽箭，也很難對江心上的船隻構成大的威脅。
正如曹衛國擔心的那樣，明軍的「武器」沒有對湖廣漕船構成絲毫的威脅，領隊的漕運軍官固然是一個大白痴，但他幸運地遇到了比他還要白痴百倍以上的對手——曹衛國發現那個明將除了聲嘶力竭地叫嚷著「放箭」外，就沒有任何其他行動了；而這個明將不但沒有智力，更沒有什麼威信，曹衛國親眼看見很多明軍弓箭手連樹枝和竹籤都懶的找，就站在岸邊放空弦。
「歸根到底這又不是兵船，你射什麼箭啊？它們都是笨重的漕船，裡面滿載著糧食根本開不快，你派出一隊快船過去，不就都拿下了嗎？」看到湖廣的漕運船隊慢悠悠地從眼前通過，心急如焚的曹衛國恨不得撲上前去，揪著那個白痴明將的衣領子教他如何切斷清廷的漕運。
可那個明軍將領卻遲遲沒有發出這個正確的命令，清軍的漕船大模大樣地從遮江蔽日的明軍長江船團前駛過，上面始終響著激昂的戰鼓聲。
戰鼓聲漸漸遠去，曹衛國從震驚中恢復過來時，發現自己正癱坐在地面上，眼前明軍士兵就好像什麼事都沒有發生一樣，依舊忙著各自的事情。又觀察了半天，曹衛國終於不甘心地確認，沒有一條明軍戰船離開碼頭去追擊慢悠悠的湖廣漕船。
「下游的湖廣都能完成漕運，哪怕是一部分，但江西卻一條漕船都到不了揚州。」曹衛國眺望著那越行越遠的綠旗，感到自己嫉妒得都要發狂了：「我怎麼就沒遇到這樣的白痴呢？巡撫大人為了妥協責任，肯定也會說是因為我把所有的船都丟在九江了，到時候朝廷一琢磨，還是會認為我是罪魁禍首，會把我抄家問斬的啊。」
若是曹衛國知道此時湖廣漕船上發生的事，恐怕他更會把肺氣炸了。負責押運這隊漕船的清軍將領是張長庚的一個心腹，根據湖廣總督在奏章上的描述，他去年跟著周培公收復過黃州府，不久前還周培公也一起奮戰在漢陽城牆前，身受數創、死戰不退。
「……賊矢如雨落，船上幾無藏身之地，期間賊人跳幫者不絕，前後廝殺聲不絕與耳，職部浴血廝殺，擂鼓不停，終於殺出重圍，賊人為之氣奪，未敢追擊。」口述完驚險的闖關經過後，清軍將領擦拭著額頭上的汗水，又對師爺補充道：「對了，一定要重重地說幾句江西綠營的失職，他們丟了九江也沒有通知我們一聲，才導致漕船陷入險境。」
「穆！」湖廣的漕船已經快看不見了，曹衛國惡狠狠地看著那個明軍將領的將旗，輕輕讀出上面的大字。接著曹衛國就看到那個年紀輕輕的明軍將領在衛士的簇擁下，有說有笑地從碼頭離開，向著自己的營帳方向去了。
「你笑個屁啊？你居然還好意思笑！」見到明軍將領的模樣，曹衛國真是氣不打一處來，他真恨不得一把把穆譚從馬上拖下來，左右開弓替鄧名抽他幾個大耳刮子：「你坐擁大兵，鄧名把他的水師交在你的手裡，你居然眼睜睜地看著湖廣的漕船從你眼皮底下跑了，你還好意思笑！」
那天曹衛國就這樣在九江碼頭旁一直站到太陽落山，但怒氣散去後，一個瘋狂的念頭在他腦海中逐漸成型。
而今天，江西布政使曹衛國就是來把這個瘋狂的計劃付諸實現的，現在他正帶著部下藏在鄱陽湖中。
「大人，」傳令兵興沖沖地返回大營，向曹衛國報告道：「駐紮在碼頭旁邊的賊將，還是那個姓穆的。」
「好！」曹衛國輕輕一拍大腿，心中又是興奮又是緊張。
返回南昌後，曹衛國就向江西巡撫張朝報告了他的所見所聞，明軍切斷漕運一事讓張巡撫也憂心忡忡、夜不成眠。
攻破九江的明軍還沒有離開的意思，江西巡撫衙門聽說，鄧名有一個名叫任堂的手下是江西人，在九江懸榜募兵，一口氣招募了上萬名青壯，現在鄧名肯定正忙著訓練這批新兵。除此以外，江西巡撫衙門還聽說，明軍把九江附近的媒婆都召去了，不知道正計劃著什麼陰謀詭計。
