巧合相似之處多了就不是巧合了，杜老爺漸漸有點相信。如果真是李別駕，難怪會說大水衝了龍王廟，從金員外這裡論起來，套近乎說是一家也不為過。
杜正簡坐在下首，主動慢慢與李佑攀談起來，談論了金百萬家裡客廳擺設，又談了談江都縣衙掌故，李佑也並不隱瞞他和金百萬的一些小矛盾。
越談杜老爺越發地相信眼前人就是李佑，有些閱歷是騙不了人的。他苦笑道：「幸虧遇到了李別駕不見外，若是搶了別的官員回來，在下就犯了劫持命官大罪了。」
李佑察言觀色，忽然開口道：「其實貴府已經有人認出了本官，但她還去州城報信了。」
杜老爺下意識問道：「是誰？」
李佑笑而不答，杜正簡起身道：「貴客少待，在下去去就來。」
李佑攔住杜老爺道：「她對本官而言也是好心，杜員外先不要追查了，不然本官豈不成了忘恩負義之徒？再說若不是她點出杜員外和我那老丈人的關係，本官至今還不敢坦誠相見，又何必耿耿於懷？」
杜老爺賣了個面子，沒有當場出去安排追查，只想道沒有不透風的牆，事後細查之下遲早會知道此人是誰，不必急於一時。
只是怎麼對待眼前人才好？杜老爺糾結了。
這個糾結倒沒有惡意，他有十個膽子也不敢將金員外的女婿如何。若惹怒了金百萬，杜家只怕蹦躂不了幾天就要灰飛煙滅，而金百萬只是換一批人馬來運私鹽而已。
杜老爺糾結的是，親事還辦不辦？婚事已經籌備差不多了，要不要移花接木地把女兒送給李大人做妾？
話說，其實俞娘子沒有騙李大人，杜家大小姐確實醜陋不堪，但她沒說杜家二小姐是小美人……又是一個致命的留白。
雖然良辰喜時已經到了，但顯然一切均暫緩待定。
李佑心裡默算，據俞娘子所言，騎馬只用一刻鐘便可到州城。如果她聽自己的話，報了信就乖乖回返，算時間也差不多應該回到府裡了。但大軍行動肯定比單人匹馬慢幾拍，至少還得過一個時辰。
「啊！」他忽然想起什麼似的，對杜正簡道：「那向本官告密之人，似乎立功心切，急於在本官面前表現。再說杜員外也曉得本官身份，州城那邊定然已經十分慌張了。本官擔心在急忙情勢下，引了大批營兵使得貴府受到驚嚇，若是如此便為本官的大過錯了。」
杜老爺聽到這裡，表情頓時不自然起來。李別駕說得不錯，他們這種人家，最忌諱或者說最害怕的就是被官軍圍住。「如何是好？」
李佑出主意道：「派人去路上打探，有了訊息時，你我一起到路口迎接。他們見到了本官安然無恙自然就消停了。本官只會說受老丈人所命來做客，沒了我這苦主，案子自然無從談起，如此貴府便免遭無妄之災。」
杜老爺作勢道：「多謝李別駕寬宏大量！」
他忽然又想起來，救上司之功人人想爭，前來的必然有高郵營的把總帶隊，倒是個結交營兵武官的機會。這李別駕兼管營兵，是高郵營的頂頭上司，有他居間介紹，便可以和高郵營兵建立關係，那些武官老爺們想必也會對自己另眼相看。
杜老爺不禁感慨道，如此看來今日真是自己的幸運日哪！
能不打不相識地結交李大人，杜老爺的自然一切煩惱都除去了。有李大人一句話，知州肯定賣面子，不會選秀選上杜家女兒。實在不行就聲稱女兒被李大人預定了，如此揚州府內還有誰敢打杜家女兒的主意？而且李大人還答應幫忙引薦武官，杜老爺將更進一步結交高郵營，對今後行事大有好處的。
杜老爺感動地想道，這李大人哪有半點傳言中的心胸狹窄？他一點也不計自己這前嫌，分明是個善解人意的好人啊。說了幾件事，樣樣都替自己想得很周到，還如此熱心的主動幫自己排憂解難，沒有一絲一毫地倚仗權勢故意刁難，多少年沒有見過這樣的爛好人了。
杜老爺連忙傳喚廚房備酒菜，陪著李佑邊吃酒菜邊等候訊息。
約摸四更天過半，果然得到了傳報，有黑壓壓數百人隊伍沿著大路朝杜家莊這邊過來了。
李佑便和杜老爺到路口迎接。為了表示禮數，杜老爺還將幾個不情不願的成年兒子都叫上了，只有一個兩歲的兒子留在家中。
遠遠的只能望見一片明晃晃的火把，等到距離近了，李佑就看見在火光下吳先涵把總一馬當先，旁邊還有幾位陌生武官，大約都是高郵營的。
李佑站在路旁高聲道：「吳把總！本官在此！」
那吳先函被某報信小娘子忽悠得心急如焚，只道李大人陷於危難之中，卻不料在即將到達杜家莊時忽然聽到李鎮撫的聲音。
他連忙勒起馬頭，仔細辨別，這才發現了道路前方的李佑大人。他連忙滾下馬，飛快跑到李佑身前，以頭觸地地跪地拜道：「鎮撫失陷，下官死罪！下官死罪！」
幾個高郵營武官，把總、哨長之流見吳先函動作，便明白這就是傳說中的新上司李鎮撫，紛紛上前拜見。
傻子都知道此時該如何做，李佑用力扶起吳先函，自責道：「皆為本官輕忽之錯也，吳把總何罪之有？萬萬不可自責，倒是驚動了諸位深夜不寧，本官心中有愧。」
又悄聲耳語道：「速速將兵丁叫來，將本官身邊這些盜匪全部拿下！一個也不許走了。」
那邊杜家父子六人以及長隨、管事若干，正觀看這邊上下相知的大戲，其中杜正簡老爺不停考慮著一會兒李佑介紹他們時，如何才能給幾位武官老爺留下好印象，每個人該送多少銀子才能維持住關係？
卻不料突然之間天翻地覆，有數十兵丁悄悄從四面包圍住了他們，當即暴起發難，將他們十幾口人全部按倒在地。
「這是誤會啊！」杜老爺急地大喊。
李佑充耳不聞，吩咐道：「此時杜家宅院群龍無首，將杜府大宅出口封死，逐房拿人，不可走漏一個，全部集於前院中！如有反抗暴徒，格殺勿論！另派士卒警戒四邊，不要驚擾到其他人家。」
從幻想中醒悟過來，杜老爺終於明白這不是誤會了，淒厲地大叫：「李佑你意欲何為！你能得到什麼！」
李佑不屑地冷哼一聲，本官從來不做沒道理的事情，但需要告訴你麼？
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