儘管雙方有著共同的目標，但是鄧名也注意到譚文所部和袁宗第所部涇渭分明，他們的戰線並沒有連貫起來，兩軍中有著一個明顯的缺口。重慶的清軍對此似乎視而不見，看得出來城牆上面對袁、譚結合部的地方只有很少的監視部隊，好像完全不擔心他們匯合起來併力進攻。
「鄧先生要不要過去那邊看看？」雖然袁宗第心裡很不情願，但是他早就告訴鄧名，譚文和自己不一樣，是苗紅根正的官軍嫡系，無論是永曆朝廷派到川鄂一帶的督師文安之，還是逃難而來的韓王之類的宗室子弟，對這些朝廷嫡系總是更看重些，不，準確地說是偏心很多。既然判斷鄧名可能是大有來頭的宗室子弟，袁宗第自然不能把他扣在自己營裡。
「我？」鄧名對這個問題感到異常驚訝。他給自己的定位就是投軍的書生，他在心裡琢磨著：「如果按照二十一世紀的說法，我只是一個向袁宗第投簡歷的應聘人員吧？雖說簡歷隨便投，不過去面試的時候流露出想跳槽、貨比三家的念頭似乎不好。再說這又不是未來，古人再淳樸厚道也不可能像未來那麼看得開吧？這時候不是講究士為知己者死麼？袁宗第這問話是啥意思？」
睡眠充足的鄧名腦子飛快地轉，得出自己的結論：「是了，這肯定是袁宗第在試探我。古人比較直白，不太懂得心理學、語言的藝術以及人性的弱點，袁宗第對我禮遇有加，表現出尊敬和信任，還給我提供食物和住處，他現在就是在考驗我，看我是不是朝三暮四之輩。」
既然想明白這個，鄧名就斬釘截鐵地說道：「晚生願為國公效力，怎麼會另投他處？」
無論是鄧名的態度還是他說話的內容都讓袁宗第一愣，愕然想到：「你如果真是一個宗室，那麼誰敢讓你效力？你又怎麼會為某個臣子效力？哦，是了，雖然我知道他是宗室，而且多半就是烈皇三太子，但他不知道我已經知道了，所以還在這裡裝蒜。嗯，昨天我把那串珠子原封不動地放回去了，三太子多半還以為我沒看見。」
恍然大悟的袁宗第念頭一轉，立刻又意識到：「雖然西營那一夥人以前也都是反賊，但說到底，烈皇不是他們逼死的。而這位殿下如果是烈皇的骨肉至親，雖然過去了這麼多年，但他心裡還不定把闖王恨成什麼樣，我可得趕快解釋一下，當年北京的那些事情我沒摻乎。而且現在解釋更好，殿下還不明白我已經猜到了他的真實身份，現在解釋可以顯得更誠懇而不是見人下菜碟。」
袁宗第想到就做，悠悠一聲長嘆：「本公當年跟著闖王，心裡存著的念頭是清除先帝身邊的小人，輔佐烈皇討伐北虜。心裡這麼想的，也是這麼和闖王定的約。後來闖王派本公南下襄陽，闖王進京的時候受了牛金星那個奸邪小人的蠱惑，竟然有了不臣之心。可惜本公當時不*在闖王左右，不然一定能勸得闖王懸崖勒馬。」
鄧名聽得驚奇不已，盯著袁宗第那張臉看了好一會，都沒意識到自己的失禮，心裡轉瞬間已經閃過了無數的念頭：「你忠於崇禎？袁宗第你騙鬼哦……看他這副誠懇的樣子，難道真有不為人所知的秘密？不，我差點被他騙了，他這麼說是因為現在他接受了明朝的爵位，所以在外人面前要顯得赤膽忠心。正好李自成進北京的時候他沒去，現在就使勁洗刷自己，我應該稱讚他幾句罷？……不過順著他的意思說也未必好，他肯定完全沒有這個意思，我要是順著他的話說，多半他也知道我言不由衷，如果我用詞不當他說不定還會以為我是在挖苦他。嗯，反正周圍也沒有什麼外人，我應該稱讚闖營的義舉，這才是他真正愛聽的，而且也顯得我確實和他一條心。現在是我投奔他，我可不能把上下尊卑搞錯了。」
「國公所說的話，學生不以為然。」過了片刻，袁宗第停住話頭觀察鄧名的反應，後者覺得對方是要考察他的傾向，當即說道：「崇禎年間，民不聊生，百姓易子而食……順王是上應天時，下應民情。再說這神器無主，順王就是取了又有什麼不可以？可嘆的是吳三桂那個賊子引敵兵進了山海關，壞了我漢家的大好河山。」