明軍遲遲不走，漕運就一直無法開始，自從九江失陷後，湖廣和江蘇的官場就開始彈劾張朝。張長庚主要還是預防性的，目的是提前給他各種漕運滯後、漂沒增多找藉口；而蔣國柱明顯是進攻性的，對張朝這個兩江總督的競爭對手落井下石。
「要是漕運一直送不到南京，還不知道蔣奸賊要說出什麼難聽話來。」曹衛國恨恨地在心裡咒罵了一聲，他的軍事冒險是無計可施的江西巡撫最後的希望了。
張朝搜刮盡了鄱陽湖裡的船隻，裝上了糧食交到曹衛國手裡，臨行前江西巡撫動情地對副手說道：「若是有個萬一，那咱江西就真是一條船都沒有了啊。」
當時曹衛國賭咒發誓，一定不會讓巡撫大人失望。如果是其他人指揮鄧名的長江水師，曹衛國就是走投無路也不會動一動強闖九江的念頭，此番前來的路上，曹衛國更是打定了主意，若是鄧名的水師統領換人，那他寧可回去束手待斃，也不會冒險闖關，把江西最後的漕船和幾十萬石漕糧丟在這裡。
但現在曹衛國總算是放下心來，他已經打聽清楚，這個名叫穆譚的傢伙是有名的貪財無能，傳聞他在四川就大肆收受過李國英的賄賂——這麼遠都能有流言傳過來，可見這個傢伙的貪婪程度。據說穆譚的妹妹長得美豔無比，是鄧名最得寵的侍妾，因此鄧名對穆譚也是百般縱容，貪墨受賄的事都是一笑了之，依舊讓他統領水師。
「終究還是年輕啊，不懂得年少戒色。」曹衛國仍不放心，又派出兩批探子，再三去確認敵人的旗號。
「我們連夜偷渡，不可擊鼓，不可出聲。」探子出發後，曹衛國再次叮囑部下道，十幾天前，他親眼看見湖廣漕船敲鑼打鼓地從明軍船隊前過去了，他今天的準備可比湖廣水師要妥當得多，不但趁夜偷渡，而且還儘可能不發出動靜。
松脂等燃燒材料曹衛國早都已經準備好，等從明軍陣前衝進長江後，清軍就會點起火直奔下游而去——白天明軍都不會追趕湖廣的漕船，曹衛國覺得他們更不會夜晚出營追自己，所以只要從明軍水營駛過就應該是安全了。
至於不能舉火的這段路，曹衛國也都有完全準備，他給每條船上都安排了熟悉水文的嚮導，鄱陽湖進入長江的通道也不算很窄，只要小心一些應該不會有大礙。
至於押送軍隊的裝備，曹衛國認為並不重要，若是鄧名改命其他人負責水師，那曹衛國根本沒有絲毫可能衝出去，裝備再精良也沒有用；至於穆譚這個草包，曹衛國估計他根本不做偵察的——如果稍微有點偵察意識，也不至於讓湖廣漕船到了眼前還不知道——既然明軍不能提前大模大樣而來的湖廣漕船，那更不可能注意到江西漕船已經偷偷摸到了近前。這個時候以最快的速度衝過去就好，就算武裝到牙齒又有什麼用？難道還真想和明軍打一仗不成？
兩批探子先後返回，九江碼頭確定是穆譚負責無疑，其中一批探子甚至打探了鄧名其他兩個部下的位置：「周開荒在城東練兵，任堂在城南募兵處甄別新兵，鄧名本人在城中衙門裡。」
「天助我也。」曹衛國仰天大笑起來，笑得歡快無比——家破人亡的灰暗前途，總算是要將其逆轉了。笑過之後曹布政使再無絲毫遲疑，當即傳令全軍紮營休息，準備按照原計劃在日落後拔營出發，子夜時分抵達九江然後從明軍船團前衝過。
「這份奏章可要好好寫一寫。」下完命令，曹衛國不禁琢磨起報捷的奏章來，這不但關乎江西巡撫的前途，更關係到朝廷對他的觀感。
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