「那馬家命好，你不服也沒法子。你們俞家村搬到高郵去，免去了年年災害，不也可以麼。」李佑笑道。
「種地總要看天吃飯，奴家出了些銀子，去海邊鹽場那裡收了一千多畝的蘆蕩地，這個似乎比種地還旱澇保收。」
李老爺點頭道：「你這個想法不錯。」蘆葦是煮鹽必須的燃料，相當於生產資料的一種，在鹽場算得上硬通貨，收購蘆蕩確實很合算。
此時有個中年婆子從圍障外閃進來，向李老爺稟報道：「外面有個自稱俞達的，說是有十萬火急的事，要見老爺。」
李佑倒是知道這個俞達，他是俞琬兒的同族堂兄，粗通文墨又行走過江湖，為人機警幹練，算是俞琬兒找出來重點培養的。
李佑疑惑地瞅了一眼俞娘子，俞琬兒便道：「今日金員外要領著在揚州的管事們去拜訪那辦鹽太監議事。因奴家要隨著老爺出來，便讓俞達代替奴家前往，卻不知又發生了何事。」
十萬火急這種詞都用出來了，應該有大事發生，李佑看了看藍藍的天空，哀嘆自己欲求半日閒而不得。坐正後吩咐道：「將他引進來。」
那俞達被帶進了錦障裡，目光不敢斜視亂看，腳步卻十分匆忙，他對李佑見禮後開口道：「大事不好，金員外和其他管事被抓住了！」
聞言李佑驚道：「被誰？」
「被那辦鹽太監周懷捉拿的！小的僥倖逃脫，便一路打聽到此報信！」
這辦鹽太監周懷供職於南京內官監，是協同守備、鎮守中官吳大用的心腹，與金百萬算得上老交情了，時常充當聯絡人角色。這次他來辦鹽，按著常例，金百萬少不得又要大出血。
所以李佑才驚疑不定，辦鹽太監與金百萬這兩個應該是多年的一丘之貉、狼狽為奸才是，怎麼會毫無徵兆地突然翻臉？
再說辦鹽太監只是個臺前辦事人物，他的舉動只怕代表的並非自己，乃是守備太監這些人物。想至此，李佑喝道：「你仔細說說！」
原來今日，金百萬召集了自己手下各支管事，一同去公館拜訪辦鹽太監周懷。其目的當然不僅僅是辦理南京官用鹽，重點在於商談今年販運餘鹽的有關事宜，這是心照不宣的，每年都如此。
俞達繼續說道：「進了大堂，我們坐好，沒過片刻，那公公便冷笑一聲道，聽說金百萬你另攀高枝了，可喜可賀。」
「那時忽地從四邊冒出數十軍士圍住我等，小的位置緊挨著屋門，因練過雜耍把戲，靠著身手逃出大堂，又攀著樹木翻出了院落，這才得以脫身。只是金員外和其他六七個管事全都陷在公館中了。」
從俞達的話裡，李佑覺察到兩處重要地方，一是那太監冷笑說「金百萬你另攀高枝了」，二是有數十軍士。
「夫君！」金寶兒聽到父親出事，臉色煞白，忍不住叫了一聲。
李佑霍然起身，「有為夫在，不必擔憂！」
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