「先是喪事，然後是喜事，接著呢，還有什麼？」鄭成功臉上毫無喜色。家眷抵達後，閩軍的軍紀一落千丈，連鄭成功最為依仗的甘輝和餘新都開始控制不住部隊了。他有些生氣地對甘輝說道：「看來應該把家屬統統挪回船上去。」
「大王不可，」甘輝嚇了一跳：「眷屬近在咫尺，卻不得一見，士兵必定會有怨言。」
「唔。」鄭成功從未有攜帶家眷出征的經驗，一時舉棋不定。
「再說這也就是一開始罷了，大王想一想，當年闖營、西營不也都帶著家屬隨軍麼？並沒有讓他們控制不了軍隊啊。說明眷屬只要長久地隨軍，就會變得和士兵一樣能夠吃苦耐勞了。」甘輝想當然地說道。
鄭成功聞言點點頭。確實，有李自成和張獻忠這兩個現成的例子，鄭成功也不認為帶軍屬會有什麼不利的影響。現在混亂到這個地步，讓鄭成功頗感意外。不過正如甘輝所說，當年李自成圍攻開封，雖然帶著軍隊的家屬，卻反應迅速敏捷，南北反覆機動，把圍攻闖營的各路明軍逐個擊破。可見閩軍只是沒有經驗罷了，等這股新鮮勁過去了，自然能夠恢復常態。
鄭成功把擔憂放下，與甘輝議論起炮臺的選址。
……
「啊……」
清兵慘叫一聲，跌落馬下。
背後追擊的騎士越過落地的敵人，追上前面的馬匹，牽住馬的韁繩後又迴轉過來，打量一下地上的屍體，確定對方已經死了，才收起武器翻身下馬，把屍體扔上馬背捆好。
帶著屍體和繳獲的馬匹沿著來路返回，周開荒看到其他的同伴正在扒下被殺的敵兵的衣服，把所有能夠辨識他們的身份的東西都取出來。和之前一樣，這支被伏擊的清兵同樣沒能逃脫一人。
把這些敵兵的屍體都藏到樹林的深處後，鄧名拿起敵兵為首者的腰牌檢視：「是安慶府的把總，傳送邸報的。好，比我現在的這個身份好用。」
說完以後，鄧名就把舊的腰牌從腰間摘下收進包袱，把新繳獲的腰牌掛在身上，撕開這個清兵攜帶的公文看起來。看的時候鄧名並沒有向周圍的夥伴朗誦其中的內容，而是默默地看完，把它交給李星漢，讓後者看完後再一個個地傳下去。等到大家都看過了，就開始討論其中的內容，若是有看不懂的字也可以開口詢問。
公文上寫著，張煌言已經抵達蕪湖，銅陵、池州、寧國、太平等地的清軍都投降了。今天看到的是安慶向江西的求援報告。跨省求救，說明南京上游的清廷統治已經完全崩潰。南京發出全軍集中的命令後，堅定一點的清軍差不多都已經前去南京，地方上剩下的都是搖擺不定的兩面派，見到張煌言率領浙兵抵達，都不假思索地嚮明軍投降。
安慶府的告急信裡說，張煌言此番前來不僅帶來了大批士兵，後面還跟著浙軍的家屬，可見明軍並非只想單純騷擾一番，而是對南京上游的府縣、甚至江西志在必得。求援信裡聲稱，若是江西綠營不肯伸出援手，那安慶絕對無法在明軍抵達後撐過三天。到時候江西的藩籬盡失，明軍勢必趁勢向九江、南昌攻去。
「延平郡王已經把所有的虜醜都引去南京了，等到郡王攻下南京，東南傳檄可定。」穆潭高興地對眾人說道。
