「什麼？這萬萬不行！咱們家的人，穿衣服怎麼能失了禮數？」王夫人發火道，薛姨媽、李紈也色變。
王熙鳳暗暗快意，襲人急忙道：「太太，寶玉也是為家族錢財的入不敷出考慮，但凡衣服，無非兩樣，一則取暖遮羞，二則體面，況且，我聽寶玉說了，府上的衣服，過得去就行了，每個人都有自己的存貨，日後的都按照他的方法來，而且，他說，如果是入朝、做客、出行的衣服，則原封不動的。」
「這個倒是可行！」李紈點頭了，小叔子的這一招不賴啊！襲人也聰明，救了他一回，王夫人沉默著。
王熙鳳本來得意著，想以此將賈寶玉一軍，襲人一說，她好沒意思，接著道：「之後呢，也吩咐了餘信一家，出行的馬車、嬌子，圖案、紋理不變之外，價格也降低一半！他說府裡的人，上至婆子嬤嬤，下至丫頭僕人，他也準備裁軍一半！說是全部以合同制的方式來處理！那個承包制，正在和三丫頭、寶丫頭商量著，第一塊選取的地方便是祖地！」
一系列眼花繚亂的改革令王夫人目瞪口呆，李紈則擊節稱歎道：「太太，合同制和承包制我不懂，前面的一些，和襲人姑娘說的一樣，完全是為大局考慮。但這最後一個，我不得不說了，選取祖地，放置一些莊子田糧，是非常睿智的！真真寶兄弟這腦子，比鳳丫頭還精細！還請太太不要阻撓，暫時觀望為是，便是有什麼不妥，到時再提出來就是了！」
李紈之所以讚歎寶玉最後一招，原因就是這一招是最大的後招，如果賈府被抄家了、犯罪了，國家沒收財產有一條規定：祖地、祭祀地方不會充公。李紈都明白！王夫人不會不明白！
什麼叫未雨綢繆？什麼叫眼光獨到？這就是！
「我再看看吧！」王夫人再次想了半晌，不動聲色，突然轉移了話題道：「月錢每個月都按例發放嗎？趙姨娘和周姨娘的是多少？我怎麼恍惚聽說有人少了錢？」
「怎麼不按例發的？」王熙鳳還想取笑李紈幾句，聽王夫人這樣說，不由得眼皮子一跳，她放高利貸，月錢遲了的日子常有，而趙姨娘那種潑婦當然不樂意了，王熙鳳好笑道：「趙姨娘、周姨娘每個月二兩，再加四串錢，小丫頭每人五百錢。」
「發了就是了。」王夫人不置可否，再聊了一會，襲人、李紈相繼離開，薛姨媽最後一個走，王熙鳳走的時候有點怒氣衝衝的。
等院子裡安靜了，王夫人立馬吩咐了周瑞家的、吳興家的、鄭華家的出去探視，這些人是她的一部分心腹，其餘的在金陵那邊。
賈寶玉能當代理族長，說起來王夫人應該高興，但是無法否認王夫人是封建統治者的位置，一旦封建體制變化了，會觸動她的利益，而沒有共同的利益，王夫人就要對賈寶玉行動了。
同一時間，賈母上房，鴛鴦、琥珀得到賈母吩咐，隨時隨地注視著府裡的風吹草動。
賈赦院，邢夫人分派了王善保家的、費婆子等，準備渾水摸魚。
內書房夢坡齋，賈政不時傳寶玉的大僕人李貴進來問話。
一場暴風雨即將來臨！