鄧名的話讓袁宗第、還有他背後的周開荒和趙天霸都駭然不已。現在他們已經不是當年李自成的部下，都是明兵明將，這種造反有理的言論當然是提也不能提。尤其是從鄧名這種宗室子弟口中吐出，顯然是說明他根本不打算原諒這些曾經的反賊，所以一聽袁宗第的自辯就出言反諷挖苦。
「當年確實是糊塗了，不曉得烈皇一片愛民如子之情，而且烈皇身邊也確實有幾個小人……」袁宗第大驚之下連忙繼續辯解，而且提出一個鄧名也不能反駁的理由——崇禎皇帝周圍有奸臣。
「我聽說，先有堯舜之君，然後才有堯舜之臣。」鄧名先是不明白為何袁宗第會這樣死心塌地為崇禎辯解，接著就想：也許是因為自己和對方還沒有深交，對方擔心說崇禎的壞話不符合袁宗第現在明朝國公的身份，哪怕僅僅是贊同鄧名的說法也不可以。為了進一步取信於人，鄧名也豁出去了，接著又說道：「崇禎年間，貪官汙吏層出不窮，天子對這些臣子卻仍舊信任、重用，朝廷上下簡直是無官不貪，而且官員們對百姓非常狠毒……就好像一個無惡不作的土匪窩子裡，他們的山大王倒是個聖人，這可能嗎？」
這回輪到趙天霸和周開荒聽的眼睛都快瞪出來了。周開荒對鄧名說的話是很贊同的，但是關鍵問題在於這不該是一個大明臣民該說出口的話，也不該是對一個大明兵將說的話，尤其鄧名還可能是個宗室子弟，可能是崇禎的三皇子——有這樣罵老子的兒子麼？周開荒看向鄧名的眼色越來越充滿懷疑：「這人真的是烈皇的遺孤嗎？」
趙天霸在最初的震驚後漸漸平靜下來，在心裡暗歎一聲：「這位鄧先生果然是烈皇的皇子啊，昨天我還不信吶。烈皇既然殉了社稷，其他的宗親，誰還能說一句烈皇的壞話？除了他嫡親的兒子外，哪個宗室要是敢說這樣的話，那還不得被戳爛了脊樑骨？」
袁宗第此時也恢復了平靜，鄧名毫無疑問就是崇禎的嫡親皇子，其他明朝親藩沒有資格批評一位殉國的皇帝，不是嫡親的宗室又有誰敢對皇帝說三道四？雖然兒子責備老子是一種很大的失禮，但這是一種態度，一種很明確的不予追究的態度，也只有崇禎的皇子可以表現出這種態度。袁宗第忍不住想到，如果將來鄧名依然保持這樣的態度，那朝廷多半不會追究闖營舊將的罪過。對方大概已經意識到自己洞悉了他的身份，所以這樣不加掩飾地表明態度——崇禎遺孤對闖營將士不予追究的態度。
「子不言父過。」袁宗第輕聲說了一句，這既是表示他對鄧名的感激，也是暗示自己已經明白對方的態度，不需要繼續討論過去的是非了。
袁宗第的話讓鄧名頓時又是愕然，他在心裡琢磨著：「子不言父過？這意思是兒子不該說老子的壞話吧？但袁宗第明明不是崇禎的兒子，這話啥意思？為啥聽不得……哦，我明白了，是臣子不該聽別人說君父的壞話，現在畢竟他是大明的臣子，我呢，理論上也算是大明的臣子。」
「嗯，國公說的是，我們做臣子的是不該議論先皇。」鄧名到底不是很有把握，就試探性地說道。
「不錯。」袁宗第點點頭。
「這都是怎麼回事啊？」鄧名見對方果然是這個意思，心裡不禁對袁宗第看輕了不少：「怪不得他對讀書人這麼尊敬，果然是沒有什麼見識啊。臣子評價皇帝的話多了，尤其是明朝，官員罵皇帝的事那是太多了，連廷杖——皇帝打板子都不怕。」
袁宗第卻在心裡想：「三太子真當我一點見識都沒有嗎？國朝敢於罵皇上的臣子當然是很多了，可是他怎麼這樣解釋‘子不言父過’這句話呢？嗯，想必三太子這是一種態度，說明他雖然猜出來我很清楚他的身份，但是他依舊不願意暴露，要我繼續稱呼他為鄧先生。而且三太子堅持不去譚文的營裡，也正是向我表示他對我的信任吧。」