不過現在城門早都被清兵自己堵死了，用來堵城門的巨石都是用牛車拉來的，把城門洞塞了個嚴嚴實實。清軍為的是即使攻擊者毀壞了城門，也休想進城，*休想輕易把這些石頭挪開。費盡九牛二虎之力才塞到城門裡的這些岩石，絕不是倉促之間就能清空的。總兵知道自己沒有這個時間，城內的大軍也不可能丟盔棄甲地跳牆逃跑，想要縋城也沒有那麼多的繩子。
絕望的總兵轉而俯視城外，城西以外有眾多的明軍，看上去數以萬計。雖然城外的明軍大部分都是沒有盔甲的輔兵，但清軍一旦失去控制發生潰敗，那麼自己手下的兩千多甲兵對輔兵也就沒有了任何優勢。
「必須有秩序地把軍隊帶出城，保持軍紀。」漢陽總兵看到在城門外有明軍的監視部隊，若是城門沒有被堵住或許還可以試試看，要是能突然衝出去殺退這些明軍的話，就可以為大軍爭取一條生路。
總兵繼續向西看，一直看到接近城牆拐角處的缺口，他的心猛地一跳，那裡的明軍看上去人數不多，旗幟也不多，說明帶領甲兵的明軍軍官很少；城外的缺口後面也沒有多少明軍把守，可以嘗試從缺口殺出去一直向西，衝到漢水邊上，沿江南下逃生，說不定還能找到一些船隻；再看一眼城內，城西的明軍都殺到城西大道上去了，西南這一片城區反倒沒有見到什麼明軍，明軍大部隊與缺口之間有一個很大的空檔。
總兵立刻讓手下去尋找安陸知府和鍾祥縣令，他們兩個文官守土有責，就讓知縣負責堅守衙門拖延時間，讓知府負責斷後吧；知縣肯定沒有生路，不過一死也就能免去朝廷對他親族的懲罰了。知府負責斷後也是九死一生，不過若是能僥倖逃生的話，有斷後掩護大軍突圍的功勞，大概也能被朝廷諒解。
總兵又派出一營人去控制靠近缺口的一塊西南城區，若是明軍轉頭打來，這一營清軍需要在那裡阻擊明軍，防止明軍靠近南城牆前面的這條道路，這條道路將會是清軍的逃生通道。其餘的清軍應該立刻向城南轉移。在漢陽總兵的計劃裡，清軍可以利用知縣堅守衙門的時間收縮到南城樓附近，然後通過缺口轉移到城外。南面城外的明軍看起來沒有太多戰兵，東西兩邊的城門都被堵死了，只要能利用城區地形阻止明軍突破，敵軍想要包抄清軍就得從北面的缺口再出去，然後繞過鍾祥城來追擊。
總兵又瞥了一眼城牆缺口那裡，剛才他派去封閉缺口的那營士兵已經靠近目標，雖然地形狹窄，但是那裡只有區區幾面旗幟，而且都是一些號旗而不像是指揮旗，肯定是些沒有戰鬥力的散兵遊勇，營兵只要一個衝鋒應該就可以拿下。
「奪回缺口總是沒錯的。」總兵自言自語了一聲。無論是防守、反擊還是突圍，這個行動總是有用的。
……
看到大隊清軍向這裡走來，缺口周圍的明軍頓時發生了恐慌。大多數輔兵身邊只帶著繩子和木棍，這在清兵的披甲兵面前與赤手空拳沒有什麼區別。這些恐慌計程車兵抬頭四顧，看到自封江南提督的那個神秘宗室牢牢握著一面紅旗站在城牆上。他已經換上了趙天霸的盔甲。
當看到有士兵望自己的時候，鄧名就朝那個人微笑一下。
剛才鄧名決意堅守時，衛士們就商量要死死地堵住缺口，敢於衝擊防線向城外逃生者殺無赦。但鄧名不同意下這個命令，他要衛士們向周圍的明軍交代清楚，希望他們留下，但如果堅持出城也不會阻攔；輔兵也就算了，若是有盔甲的戰兵要離開城池，需要把盔甲脫下，以便讓那些願意留下作戰的輔兵有裝備可用。
「你們出城後就趕快去向袁將軍報告，」衛士們對豁口旁的明軍士兵高聲傳達著鄧名的命令：「告訴袁將軍你們撤出城了，臨走時看到江南提督還在牆上堅守，讓袁將軍趕快派兵來支援。」
聽到這命令後，戰兵們互相瞅了瞅，最後都決定留下來。鄧名固然是不為難他們，但鄧名若是肯和他們一起撤出城也就罷了，可是現在鄧名不走，如果自己走了，萬一將來鄧名失陷在城裡，不管這些戰兵是誰的部下，無論是劉體純、袁宗第還是賀珍，都不可能放過他們。
