當夜李佑回到家中，在一家子吃飯時，將罰俸的事情說了出來。
執掌家務的關姨娘心疼地說：「夫君又被罰俸祿！如今你是一品俸，每年值千石，這可不是小數目，足可補貼家用，都讓你扔到水裡了！」
「反正沒到手沒見過，都是紙面數字，不用心疼。」李佑有點心虛地答道。
關繡繡不悅道：「當一年官，罰幾年俸，三年又三年，何時是盡頭？再這麼罰下去，到你死時也罰不完。」
李佑坦然道：「蝨多不癢債多不愁，人生就是這百年光陰，罰不完的還能追我到地府去罰？」
關姨娘對夫君不負責任的態度很惱怒，秀臉氣到微紅，「你交不完罰俸，還有子孫！妾身可不想將來二郎廕襲了光祿司丞，還得替他父親補罰俸！」
金寶兒勸道：「繡姐兒莫惱了，少幾年俸祿，家裡怎麼也不至過不下去。」
這時有僕役稟報，禮部的員外郎朱放鶴先生來訪，李佑便趁機脫身去見客了。
朱部郎這樣的熟客，直接被請到書房裡，上過茶後，李佑問道：「放鶴先生今夜到訪，有何見教？」
朱放鶴苦笑幾聲，「賢弟和白侍郎究竟是怎麼回事？」
李佑話裡有話地反問道：「這是你自己問，還是替他人問？」
「為我自己問，我不明白賢弟為何與白侍郎為敵。別人不清楚內情，但我知道，那夜你明明已經放棄了玉玲瓏，沒可能去和白侍郎爭奪美人的，後來都是故意擺出姿態罷。」
李佑沉吟片刻，這朱部郎是個直爽有豪氣的人，嘴上也有分寸，若藏著掖著被他覺察到了反而不美。便答道：「既然承蒙相問，小弟我剖心置腹以告，若有得罪，還望諒解。我確實不待見那白侍郎，其原因有五。」
朱部郎訝道：「竟有如此多？願聞其詳。」
「其一，許閣老大賢在野，等待丁憂後起復，內閣總要預留位置，彭閣老年事已高，兩三年後正好人事代謝。何況許閣老對我恩重如山，我時刻感念於心，你說我怎能坐看白侍郎入閣？那將置許閣老於何地？」
「這點我知道，以許閣老對你的提拔之恩，你竭力報答也是應該的。」朱部郎示意道。
「其二，從南巡時的事情就可以看出，那些從龍近臣眼高於頂，與我不太融洽，白侍郎就是這批從龍之臣的象徵。如今內閣中已有袁、金二閣老，白侍郎再入閣就一派獨大了，這對天子未見得是好事，對我更不是好事。所以在我有足夠自保之力前，不希望看到白侍郎入閣。」
朱部郎點頭道：「你這……也太居安思危了，無論誰入閣，又能將你怎麼樣？」
「為人處事就得居安思危！其三，天子親政也應當以穩為先，我也喜歡現在這個局面，不想見到任何巨大變動。所以白侍郎這個無尺寸之功的倖進之臣破壞現有形勢，讓我很不順眼。」
這便是既得利益者對後來者天生的反感……朱部郎搖頭道：「你想多了。」
「其四，天子親政後不去務實，卻先醉心於所謂的人事調整，先考慮如何提拔從龍之臣，叫滿朝文武寒心，豈為正道？我便用此機會警醒天子！」
朱部郎嘆道：「有理是有理，但你的手段過於偏激了。」
「其五，白侍郎欲謀求宣課分司的職位，公然與我唱對臺戲，我絕不可能讓給他！」
這條理由，也很難反駁，宣課分司涉及到的利益太大了。最終朱部郎無奈道：「沒想到你真有如此多理由，今晚本想從中說和，現在看來，難矣！」
李佑為緩和氣氛，打趣道：「這個時候，你就不要當及時雨了罷，識時務者為俊傑的好。」
朱放鶴有些喪氣，「為兄說句實心話，聽到你這些想法後，我忽覺我根本不適合在官場蹉跎。可笑我當年還樹了青雲之志，總為不得志而發愁。」
「朱兄萬萬不可如此喪志！」李佑驚叫道。
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