知府很清楚這是明軍的借刀殺人之計，不過他又怎麼會放過這個機會，毫不猶豫地重重一點頭，咬牙切齒地叫道：「勞煩給老夫筆墨，老夫這就彈劾胡賊。」
在這份彈劾裡，安慶知府把胡老小罵了狗血噴頭，說他見死不救、臨陣脫逃、畏敵如虎，連累了安慶滿城官兵、文武，不但要朝廷追究他的罪責，還警告南京方面萬萬不可重用此人，以防他再次故伎重施、拖累友軍。
……
與西進浙軍的大張旗鼓相比，鄧名帶著的五千浙兵則偃旗息鼓，分成幾隊小心翼翼的摸索著前進，幾天來一直晝伏夜出，唯恐驚動了南京的清軍。這些浙兵不敢走大道，就沿著應天府、寧國府、廣德府的邊界地帶前進，這些邊界地區距離各府的府城都較遠，清軍活動也不那麼頻繁。幸好有鄭成功，這些日子來江南府縣混亂不堪，精兵盡數趕往南京，驛站交通也都處於半癱瘓狀態，所以頭兩天鄧名一直沒有被發現，偶爾遇到的農夫也搞不清這到底是清軍還是明軍。
但今天早上鄧名的營地被一隊綠營士兵發現，沒能繼續隱藏行蹤。
現在南京已經得知鄭成功退向長江出海口，管效忠、蔣國柱和梁化鳳帶領最有戰鬥力的清軍趕往蘇州等地戒備，以防鄭軍再次登陸，而地方官府也覺得大事已定，鄭成功對江南的攻擊已經宣告失敗。如今地方官府已經不再遲疑，旗幟鮮明地站在清廷一邊，他們紛紛把手中的部隊派出去，搜尋周圍的掉隊明軍。
鄧名遇到的這隊綠營就是其中的一支，在發現這隊綠營靠近營地後，鄧名馬上動員營內的浙兵備戰，然後就領著他們出動殺出去，意圖殲滅這支只有百多人的綠營部隊。現在江南地方上的綠營都是戰鬥力極差的部隊，這隊綠營在遇到五百浙兵的攻擊後，幾乎在一瞬間就潰敗了。
可綠營的迅速潰敗也讓鄧名殲滅他們的計劃化為泡影，浙兵遠沒有這些本地兵熟知地理，只消滅了五十餘名清軍，剩下都四散逃掉了。
知道行蹤暴露後，鄧名就帶著一千人的前軍迅速推進，佔領了幾個村鎮，徵集補充物資。同時全軍也不再繼續白天潛伏、夜晚行動，而是迅速地向東行軍，一直到日落才安營紮寨。
晚上鄧名和周開荒、任堂等人商議下一步的行動：「再走一天我們就可以進入常州府，按照原計劃我們應該沿著常州府和廣德府的邊境前進，然後溜進浙江境內。」
鄧名等人本來希望能夠摸到杭州附近才被清軍發現，現在杭州防守也相當空虛，最有戰鬥力的杭州駐防八旗已經去了南京，到時候明軍就繞城而過，全速衝向寧波府。紹興、慈谿、寧波一帶都是浙軍常年活動區，不但熟悉地理，而且與當地居民還有千絲萬縷的聯絡。一旦到了寧波府就很容易與舟山取得聯絡，得以安全出海，就算舟山沒有及時派來足夠的船隻，依靠熟悉的地理明軍也可以與清軍周旋，畢竟現在清軍的注意力還主要集中在蘇州一帶，短期內應該不會有大量的追兵趕到。
但暴露行蹤後，這個計劃能夠順利實現就很難說了。若是明軍在杭州附近才被發現的話，那屬於浙江官府需要解決的問題，就算浙江方面以最快的速度探明這支明軍的實力，然後向南京請求增援的話，南京也需要一定的反應時間，會不會在鄭成功還沒有離去的時候從蘇州等地抽調部隊去浙江也很難說。
但現在鄧名等人依舊處於江蘇境內，準確地說是在應天府這個距離南京最近的府境內，南京方面斷然不會坐視有一大股明軍在這裡活動。
「韃子應該不知道我們的實力，今天早上我們只出動了幾百人。」周開荒有些不自信地說道：「可能不會派大軍來追趕我們，我們還是按照原計劃繼續前進吧。」
「沒錯，韃子是不知道，所以他們可能派幾百人來追趕我們，但現在他們已經知道我們在這裡了，就不會被伏擊，而且會有意地觀察我們留下的痕跡，判斷我們的人數。」任堂立刻指出：「用不了多久，我們的實力就會徹底暴露。」
東面是常州府，再向東就是蘇州府，正是管效忠、梁化鳳等人駐守的地區，如果聽說身邊就有數千明軍活動的話，他們肯定會前來圍剿：鄭成功還在海上，只是有再次登陸的可能性而已，而常州府的明軍則是實實在在的威脅。
「即使管效忠和梁化鳳都不來，那還有松江府的馬逢知，」任堂提到了另外一個威脅，駐守松江的馬逢知在此次戰爭中態度曖昧，現在鄭成功大敗，想必他正在惶恐不安，說不定正在後悔為何不和梁化鳳一樣，出兵增援南京：「馬逢知手握一萬五千綠營，其中有三千是騎兵，遠比梁化鳳的部隊善戰得多。說不定他會認為我們這五千人是他最後的機會，會想用我們的首級洗刷他首鼠兩端的罪行，向清廷乞求一條活路。若是他只帶著騎兵趕來，在我們逃出常州府前他就能趕上我們，就算我們逃進浙江他也會窮追不捨。」
鄧名看著地圖，繼續前進進入常州府後，他們就會夾在南京和蘇州之間，前後都是清軍的重兵集團，除非兩地的清軍都毫無反應地按兵不動，連一點偵查部隊都不派來，否則明軍就會被清兵咬住、拖住，被偵查個一清二楚，然後在清軍的前後夾擊中被消滅。
「是該重新考慮一下的時候了。」鄧名抬起頭，對任堂和其他來參加軍事會議的浙江軍官們說道：「我們可以賭韃子對我們熟視無睹，在兩天之內不做任何反應，讓大家能夠平安回家，可你們真敢這麼賭麼？一旦韃子追來，五千人不會有幾個能活著到浙江，更別提去寧波了。」
即使是最歸心似箭的浙江軍官，此時也沉默不語，鄧名繼續說下去：「我們努力過了，但回家的路看起來不通了，我建議我們還是及早回頭吧，現在趕回湖廣或許還來得及。」
現在調頭向回跑，雖然還可能受到南京清軍的追擊，但至少可以拉遠與蘇州清軍的距離。
「只要我們迅速向西前進，南京方面的韃子也未必願意窮追，延平郡王眼下還能轉移韃子對我們的注意力。」鄧名指出，現在清軍已經擊退鄭成功對南京的進攻，在勝利在望的時刻，或許清軍的戰略會趨於保守。
……
崇明島。
登陸已經兩天了，但是守軍依舊堅守著營壘。
在損失了大量的高階將領後，鄭成功把失去領導計程車兵調撥到其他營中，但現在士兵還遠遠沒有適應新的將領，將領也完全不熟悉這些士兵。
今天從戰場上返回的將領們，一進賬二話不說就統統跪在鄭成功的面前，雖然他們親自督戰，但士氣和組織都一團糟的閩軍卻依舊拿守軍無可奈何。
「先吃飯吧。」鄭成功平靜地說了一聲，招呼部下們起來，讓衛兵把晚飯端進來。
「張尚書只能自求多福了。」眾人默默吃飯的時候，鄭成功下了退兵的決心。