不知不覺中話題又轉回到鄧名身上，朱以海和張煌言分享著他聽到的小道訊息：「雖然你剛才說鄧名是遠支，但寡人聽說鄧名可能是福王之後。」
「此事絕對不可能。福王向韃子屈膝投降，帶著全家老小去了北京，要是他敢留下一個幼子在南方，虜廷肯定會認為他不是真心投降。當時福王唯恐韃子不放過他，豈敢留一個孩子在外？」張煌言也曾聽說過類似的言論，但他稍一思索就否定了：「再說，福王是帶著妃子、宮人一起投降的，就是想私藏也不可能守得住秘密。」
「嗯，滄水言之有理，」朱以海立刻被張煌言的分析說服了，但是他馬上又拿出一個說法：「好像也有人說鄧名是蜀王之後。」
「這個倒是有可能，不然為何他會在四川？微臣還看到鄧名手下有不少川軍將士。不過肯定是遠支，因為蜀王的近支都被西賊害了。他要真是蜀王之後，為何文督師遲遲不提？微臣估計一定是身份難以考證，所以文督師感到棘手，需要花費時間尋找證人。」
「也可能是身份太過驚人了。」朱以海意味深長地說道：「寡人還聽說，鄧名有可能是烈皇的遺孤。」
「不可能！」張煌言斷然反駁道：「這個謠言是虜廷的川陝總督李國英傳出來的，李國英純屬穿鑿附會，瞎猜一通就往邸報上寫。」
「空穴來風，豈非無因。」朱以海似乎對張煌言如此不假思索地反駁有些不滿，在他看來如果鄧名真是烈皇遺孤，那對振奮天下人的信心有巨大的好處。
「確實不是，」張煌言苦笑一聲：「此事微臣敢用性命擔保。」
「不要太早下定論。寡人可知道，烈皇的五皇子（俗稱三太子）下落不明。」朱以海仍抱著希望：「聽說年紀也差不多。」
張煌言愣了一會兒，終於下定決心，請罪道：「大王恕罪，微臣其實知道烈皇五皇子的下落，所以才能斷定鄧名絕非其人。」
「什麼？」朱以海又驚又喜，聲音都顫抖起來：「你知道五皇子的下落，哈哈，這麼大的喜事為何要對寡人隱瞞？現在五皇子人在何處，可是在舟山？為什麼不傳檄天下，激發忠貞之士的信心？」
張煌言又是一聲苦笑。天下士人一提起烈皇殉國，無不扼腕悲嘆，就連滿清都自稱是為崇禎報仇而來。在攻破北京為崇禎發喪後，滿清更把自己宣傳成中原士人的恩人，為他們報了君父之仇。
當得知朱慈煥的下落後，張煌言時刻想著把三太子護送到明軍的控制區。只要朱慈煥平安出現，天下人就會把這看成一個奇蹟，是一個徵兆，證明上天依舊眷顧大明，天命並沒有發生轉移。即使是販夫走卒，也可能會因為朱慈煥的號召而奮起為大明出力。就好比朱以海和張煌言這兩個人，儘管他們和朱慈煥的利益並非完全一致，但仍然會為這個訊息所激動。
在鄧名的前世，雖然朱慈煥只是想用他的身份換取一些生活上的便利，但他所過之處，無數人拋家棄子，甘願追隨他而與龐然大物的清廷做殊死一戰。
朱慈煥化名王士元，一直在清軍佔領區過著隱姓埋名的生活，張煌言始終保守著這個秘密，連他的同盟鄭成功和魯王都沒有告知。而在餘姚見到王士元后，張煌言的滿腔熱血都被澆滅了，他知道這個人絕對不是仍在堅持抗清的明軍的希望。
聽完張煌言的詳細敘述後，朱以海氣得拍案大罵：「你找錯人了！這絕不是烈皇的皇子，烈皇的兒子再不肖也不會如此。烈皇的五皇子一定不在世了，如果五皇子還在的話，他一定是鄧名這樣的人！沒錯，五皇子身上流著烈皇的血脈，他一定會是勇敢的宗室。」
朱以海發了一通火後，無力地坐在椅子上。他曾經非常希望鄧名就是傳說中的烈皇遺孤，顯赫的身份再加上英勇無畏的名聲，不難想象將會給天下的百姓帶來怎樣的震動。但現在，朱以海決定和張煌言一樣把這個秘密保守下去，如果讓人們知道了三太子的真實性格，對所有心懷大明的志士都會是致命的打擊。
