「提督有所不知，這廝絕對是真心實意、出了死力的。」李來亨氣恨恨地說道：「我已經下令，把周培公這瘋狗的土地都抄沒入官，統統改建成我軍的軍屯。」
「這是多久以前的事？已經執行了嗎？」鄧名不知道這不是李來亨剛下的命令，按說昨天接到訊息，不至於不加核實就下命令。但鄧名寧可李來亨是才匆匆下的決定，這樣還來得及補救。
「大概一個月前。」可惜李來亨讓鄧名失望了，一個月前李來亨就已經把周培公放在荊門的管家都踢回武昌去了，讓他轉告周培公，土地和上面的莊稼都歸明軍所有了。
「至少二十萬兩的土地吧，怪不得周培公變成瘋狗了，換我也要和虎帥拼命了。」鄧名一臉的無奈，他不明白李來亨怎麼能把事情做的這麼絕，周培公是武昌知府，他態度曖昧明顯對明軍會很有利的：「虎帥有沒有聽說過，綁匪都是好吃好喝地招待肉票，因為要是肉票死了，也就別想拿到一個子了。周培公在荊門的地就是我們手裡的肉票，要是我們想一抄了之，那我們當初何必辛辛苦苦地替他買地呢？」
「提督說的是，可我就是咽不下這口氣。」李來亨臉上的慚愧之色一閃而逝，又被深深的恨意代替了：「周培公有多少斤兩我也心中有數，他要是敢來找我的麻煩，我就拔了他的皮！」
「到底怎麼回事？」鄧名感覺李來亨和周培公的矛盾好像不止這一樁事。
「還不是為了免稅，大年初一的時候，周培公在荊門的管家帶這一堆東西來給我拜年，說了一堆好聽的話，讓我在他們周家的稅上照顧、照顧。那個奸猾的管家話從來只說一半，我也不知道他到底想讓我照顧多少，那時和周培公的關係又不錯，我就答應了。」在鄧名的要求下，李來亨把他和周培公的矛盾從頭說起：「過了兩個月，劉將軍那邊開始張榜，告訴縉紳們現在國難當頭，稅不能免了；我早就和劉將軍說好了一同行動，也就張榜通報，所有的大地主都專門送去一份文告，周家是荊門的大地主，當然也有他家的一份。」
「你把正月答應的事忘了？」鄧名嘆了口氣。
「怎麼會？」李來亨越說越生氣：「我當然沒忘，就告訴周家他們的稅我少收三成，荊門附近的好地差不多都是他周家的了，免三成就很多了。但是周家的管家給臉不要臉，又上門來鬧，說我言而無信。我告訴他我根本不知道他新年送禮時的意思是要全免，後來他又說至少免七成，我不同意那個傢伙還不肯走，死乞白賴一定要我免一半。我懶得和他羅嗦，就給他轟走了。」
「後來呢？」
「後來有功名的人到處找門路，給我的手下塞禮，讓他們來和我說，說什麼國難這麼多年了，從來沒有官府收過他們的稅，就連韃子那邊都不找他們有錢，我們是大明朝廷，更不能要。周培公的管家上竄下跳的，又搞串聯，又拼命給我的人塞包，吵我的頭都大了。哼，當年為什麼民不聊生，就是因為不收他們這些有錢、有糧的人的稅，再說他周培公是拿得韃子的功名，又不是大明的，就是免誰家的稅也輪不到他頭上……」
當時好多縉紳都嚷嚷最多收一半，李來亨本來就對著幫士人有意見，現在看他們膽敢鬧事，為了點錢財居然連自己的兵馬都不怕了，哪裡還咽得下那口氣？周家的管家自以為家主和明軍這邊有交情，而且也確實路子比較熟，串聯、行賄等小動作做的最多，李來亨在氣頭上就拿周家開刀，連周家都一個子不免。
再往後鄧名也能猜出個大概，周培公心中不滿，對重建清軍變得特別上心，還在士人圈子裡宣傳闖營的暴虐，鼓吹只有清軍收復失地才能還縉紳們一個公正。聽到這些訊息後，李來亨就報復性地沒收了周家的土地，當初周家的土地都是通過李來亨買的，底細知道得清清楚楚，結果抄的叫一個徹底，連一畝地也沒給周培公剩下。
「好，本來周培公還只是心痛收入減少，現在算是和我們不共戴天了。嗯，周培公手裡有地契、有交易書，只要把荊門打回來，他還是能奪回土地的。」鄧名沉思了一會兒，對李來亨說道：「虎帥消消氣，我替周培公求個情，把他的土地還給他罷。」
「對這種瘋狗，給他人情也是白給。」李來亨雖然也知道這是樹敵，不過他並不是很怕周培公，更不願意示弱丟面子：「而且還給周培公土地，他會認為我們怕了他，肯定會得寸進尺，又要求減免稅賦了。」
「那麼這樣吧，我去說服周培公同意你收全額的稅，如果他同意了，虎帥就給我一個面子，別沒收他的土地了。」鄧名知道闖營著幫或許是大將，但沒有一個是政治家，都把面子看得比實際利益還重要。
李來亨想了想，如果這樣也可以認為是周培公先服軟求饒了，鄧名的面子也不好不給，勉強同意了：「若是這瘋狗真的如此識趣，那我看在提督的面子上，這次就不和他計較了，不過他的稅是一分也不會少的。」
「一分不少！」鄧名保證道。
與李來亨達成共識後，鄧名向李來亨借了一些輔兵，然後繼續沿江而下，通過嶽州等地。
聽說鄧名長驅直入，無視清軍前哨據點直逼漢陽後，張長庚大吃一驚，連忙把心腹們找來商議，周培公作為對鄧名問題專家和武昌知府，當然也列席其中。
「鄧名才走了大半年，怎麼就又來武昌了？」張長庚和他的心腹們同樣沒有想到鄧名居然這麼快就又來打劫。鄧名的長江水師以江浙兵為基幹，擁有大量從蘇松、江西水師哪裡繳獲來的大型戰艦。湖廣的水師相當虛弱，或許能勉強對付李來亨的威脅，但肯定不是長江水師的對手。
「鄧名好像有直取漢陽、然後強攻武昌的意思。」鄧名順流而下，對漢陽西面的清軍前哨據點視而不見。兵法曰：棄小不取，必有大圖。明軍來勢洶洶，統帥又威名赫赫，張長庚的不少幕僚都露出畏懼之色，就是張長庚本人也暗暗緊張。
在這個關鍵時候，武昌知府周培公挺身而出，自從家產被沒收後，周知府就一心撲在了軍隊建設上，咬牙切齒地想打回老家去。周培公一臉沉著，信心十足地向張長庚保證道：「總督大人放心，漢陽城防是下官親手佈置的，鄧名不來則已，來了一定讓他討不了好去。」