從之前繳獲的邸報中，他們已經得知了鄭成功鎮江大捷。駐防八旗和南京綠營盡數覆滅後，南京不顧一切地從各地收集兵力，包括衙役、捕快等，凡是能夾道碗裡的都是菜。這不但極大地削弱了地方上清軍的力量和抵抗信心，導致他們聞風而降，而且也沒能提高南京的自衛能力。
現在南京城中的清軍，來自周圍幾十個府縣，這個城一百，那個城五十，雖然兵馬數萬但互不統屬，與之前的南京駐防部隊相比，這些臨時拼湊的部隊就是一群烏合之眾。
其中最有戰鬥力的是五百名杭州駐防的八旗兵，但他們的實力遠遠無法同之前被鄭成功消滅的八旗兵相比。
規模更大的一支部隊由梁化鳳統帥。本來駐守在崇明島的梁化鳳見鄭成功去南京了，就躲開鄭成功的監視部隊，離開崇明島從陸路趕去支援南京。本來梁化鳳想叫馬逢知一同去，但擁有三千鐵騎的馬逢知卻拒不出兵，梁化鳳只好獨自前往。他手下共有三千人馬，大都是和鄭軍一樣的水手。沿途梁化鳳收集地方上的驛馬，組成了一支五百人的騎兵。現在這支由蘇松水師官兵組成的地面武裝，竟然是南京城內最大的建制部隊。
「這已經是第三次了，看到韃子的邸報裡說張尚書讓士兵和家眷混雜，之前我還以為是韃子誇大其辭。」趙天霸認真地把這份邸報讀了好幾遍，抬頭對鄧名說道：「張尚書危矣！兵法曰：軍中有婦，士氣不揚。」
受鄭成功的影響，張煌言此番出兵也攜帶了軍隊的眷屬，準備和鄭成功一樣落地生根。鎮江大捷後，張煌言的前方更無強敵，守軍聞風而降，本來跟在後面的浙軍的家屬也趕上了前軍，與軍中的親人團聚。
鄧名笑道：「韃子的大軍都被延平郡王吸引在南京，暫時張尚書還沒有危險。」
「就是，」穆潭在邊上反駁道：「帶家屬怎麼了？當年闖營、西營不也帶了嗎？也沒見士氣不揚。」
「那怎麼一樣？」趙天霸不屑地說道：「西營是不得不帶家屬，但行軍期間夫婦不得見面。只有百里內無官兵的時候才可以團聚，一旦發現官兵迫近立刻分營，男女私下見面立斬不赦！」
穆潭聽得愣住了，李星漢等川軍也覺得難以置信：「夫婦近在咫尺不許見面，這不會影響士氣嗎？」
「當然不會影響。」周開荒在一旁說道：「妻女都在中軍的老營裡，即使遇到危急，將士們知道若是自己逃走，妻女定然不幸，就會捨死忘生地作戰，即使被打散的兵丁也會全力救援老營。」
趙天霸聽得連連點頭：「正是如此。」
李自成和張獻忠多次交流經驗，兩人的作戰模式也很接近，因此闖、西兩軍頗有共同之處。
周開荒還聽袁宗第講過夫妻團聚後的場面。當擺脫官兵之後，闖營就會解散老營，軍紀會在幾天內蕩然無存，士兵們紛紛砍柴挑水照顧家小，不是到山裡為家人捕獵，就是到河邊捕魚，一心改善妻兒伙食，再也沒人會把軍隊的安危放在心上。
把這些故事複述之後，周開荒斷言道：「不出十日，張尚書的大軍就會變成一盤散沙，那時候，說不定就是一群衙役都能打贏他們了。」
「居然還有這種事。」李星漢等人都十分吃驚，他們從不知道流動作戰還有這種問題。
「幸好現在韃子的注意力都集中在延平郡王那裡，張尚書這邊連一隊衙役也不會來。」趙天霸哈哈笑道。
他回頭看了一眼穆潭，穆潭呆愣愣地一動不動，趙天霸心中一緊，急忙問道：「難道延平郡王也把家屬都帶來了？」