張煌言又想到鄧名身上的種種謎團：「廣州陷落時邵武之子下落不明，這些年鄭成功一直在找尋他。那個王子當時歲數多大？是四、五歲，七、八歲，還是十歲多了？鄭成功一直絕口不提，我總覺得他是在轉著冒名頂替的念頭，回頭我得想辦法查清楚。」
「你確定鄧名是遠支的宗室？」失去了所有的希望後，魯王再次問道。
張煌言猶豫了一下，終於還是堅持原先的看法：「是的，應該是宗室，不然文督師不會這麼放心，把大權交給一個不知來由的年輕人。文督師肯定是心裡有數，但苦於難以證明，如果是近支就不難找到證人了。」
「嗯，遠支難以號召人心。」朱以海沉默了片刻，像是在下什麼決心，他又問道：「聽你說，延平對鄧名的印象不錯？」
通過觀察金、廈官府的態度，朱以海感覺鄭成功對鄧名很有好感。號稱鄭成功左膀右臂的甘輝、餘新二人都是鄧名救回來的，還有幾個鄭成功的心腹大將也受到了鄧名的救命之恩；這些人從來沒有掩飾過對鄧名的感激，這也表明了鄭成功的傾向——如果不是鄭成功默許，很難想像他的手下會無所顧忌地表達對鄧名的敬意。
剛才張煌言在敘述南京見聞的時候，朱以海感到鄭成功對鄧名的善意。對延平郡王來說，這種情況可是相當罕見的。在朱以海的印象裡，除了對鄭監生有賜姓名之恩的唐王（鄭成功原名鄭森，隆武帝不僅賜給他國姓，還給他起了「成功」這個名字），很少見到鄭成功對宗室表現出如此馴服的態度。
「確實不錯。」張煌言答道，他在心裡說道：「何止不錯？不過這個先不用對大王說，等我心裡有了數，以後再提也不遲。」
「嗯，不知道他的輩份如何，如果恰好比寡人矮一輩的話……」朱以海輕聲說道：「寡人無嗣，欲求一個傑出的宗室後輩傳承本藩。」
魯王本有四子，皆在戰爭中殉難，現在沒有任何子嗣。
張煌言聞言大驚：「千歲春秋鼎盛，何出此言？」
看著魯王的王子一個接一個遇難，張煌言的心中也是非常悲痛。他曾暗暗發誓，一定要輔佐魯王重新登上監國之位。對於魯王付出的的犧牲來說，張煌言覺得一個監國之位並不過分。
「寡人的身體如何，寡人心中有數，」魯王微微一笑：「恐怕是時日無多了。就算再有妃子懷孕，也未必就能養活長大。本藩是太祖的親藩，時逢國難，寡人的兒子遇難也沒有什麼好說的。若是大明果然不存，寡人亦不獨生。」說到這句話時，魯王臉上露出堅毅之色。
在鄧名的前世，魯王死後有遺腹子出生，繼承了他的藩王之位。
施琅進攻臺灣的時候，鄭成功的後代——十二歲的鄭克塽，因為年幼被權臣挾持投降了滿清，其他逃亡臺灣的明宗室也都跟著一起投降。末代魯王卻慷慨陳詞，絕不國亡獨存，**而死。除了後來被清廷搜出來的王士元，末代魯王是最後一個殉國的明宗室——或許說就是最後一個，因為王士元根本不承認自己是明宗室，也不想殉國。但清廷還是以冒充宗室的罪名將王士元處死。
「終歸是太祖的親藩，若有一線希望，寡人就不希望本藩在寡人的手中斷絕。」朱以海毅然決然地對張煌言說道：「幫助寡人好好查一下鄧名的身世，若他果然是我大明宗室，就讓他承續寡人的親王之位吧。如此對他是大有好處的，他不會不答應。」
「只是……」張煌言還要爭辯。
「不要多說了，有這麼一位神武的親王是大明和天下之福。國難臨頭，寡人豈會捨不得本藩的王位？要是因為寡人的貪心給社稷造成危害，寡人就無法去見列祖列宗了。你告訴他，便是將來萬一寡人有了親子，也要認他為長兄，絕不與他爭奪本藩王位。若是他與寡人平輩，那寡人便在先王靈位前認他為弟，同時向列祖列宗起誓傳位於他。」朱以海鄭重地對張煌言說道：「有勞愛卿了。」
自從魯王放棄監國位置後，他還從未用這兩個字稱呼過張煌言。後者停止了爭辯，起身肅然行禮道：「微臣敢不竭盡心力？」