「因為我們也需要速戰，若是大軍雲集，韃子可能就會退回去了。」鄭成功覺得張煌言和他的思路相差太多，延平郡王對張煌言的大部分意見都看不上，可如果總是不聽他又擔心會讓對方生氣：「等擊敗了這支韃子，張尚書就率軍去下游吧，我獨自攻打南京沒有問題。」
送走了張煌言，鄭成功吩咐身旁的甘輝讓鐵人軍做好戰鬥準備，明日他將讓這支精兵再次出戰。
「王上為何悶悶不樂？」甘輝看到鄭成功一副意興闌珊的樣子，忍不住問道。
鄭成功搖搖頭，輕輕嘆了口氣：「本藩沒有料到南京的駐防八旗居然會來救援鎮江，真是失算了啊。」
甘輝還以為鄭成功有些忌憚八旗騎兵，他大聲說道：「我軍都是壯士，鐵人軍更都是百裡挑一的好漢，絕不會輸給那些建州韃子。」
「本藩又怎麼會信不過自己的軍士，」鄭成功知道甘輝誤會了自己的意思，便解釋道：「八旗兵驕狂得很，等我到南京城下時必然出戰，到時把他們一舉打垮，南京守軍必然驚駭萬分，神京也就唾手可得了；可現在打垮他們，只會嚇破鎮江守軍的膽子，南京的守軍就算得知此事，也不會像親眼目睹那般恐慌，反倒只會讓他們固守城池，不肯出城一戰。」
鄭成功在南京呆過，知道朱元璋修築起來的城牆絕不是輕易可以攻破的，他又嘆了口氣：「真不該打鎮江啊，丟了西瓜撿芝麻。」
……
接到鄭成功的戰書後，管效忠大喜，當即回信表示明日戰場上見，明軍使者走後管效忠一陣狂笑：「滿洲大兵天下無敵，所慮無非是賊人依多為勝，鄭逆狂妄無知，居然敢與我決戰，真是自尋死路啊。」
銀山清軍大營內的將領們也都是笑容滿面：「鄭逆根本沒有馬軍，平原上一騎當十步，明日當生擒此獠，獻俘皇上。」
而且大家還想到明軍浮海而來，剛剛上陸肯定會有些不適應，而且長途跋涉又沒有得到充足的休息，管效忠笑得更加得意：「勝之不武，真是勝之不武啊。」
……
鍾祥。
無論清軍如何的磨蹭，這路也終歸有走到的一天，三天前清軍抵達到城前後，就連營二十座，與明軍對峙。
郝搖旗、賀珍、劉體純各自領兵出城紮營，袁宗第和鄧名留在城中鎮守。明軍等了整整三天，也沒看到清軍有任何發動進攻的意思，反倒不斷地鞏固營地、加深戰壕，把自己的營地修的是固若金湯。
湖廣綠營除了披甲兵的小優勢外，炮兵和水師也大大超過明軍，為了避免被消滅明軍的水師已經主動撤退到漢水上游，但清軍的水師同樣並沒有趁勢掃蕩漢水的意圖，而是老老實實地呆在清軍的營地旁，結成水營協助防守。
「他們來鍾祥是為了防守嗎？等我們主動進攻他們的營地？」劉體純等得心焦，今天白天依舊沒能看到清軍有什麼動靜，在晚上的軍事會議上罵道：「本來還指望在他們進攻時殺傷一大批，挫一挫他們的銳氣呢。」
「沒事，反正都一樣，他們已經沒有銳氣可讓我們挫了。」賀珍一點兒也不著急，反正李來亨已經潛向漢水下游，去切斷胡全才的糧道了：「你說的沒錯，胡賊就是來防守的，他覺得糧道暢通，水師在手，我們耗不起最後只好走人。哈哈，真想看看他得知糧道被斷後的表情。」
就在鍾祥明軍議論胡全才會如何應對時，清軍依舊在進一步加固防守，張長庚等人對戰局都很不樂觀，胡總督統兵抵達鍾祥城下後，根本不分兵保護退路和側翼，而是全軍聚整合一團和對面的明軍乾耗。
雖說河南綠營南下是時間問題，如果還是不能把明軍打退，山西、甘陝的綠營也會趕來支援，但問題就在於這期間會不會有什麼變故？比如江陵的李來亨到底在做什麼，會不會繼續沿著長江而下抄掠武昌周圍？或者乾脆直逼漢水而來，與鍾祥的明軍會師？
雖然大家都心急如焚，但胡全才卻穩坐釣魚臺，無論大家如何勸說他就是不肯分兵去防守側翼，一口咬定李來亨呆在江陵紋絲不動，面前的明軍遲早會自行退軍，而那時就是趁勝追擊、殺敵人一個血流成河的時機。
「總督大人把鄧名他們當白痴了。」現在周培公的帳篷總是人滿為患，大夥兒一離開胡總督的軍帳就跑來周舉人這裡開全體會，只聽周培公對大家說道：「問題是鄧名是白痴嗎？明顯不是。既然鄧名不是白痴，他為何不趁早走？難道留在鍾祥就是為了給總督大人一個趁勝追擊，殺他一個血流成河的機會嗎？」
說完後，周培公就向坐在正中的湖南巡撫張長庚拱拱手：「我軍形勢險惡，望大人明察。」
現在張長庚也不躲躲閃閃地密會眾人了，而是每天光明正大地到周培公的帳篷裡主持另外一場軍事會議。
「江陵那邊一定有問題，總督大人為了死裡求生，已經什麼都看不見了。」眾將紛紛附和周培公的說法，一起向張長庚哀嚎：「巡撫大人啊，我們不能坐在這裡等死啊。」
還有一些將領是湖南來的，眼下危機四伏，他們也紛紛紅著眼衝張長庚嚷嚷：「大人啊，末將們是湖南的兵將啊，我們不管湖廣總督怎麼說，就聽巡撫大人您一個人的話，您怎麼說，我們就怎麼辦！」
滿清入關以來，還從來沒有過將領把統帥扔下跑路的先例，所以雖然這些湖南將領迫不及待地想撤回武昌，但還是希望張長庚能出來下達撤退的命令，這樣將來清廷如果追究他們也可以說是服從軍令。
聽到湖南同僚的話後，不少湖北兵將也紛紛開始叫嚷：「我們雖然是湖北兵，但是對巡撫大人那從來都是敬仰得不得了。」
「巡撫大人讓末將往東，末將就不敢往西！」
「只要巡撫大人一句話，末將就水裡來、火裡去。」
不管下面的人如何表忠心，張長庚就是不肯鬆口下令撤兵，他心裡明白的很：「開玩笑，巡撫帶領軍隊拋下總督跑了，將來你們是沒事了，朝廷能饒得了我？」
清兵把所有的大炮環繞營地部署，防禦稱得上是極為嚴密，但這仗恐怕不是靠防禦就能取勝的，最後有一個將佐哭喪著臉說道：「至少我們還有水師，就算被斷了糧道，我們總能用船運糧吧，總能撤兵吧。」
大家覺得此人說的也有道理，雖然胡全才已經喪失理智了，但大家還沒有陷入死地。