豁口站不下幾十個人，絕大部分人都站在城牆上。這裡還有一些清兵留下的守城器械可以利用，比如裝運土石的吊籃。明軍把這些吊籃挪到城牆的外側，大批的輔兵出了城，他們在城牆根下挖掘石頭，裝進吊籃中，再由城牆上的輔兵提上去。
明軍佈置了一番，人心稍安，同時清軍已經跑步逼近。
站在鄧名東面的趙天霸提起一張鐵弓，彎弓搭箭向城牆下道路上的清兵瞄準。衛隊裡除了趙天霸以外還有兩個射箭好手，吳越望就是其中之一。
「不要射臉。」趙天霸一邊交代同伴，一邊把弓滿滿地拉開，仔細地瞄準，鬆手射出了第一箭。
箭去如流星，射中了跑在前面的一個清兵千總的腿上，後者大叫一聲摔倒在地。接著就習慣性地伸手握住箭桿，用力一拔。
「啊！」
那個清軍軍官不但沒有能夠拔出箭，反倒發出痛極的一聲慘叫。
輪到吳越望了，他眯著眼瞄準了一下，射出了第二箭，同樣擊中一個清兵的腿部。
三個射手不緊不慢地輪番射箭，目標就是清軍的軍官或是衝在最前面的敵兵。
「真是好箭。」趙天霸又從箭壺裡摸出了一支鐵骨狼牙箭，在心裡暗暗稱讚道。
以往射箭的時候務求命中要害，因為普通弓箭造成的傷害有限，若不命中要害就不能讓人失去戰鬥力，但這種狼牙箭卻是完全不同。
其它弓箭有時還能被悍勇的人忍著一時的疼痛猛地拔出，但這種鐵箭的箭頭上有幾排倒刺，射入人體後，這些鐵刺就像狼牙一樣緊緊地咬住了肌肉，和傷口周圍的血管、組織糾纏在了一起，根本拔不出來。
幾個中箭倒下的清兵疼得大叫，還有人拔出刀子想切斷箭桿。以往若是箭頭拔不出，那切斷箭桿也能極大地減輕痛苦。可狼牙箭的箭桿需要用鋼銼才能銼斷，這些清兵用刀具切割箭桿只是無益地增加了自己的痛苦。
很快這些清兵就中止了這種徒勞的嘗試，長長的箭桿留在人體外，任何輕微的風吹草動都會讓它們晃動，而任何輕微的晃動都會攪動傷口，讓負傷者發出難以忍受的慘叫聲。
發現三個明軍射手後，清軍也派出弓箭手還擊，不過他們沒有牆垛的掩護，很快就有數人被居高臨下的趙天霸等人命中。明軍沒有向任何敵人的面部攻擊，因此直到現在仍沒有清軍斃命。不過被明軍鐵箭命中的人都徹底地失去戰鬥力，他們持續不斷的痛苦聲，也在折磨著身邊的同伴。
剛才清軍有一箭擊中了吳越望的上臂，不過並沒能穿透他身上的鐵甲，毫髮無損的吳越望立刻予以還擊，一箭射穿了對方的肩甲。鐵箭沉重的箭身和剛性的箭桿讓它的穿甲能力大大超過普通的羽箭，更接近弩箭，弓箭手身上的輕甲對它的防禦效果並不強，尤其是在這種距離上。
被命中的清兵弓箭手丟下武器，靠著背後的牆壁坐在地上直抽涼氣，他用雙手握著肩膀上還在顫動的箭桿，竭力想制止它的抖動，轉眼間就疼得頭暈眼花，偏偏還沒有任何辦法減輕這種痛苦。
明軍弓箭手雖然不多，但是他們射過來的箭大大減緩了清軍的前進速度。現在這些清兵已經不敢在城牆邊的開闊道路上急行，而是躲在路邊的房屋後，彎著腰向前摸去。就連領著這一營兵的游擊都躲在了遠處一幢民房的牆後面，小心地露出半個身子觀察著城牆上的動靜。
這個游擊已經認出了對方使用的鐵箭，據他所知，這種武器多半是炫耀裝備，因為太貴了，比弩箭還貴。本來羽箭就不便宜，用這種比羽箭還要昂貴許多倍的精緻武器去攻擊小兵，那就是一箭能射死十個都賠本。因此一般也就是親王級別人物的近衛，會帶上那麼一壺狼牙箭，用以炫耀主君的身份，不會真有人拿它當作制式武器。
但現在對方就是在用這種武器攻擊小兵，看到那些士兵痛不欲生的模樣，游擊自己也是膽戰心驚。明軍始終不向致命部位射擊，要是捱上一箭，那真是求生不得、求死不能了。
游擊看到自己的弓箭手沒有取得任何戰績，大部分箭矢都被牆垛和城牆擋開，但就是沒有牆垛，多半也奈何不了明軍弓箭手身上的那一身炫目鐵甲。
游擊向挺立在牆上的紅旗瞥了一眼，暗道：「那旗下到底是什麼人？」