李佑當然不是愛心氾濫的人士，但他剛才突然發現，崇文門宣課分司在商業上的巨大用處。
何況他能看出，陸元廣此人頗有可圈可點之處，雖然只接觸了這麼一刻鐘工夫。就說陸大使在崇文門徵稅這件事上，表現出來的優點就有兩個，強過他所見過的絕大多數官員。
第一個優點是這位陸大使執行力很強。
李佑步入官場也有幾年時間了，經歷足夠豐富。據他所見，一般官員徵不足錢糧賦稅，又不想承擔橫暴名聲的，採取的態度多半是拖欠稅額，然後通關節、走門路，想方設法地免掉責任。
而這陸元廣如果不是憑空吹噓，至少表現出來的工作態度是竭盡全力完成徵稅任務，並儘自己所能地拿出對策，確實也想出了辦法。即便有幾分誇大之處，也屬正常。
第二個優點是心思巧妙並敢於取捨。
其實陸元廣的思路就是從所有行商中，用合法形式隨機抽出小部分倒霉蛋，代表所有商人受罰。被連坐的只能自認倒霉，然而倒霉的終究是一小部分，大部分只會慶幸。
對陸大使自己來說，好處就是隻用犧牲小部分，避免波及所有行商，便可以收齊稅額，不至於怨聲載道、沸反盈天。不然京師供給出現緊張，他就要當朝廷的替罪羊。
總而言之，李佑判斷的最大依據還是四個字——很像自己，所以必然是個可用之才。
想至此，李大人的冷臉忽然融化了，和顏悅色地對陸大使點點頭，指著旁邊座位道：「坐下回話！」
對此陸元廣不但沒有如沐春風，反而心頭惴惴，只用半邊屁股捱了椅子，不敢真正坐實了。亦不知道自己大禮在前，講理再後，能應付得了李僉憲否？
他聽說過傳聞，這李僉憲官風嚴毅剛肅，馭下從不假辭色，對上與閣老尚書也常常御前抗辭。兼之心機奇詭莫測，出手又狠又準，是一等一的神見鬼愁難纏人物。
雖然李佑很少主動拉攏過誰，但沒見過豬肉也見過豬跑，親切地起了話頭問道：「貴司是哪裡人？」
「下官鎮江人。」
李佑撫掌笑道：「與本官鄉里虛江縣相去不遠也，不過區區百里水程，原來同屬江南一脈。」
陸大使是個很聰明機警的人，但現在也糊塗了，左思右想也想不通李大人葫蘆裡賣的什麼藥。連那些廟堂大佬們都未必鎮得住他，自己又何德何能……
「閣下又是何出身？」李佑學著印象裡那些老官場套近乎的方式，又慢悠悠地問道。似乎又破了戒，李僉憲在官場與人交談，從來不談功名和出身，今天破天荒頭一次詢問別人。
陸大使暗道莫非李僉憲笑裡藏刀地要查自己的跟腳？硬著頭皮答道：「下官是景和四年庚戌科舉人。」
李佑撫掌笑道：「原來與我的老師是同一年舉人，只是不同省而已！」
陸元廣無語，這八竿子打得著邊麼？李大人也太可怕了，他的雙眼已經擦得夠亮，但到目前也看不透李大人究竟有什麼謀算，不愧是以詭異難測聞名。
「敢問閣下在部選時，因何晉身？當時乃是許閣老任天官，說不得還有什麼緣故。」
面對李佑漫無目的的話家常，陸大使滿心思慮越想越多，感到吃不住力。一咬牙亮了底牌，「下官與秉筆太監段公公乃是同鄉，昔年有過往來。承蒙段公公抬舉，得以選了大使。」
「段知恩？」李佑訝道，笑容戛然而止。宣課分司大使這樣的缺，當然不是一般門路可以得到的，他李佑也有很多猜想，卻沒想到陸元廣的門路直接就是天子大伴段知恩。
天子大伴四個字在本朝有什麼意義，無需多言，通了段知恩的關節，就相當於搭上了天子。陸元廣這樣的人，又不需要什麼名聲，有實惠就行。
這牆角不好挖，難度很大啊，李佑暗暗嘆道。頓感索然無趣，起身道：「你前幾日連坐罰沒的行商中，扣押了一個虛江客商，本官要問他話。你把他移送到本官那裡去，不得有誤！」
陸元廣毫不猶豫地應聲道：「上差有命，下官立刻就將人送到！」又主動說：「連同他那被罰沒的貨物，一同移交給上差查證！」
李佑又嘆口氣，這人真是太合用了，便揮手道：「不必送了，放了便可。」
送走了李大人，陸元廣反思自己言行，卻產生些許懊悔，今天似乎有點不妥哪！
想來李大人年少，只怕最重的是面子。他抱著查問過錯的挑剔心態而來，自己卻表現得過於滴水不漏，可能會讓李大人覺得是刻意針對他，但又只能無可奈何，以致於要產生沒面子的憋屈之感。
這反而不美，還不如故意出點不大不小的差錯，讓李大人不痛不癢地問責一番比較好，這樣李大人心裡也許會比較痛快。
陸大使又想起，今後萬一傳出去流言說，李大人在宣課分司鎩羽而歸，拿一個小小九品無可奈何，那他的大麻煩就到了！不肯善罷甘休的李大人絕非他所能抵抗得了的。
不行！要亡羊補牢！陸元廣下了決心，明天去向李大人請罪，將潛在危險扼殺於萌芽之中。
按下陸大使的深刻反思不提，李佑回到衙署，韓神婆還在等候訊息。李佑對她道：「本官去過宣課分司，已經命那大使放人，你且回會館去罷！替本官向幾位會館管事問候。」
韓氏笑顏逐開，千恩萬謝，匆匆回了會館去迎接丈夫。
又到了傍晚時分，李佑處理完手頭公事，正打算回家，卻見禮部的朱放鶴先生來訪。
禮部與五軍都督府隔著御道和大明門相望，而李佑的總察院衙署位於五軍都督府後面，距離很近，所以朱部郎來串個門很方便。只需繞過大明門，沿著西江米巷走幾步便可以過來。
李佑起身拱手道：「近日有冬至大朝這樣的盛事，禮部其責重大，放鶴先生還有閒工夫到我這裡？」
「為兄手頭緊，所以邀你去本司衚衕喝酒！」朱放鶴直抒來意道。
本司衚衕，教坊司所在地也……李佑奇道：「你若手頭緊，還去那銷金窟作甚？」
「正因為手頭緊，故而才邀請你同去，有你在大概就不用花錢了，說不定她們還要倒貼。」朱部郎答道。
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