過了半個多時辰，卻又見金百萬匆匆登門。「賢婿這是什麼意思？你當初可是保了我金家無事，不能出爾反爾。照你的吩咐，我那五十萬兩餘鹽得利全都捐出去報效朝廷了。」
他真是關心則亂了……李佑心情正好，坐在公案之後笑道：「本官就知道你要來，且聽我一言。那五十萬兩，只是朝廷拿來遮人耳目的藉口，可以對外說你主動吐贓，但是想讓藉口生效免罪，還需要一些條件。你現有窩數多少引？」
窩本便是綱商的運鹽執照，窩數就是窩本登記的引數，代表著每年可以認領多少鹽引，販運多少綱鹽。
金百萬沒有必要隱瞞，如實答道：「七萬三千引。」
李佑大手一揮，豪氣干雲，「留下兩萬引，其餘全部送別人！」
「你……」金百萬忍不住臉色變了，他想起一個詞，崽賣爺田不心疼。
窩本是可以世襲的，對鹽業綱商的意義相當於土地對地主的意義，而且窩數就代表著鹽商的地位。
鹽區的總引數基本是固定不變的，早已經被三百綱商瓜分得一乾二淨，所以外來者很難進入。而他金百萬辛辛苦苦打拼這麼許多年，才攢起了七萬多引窩數，成為七大鉅商之一，怎麼肯捨得一夜之間就放棄了？
瞧著女婿好整以暇的模樣，金百萬調節好心態，「你究竟打著什麼算盤？」
李佑反問道：「如今揚州有多少總商？」
「二十四個。」
他又問道：「實際有幾個？」
金百萬閃過一絲隱隱約約的明悟，那天在女婿主持下選出的總商是二十三個，離他所說的二十四之數還差一個，莫非要應驗在此時？
總商必須是擁有窩本的綱商，而揚州城綱商就這三百家，所以總商只能在這三百家裡選出。
之前大家皆以為李佑故意空出一個總商位置，為的是吊落選綱商的胃口，或者說故意要扶持一個親近自己的綱商進入總商陣容。
可是金百萬依舊不明白，叫他出讓五萬引給別人，和保住自己身家性命有何關係？
李佑解開了謎底，「最後一個總商名額，是錢家的！」
錢家？金百萬疑惑不已，腦中迅速將揚州鹽商過了一遍。有姓錢的不錯，可是與女婿基本毫無關係啊，怎麼莫名其妙的要推那錢家上位？
李佑知道金百萬肯定又想歪了，指點道：「你如今不僅僅是一個普通綱商了，身份與眾不同，眼界放寬些，再放高些！不要總是盯著揚州這一畝三分地，這家不是揚州這些姓錢的！」
說完他用手指頭指了指天空。
在女婿提點下，金百萬放飛了想象力，終於想到了正確答案。錢家！錢太后的錢家？
「想到了？」李佑微微笑道：「錢太后有個堂兄，在蘇州府充當皇商，督造金磚，家財鉅萬，本錢豐厚，他對鹽業很有興趣的，與本官關係也不錯。」
對於充當綱商，錢皇商當然有興趣了！俗語道富不過三代，什麼生意都是有起有落，也不敢保證世世代代賺錢。只有鹽業綱商世襲窩本，可以世世代代地穩賺不賠，利潤還大。
但鹽業是個很封閉的圈子，窩數早被分完了，除非有敗家子轉讓，外人只能望而興嘆。還有一種辦法，就是從綱商手裡將窩本租過來進行運營，每年像佃戶一般上繳租子。
金百萬沉思不語，五萬三千引窩數是一個巨大的數目。要知道，全揚州鹽商中，擁有五萬引以上窩數的綱商只不過有七家，也就是七大鉅商。
讓出去五萬三千引，就憑手頭剩餘的兩萬引，他的排名只怕一下子要退到二十多位了。半生心血，便毀了一大半。五十萬兩已經花出去了，再丟掉五萬引窩數老本，這個代價有點慘重啊……
李佑低頭喝茶，並不催促金百萬做決定，這也算是對他的一個考驗。
過了半晌，金百萬突然重重拍案，狠聲道：「舊的不去，新的不來，賢婿還有何吩咐，老夫照辦！」
李佑哈哈大笑，讚道：「好本色！本官不會讓你吃虧！」
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