李佑揮了揮繡有虯龍的大袖，趕走眼前的一隻蒼蠅，「本官不想與老中丞爭辯，免得傷了和氣。既然各有所見，那便上奏朝廷，請朝廷定奪罷！」
「你……」楊撫臺覺得李佑這是威脅。這點小事也奏請朝廷，不怕被朝廷大佬罵成昏庸無能、尸位素餐麼？
再說楊撫臺目前對寫章本上奏有點心理陰影，尤其是涉及到李佑的奏本，變數太多了，根本把握不住情況。
更重要的是，奏請朝廷，再等批覆，時間最少也是半個月後，李佑拖得起，他卻拖不起。天子三月大婚，然後南巡謁祖，到揚州時間大約是四月底，在此之前的時間委實不多。
李佑當然可以拖一天算一天，忙於修行宮造園子蓋祠廟就可以了，但是楊大人想要有所表現，就不能無所事事地拖著。
想至此，楊撫臺覺得自己認準了李佑的脈絡，要麼是躲，要麼是拖。
啪！巡撫大人拍案道：「李大人所言極是，那本部院便臨時調遣你去清查鹽場！」
原來他在這裡等著……李佑張口反駁道：「下官乃是江都縣正堂，一縣之事繫於一身，無朝廷授權不得擅自離開縣境。故而老中丞的亂命有所不受！況且鹽場涉及淮安、揚州兩府，下官何德何能可以越界？此事非老中丞親往不可！」
李佑說的一絲不錯，國朝體制裡，府縣正堂官絕對不可輕離縣境，否則就是罪行。凡是需要外出公幹的，要麼委託佐貳官，要麼委託胥吏。
楊撫臺立起身子，嚴肅地對著皇命旗牌行禮，此後又道：「本部院忝為總理整飭鹽法事，而你也被朝廷任用為整飭鹽法差事，這便是朝廷的授權，本部院自有臨機處斷之權。」
又大喝一聲：「李佑聽令！本部院以總理整飭鹽法之名，調遣你這同為整飭鹽法差使去清查鹽場！」
楊撫臺這道命令幾近於聲色俱厲，氣氛陡然緊張萬分，宛如劍拔弩張。他與李佑繞了半天圈子，只為的是這一刻。
鹽運司丁運使半晌無言，只在一旁看著楊撫臺與李佑唇槍舌劍，越來越激烈，他除了得意還是得意。兩個差使如此內鬥，還能整飭出什麼花樣？
高運同則想到一個很學術的問題。假設楊撫臺擁有尚方寶劍，而李佑沒有文官身份，只是軍前抗命的部下武將，那麼楊撫臺可以拿著尚方寶劍去斬擁有免死金牌的李佑嗎？是尚方寶劍大還是金書鐵券大？想來想去很是糾結。
丁運使忽然又記起，他任職八年，手腳主要都在規定產量之外的餘鹽上，若讓李佑去鹽場清查，說不定真會發現點什麼蛛絲馬跡。
於是打圓場道：「李大人，你這也不行，那也不行，撫臺給你兩個差事，總得選一個罷。你若覺得去鹽場會誤了江都縣公事，那不如選另一個。」
李佑倚仗整飭鹽法差使身份，不耐煩地斥責道：「丁大人身為運司正堂，竟然如此糊塗！如今正是鹽商認領鹽引、繳納引課的季節，若本官去你們運司清查，再糾察鹽商，那人人自危之下，鹽引還銷的出去麼？誤了國家用度，你能擔責麼！」
丁運使自以為去轉圜，卻招來李佑不領情地劈頭蓋臉訓斥，一氣不再說話。
頂了巡撫，訓了運使，李佑仍不在意，無非感慨幾句朝廷賜予的虎皮挺好用……
隨即他正一正冠服，輕笑幾聲，起身道：「既然如此話不投機，下官告辭了。」
瞧著他轉身向外走，楊撫臺不怒反喜，這是急眼了使性子罷。當即拍案斥道：「李佑你這是何意？先有抗命不尊，又有目無尊上！撒潑耍賴不成體統！身為朝廷命官，豈有如此行事的，本部院要劾你一本！」
李佑莫名其妙地說：「何來目無尊上之說？」
「本官總理整飭鹽法事，而你卻不聽差遣，一意孤行違抗上命，敢不認罪麼？」
李大人搖搖頭，「老中丞此言差矣。朝廷以你為總理整飭鹽法，讓下官兼理整飭鹽法事，從名稱來看，乃是讓你我根據權責各自整飭，下官在江都縣行事，老中丞在兩淮地區行事，並無從屬之分啊。」
曾經混過內閣、官職多達三四十個字、差遣數目滿朝第一的李大人對各種差遣典制很熟悉，又怕眾人沒聽明白，解釋道：「如果以老中丞為主，下官為從，那麼下官的差事應當是協理整飭鹽法或者贊理整飭鹽法，可下官只是兼理整飭鹽法事，並無這個協或者贊字，所以與老中丞沒有從屬之意。」
這也行？楊撫臺沒有想到李佑突然玩起文字把戲，死摳幾個字眼硬解強辯，他不擅長此道，當即氣得要吐血。
而且李佑這個兼理整飭鹽法事，還是他親自推薦的。當時楊撫臺並不知道自己也被李佑推薦了，即將成為總理整飭鹽法事，只想著讓李佑獨當一面去，所以沒有用協理或者贊理這些標明輔助從屬的字眼。
如今看來，有點自己搬起石頭砸自己腳的意味了。誰知道這點小小的說不上疏忽的漏洞，在這裡被李佑抓住了。不得不說，國朝文字博大精深……
「老中丞如果需要人手，可以向朝廷另行奏請別人為從屬，協理老中丞整飭鹽法。至於當前，老中丞與下官各行其是，如有疑難各自向朝廷奏裁，如此而已。」最後李佑語氣平平地說。
若非李佑身上的鬥牛服和身後的金書鐵券，就憑他五品身份，楊撫臺早就利用皇命旗牌，先拿下關押，然後奏報朝廷了！楊撫臺深吸一口氣，呵斥道：「純屬強詞奪理！本部院不予採用！」
李佑輕描淡寫道：「如果撫臺大人與下官對差事銜頭的想法有所不同，無法一致，那麼還是上奏朝廷，請朝廷定奪罷！」
又拿上奏朝廷相威脅？那方才費盡口水議論半天，敢情都是胡鬧？楊撫臺自恃有涵養，但此刻真有些動怒了。
難怪朝中老友通訊時警告說，不可與李佑鬥嘴，否則只怕要步那病故身亡的前首輔之後塵……楊大人忍不住問道：「既然你大可自行其是，那你今日到此作甚？」
李佑彈了彈身上灰塵，「下官見識短少，沒穿過御賜冠服，今日特意穿上出來感受一下而已。同時想聽聽撫臺有什麼意圖，也好更準確地為撫臺分憂，如今下官可算了然於心了。」
到此楊撫臺發現，對自己的想法李佑八成已經摸透了，但李佑心內究竟怎麼想的，他卻一絲也不清楚。從這點看，不知不覺已然落了下風。
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