「實驗完了以後，再試一試灑狗血，看看能不能讓相同裝藥量的炮彈打得更遠，或是降低啞火的次數。」鄧名環顧周圍眾人的表情，發現包括周開荒等衛士在內，所有的人都向自己投來不信任的目光。剛才李星漢還一直在背後偷偷拽鄧名的衣角，暗示他不要公然挑戰軍事常識，以免在萬軍之前出醜。
但鄧名對李星漢的建議充耳不聞，甚至還對夔東四將挑戰道：「我坐莊，賭這種陣和狗血都沒用，一賠十，你們誰敢和我賭？」
賀珍、郝搖旗都被鄧名既無知又不肯虛心學習的態度激怒了，不過他們也不打算往死裡得罪鄧名，都表示不用一賠十，只要一賠一就行，他們每人都和鄧名賭一百兩銀子好了。
「一百兩？你們就這點信心？」鄧名笑道：「算了，就一賠一百吧，若是我輸了，我就給你們一個人一萬兩銀子。我在袁將軍那裡存著好幾萬兩呢，肯定賠得起。」
「那就一萬兩！」賀珍本來不好意思贏鄧名太多，但看到鄧名如此步步緊逼，讓他的火氣騰了起來：「末將若是輸了，也賠給提督一萬兩銀子。」
在賀珍和郝搖旗的鼓動下，劉體純也與二人共進退，賭上了一萬兩。只有袁宗第義正辭嚴地拒絕了：「本人平生*不好賭。」
任憑另外三個人如何激將，袁宗第就是不為所動。他在心裡琢磨著：「三太子是火德，這種陣在他的周圍多半沒用。」
雖然袁宗第揹著大家悄悄做過爆破試驗，證明了爆破城牆並不需要鄧名在旁邊，但袁宗第一向不打沒把握的仗，今天他打定了主意，要先看看賭博的結果。如果今天三太子贏了，袁宗第就打算等到與鄧名分手後，再重複一次今天的試驗看看。至於狗血的陽氣能不能加強火炮的射程和威力，袁宗第也不認為在鄧名身邊做試驗有太大的意義。火德三太子對火炮的增幅效果很可能過於巨大，導致灑狗血的加成效果變得非常不明顯。這個試驗他也打算先看看，等將來自己關起門來再做。
……
李來亨把大部隊留在後面，自己帶著親衛一路向鍾祥城疾馳，總算在天黑前趕到了府城。通報過後，很快就看到鄧名跑出營門來迎接。
看到對方之後，鄧名和李來亨都在心裡冒出一個念頭：「竟然這麼年輕。」
三十出頭的李來亨率先向鄧名行禮：「拜見提督。」
「不敢當，不敢當。」鄧名知道李來亨雖然年輕，卻掌握著夔東明軍中最大的一支。李來亨的養父李過，是李自成的侄子和繼承人，繼承了大順的中央嫡系部隊。這支軍隊雖然在多年的抗清戰爭中遭到了嚴重的損失，但依舊是闖營中最強大的。李過去世後，這支軍隊就被李來亨所掌握。
跟著鄧名一起出來的還有劉體純等人，李來亨非常客氣地向這些長輩行禮：
「見過袁伯父。」
「見過劉叔父。」
……
與眾人行過見面禮後，鄧名就邀請李來亨一起吃晚飯。進帳之前，李來亨飛快地掃視了帳後做飯的伙伕一圈，頓時猜到了鄧名下一步的軍事計劃。
進賬後坐下不久，鄧名果然問起李來亨對湖廣戰局的看法。剛才李來亨注意到鍾祥明軍殺了不少黑狗做菜，既然把這麼重要的軍事物資都銷燬了，顯然他們已經沒有更進一步的打算了。
雖然有些失望，但李來亨也並不打算說服鍾祥眾將繼續向武昌進軍，因為李來亨同樣感到明軍的地盤擴充套件得太過迅速，需要稍微放緩一下腳步，安撫地方人心，利用已經獲得的物資加強軍隊，然後再去爭取更大的勝利。如果鍾祥眾將都還有積極進取之心，李來亨會願意參與其中，一同向武昌進軍；現在既然大家都打定主意要回家了，李來亨知道憑藉自己的力量也拿不下武昌。
「湖南巡撫張長庚已經逃回武昌，不管他和武昌文武、縉紳之前有什麼不快，眼下他們還是會勾結起來，一起對抗官兵。」李來亨斟酌著詞語說道：「提督威震湖廣，韃虜膽寒，地方上計程車人現在都睜大了眼睛，要看看提督如何對待治下的百姓和縉紳。若是提督善待士人和百姓，將來我們攻打武昌就會事半功倍。」
「李將軍不認為現在是攻打武昌的好時機嗎？」鄧名微微有點意外，與賀珍相處久了，遇到李來亨這種識大體的人都有點不習慣了。
「正是。此番洞庭湖的水師被張長庚帶走了不少。」漢水下游的李來亨沒有想到清軍逃得這麼快，他還沒有完成對漢水的封鎖，張長庚就已經帶著水師和兵馬來到。
兵法有云：「歸師勿遏」，清軍知道衝過去就能回家，一個個眼都紅了，硬是從明軍的防線中闖過去了大半。看到連湖南巡撫張長庚都親自披掛上陣，站在船頭激勵將士拼死突圍，李來亨也沒有太大的動力和這樣的硬骨頭死磕了，他解釋道：「水師我軍既然不佔優勢，武昌又牆高池深，恐怕難以倉促攻下。末將以為可以佯攻一番，把清軍嚇回城中，我們把地方上的糧草徵收走就可以了。」
放過了狗急跳牆的張長庚後，李來亨不費什麼氣力就把沿陸路逃回的清軍統統堵截住，繳獲了很多物資和壯丁。之前李來亨去切斷胡全才的退路時，劉體純等人答應把胡全才大營中的繳獲分給他一份，李來亨認為自己可以滿足了。而且看鐘祥明軍的意思，多半劉體純他們立刻就會打道回府，那樣在武昌、漢陽周圍的收穫大多可以收入自己的囊中。
鄧名點點頭：「李將軍所言，與我們不謀而合。」
李來亨笑道：「這是英雄所見略同，末將進帳前就知道提督也有了回師之意。」
「李將軍是怎麼知道的？」鄧名有些好奇。
這時廚師已經把菜端入營中，李來亨看見盤子中有狗肉，他笑道：「若非提督打算回師，又怎麼會屠宰軍中的黑犬？」
此時劉體純看著面前的狗肉，心情相當不好，要不是賀珍和郝搖旗拼命地攛掇，他也不會和鄧名打賭。現在可好，怎麼也吃不回來自己的一萬兩銀子了。這些錢要是拿來為手下計程車兵說親，足夠說二百樁婚事了。聽到李來亨的話，劉體純沒好氣地答道：「因為陰x門陣沒用，灑狗血更是一點用也沒有。」
李來亨先是一愣，然後哈哈大笑：「劉叔父說笑了，此乃兵法常識。」
劉體純還來不及答話，賀珍突然從座位上一躍而起，向李來亨挑戰道：「賭一萬兩銀子！」