二月初春，乍暖還寒，京師各衙門陸陸續續地都開張了，朝廷運轉漸漸恢復常態，如果忽略諸君面容上倦怠感的話。
半畝庭中半是苔，桃花淨盡菜花開。種桃道士歸何處，前度劉郎今又來……心裡吟著前賢絕句，李大官人輕鬆愉快地踏入了吏部。好罷，他承認前三句不是很應景，但要的就是最後一句。
前度劉郎今又來，吏部前庭大堂的老吏見了李佑，確實有這種感受——
景和七年秋，此人在吏部蹲守半個多月；景和八年二月底，此人被罷官，匆匆在吏部領了新任命被貶出京；景和九年八月，此人又回來了，再次以吏部為家蹲守半個多月；景和九年十二月，此人又被罷官。
如今到了景和十年二月，此人又跑來辦理起復。短短兩三年工夫，幾起幾落，此人做官做的真不甘寂寞。
卻說李佑進了大堂，直奔辦事書吏的案前，此時案前有人正與書吏說話，後面還有幾個等待的，八成都是來辦理選官程式的官員。
復職心切的李佑渾沒在意，越眾而前，對著書吏插話道：「孫先生！我這邊有訊息麼？」
老書吏尚未答話，卻惹惱了先前正與書吏說話的官員，側頭見是個並無官服的年輕「士子」，料想他是初次投名選官的舉人之類，便高聲呵斥道：「從哪裡來的無禮之徒！忒不懂規矩！」
李佑聞言瞥了那官員幾眼，正三品，面生，應該是外地入京選官的大員，九成九是按察使或者參政。饒有興趣地問道：「臬臺？參政？謝謝！」
那書吏見兩邊要不對付，連忙接話道：「李大人！你的事我做不了，你親自去後面和左大人談罷！」
難道出了什麼問題？李佑點頭致意後，哪裡還有心情調侃旁邊的三品大員，急急忙忙轉身向吏部內院行去。
見書吏先與李佑說話指點，那三品官感到自己被輕視了，憤怒地問道：「此乃誰人？」
書吏抬起眼皮：「你們外地官或許有所不識，正是人稱大樹御史的李虛江也！」
不認識歸不認識，但要說不知道那是不可能的，這前來選官的三品大員當即不言語了。暗道京師果然處處臥虎藏龍，隨便呵斥了個看著像白身士子的，卻就是個硬扎傢伙。
李佑熟門熟路地找到文選司，進了文選司郎中左大人的房間，與他見過禮後開門見山地問道：「聽前面書吏說，在下的事還得找你談，難道出了什麼變故？」
左郎中請李佑到旁邊小廳內坐下，上了茶後才道：「你官復原職的事情，天子下朝議垂詢，結果被否了！」
李大官人大感意外，彷彿當頭被澆了一桶涼水，原以為是輕而易舉順理成章的事情，怎麼被否了？
「袁閣老向天子奏稱，眼下你在京城裡聲望太高，風頭正盛，所以此時不適合繼續擔任京師地面官員，不然易生尾大不掉裹挾朝廷之勢。包括徐、彭、金在內的大部分閣老都贊同這個說法，所以……」
靠！李佑不由得感慨萬分，這是刷聲望刷過頭的副作用麼？別人倒還罷了，這保住地位的彭閣老翻臉可真夠快的！
難怪官員都要儘可能地佔住位置，有了位置才有一切，沒有位置簡直就像砧板上的魚肉，完全沒有主動權。即便強勢如許次輔，一旦丟下位置丁憂返鄉，再回來時也成了未知數。
左大人繼續介紹情況：「袁閣老還對陛下奏道，你還年輕，鋒芒太利不懂韜隱之道。從培養人才愛護人才的角度，不宜立刻重新擔任提督五城御史這樣的勢要職務，否則反而害了你。故而要適當地壓一壓，避免木秀於林或者過剛易折的悲劇，讓你仕途道路基礎更堅實……」
真是冠冕堂皇無懈可擊的套話啊，彷彿一切都是為了你好，一切都是為了你著想，實際情況那就只能是天知地知你知我知。若非李佑心裡透亮，沒準該對袁閣老的愛護感激涕零了。
總而言之，五成提督御史經過初代目李佑拳打腳踢，從刑部奪來了京城刑名司法大權，權柄發展得太重，又加上李佑本身如日中天的從官場到民間各種聲望，更是如虎添翼。
大部分朝臣或許在嘴上會稱讚李大人，但在心裡卻不能放心讓他官復原職了。有可能打破平衡的存在，對任何人都是威脅，難道誰還能比段知恩更強？
別過上幾百年他李佑在戲曲詞話裡變成了包龍圖，其他人卻無辜地化身為龐太師這種背景角色就傻眼了。
想明白這點，李佑喟然長嘆，官場的學問真是越學越深，今天又上了一課。陶醉於的戰無不勝可能只是個假象，這前提是與「人」鬥，但在水無常形的「勢」面前，誰都得無奈。
撼山易，撼動大勢難，難就難在這個「勢」是不以人的意志轉移的，是隨時有可能變幻的，是具有無數種可能性並捉摸不透的。
李佑向來識時務，當即也不再糾結，又問道：「不能官復原職，那還有什麼職位？」
左大人嘆口氣，「你原職位列四清，流品太高，轉換為其他官職，安排難度很大，愁煞我也！現在看來，要麼平調去六部為五品郎中，要麼升遷到其他寺監為四品，可這兩種選擇，都太難為人。至於詞林坊局想都不用想了……」
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