這時間緊迫的很，說不定一會兒知州就來請赴宴了，李佑哪有工夫與他談詩論詞，單刀直入道：「本縣此來，一為久仰老宗師，藉此識面，二為雜事之故。老宗師既為學道，自當專心舉業為國選材。本次江都縣試名為科舉，實為府縣之爭，老宗師涉足其間，卻叫本縣難為！」
蕭學道淡然一笑，「李別駕此言差矣，本官輪試各縣學校，正該輪到揚州府，恰好有此時機，本官居間做一中人有何不可？」
他一個四品學道官，對地方士子自然是至高無上、生殺予奪的存在，但管不到李大人頭上，李佑又沒有親朋好友在江北考試需要照顧。
所以自恃有背景的李大人心裡沒有太大敬重之意，不耐煩虛與委蛇，徑自道：「老宗師高抬貴手，江都縣必有重謝。」
蕭學道也是個有趣的人，大笑道：「貴縣的銀子能比得上各大鹽商？」
倒讓李佑小小意外了一下，這算是婉拒？
如果換成別的官員，特別是陳巡道這樣的，要拒絕的話必然會義正詞嚴地駁斥道：「此皆為民脂民膏，我於心何忍，休得汙耳！」
意外歸意外，李佑心裡有備案的，見對方說話不似古板老學究，於是自己也不藏著掖著了，很直白地說：「明人不說暗話，新任趙天官面前，本縣願為君美言一二，亦或換成次輔許閣老那裡。」
話要兩面聽，說的可以是美言，當然也可以是惡言。
蕭學道又大笑道：「我與彭閣老大公子有同年之誼，往來深厚，通門路的事情不勞煩李別駕了。」
李佑幾乎要乾瞪眼，所有說辭用盡，只差用美人計了，這大宗師居然刀槍不入、水潑不進。
不過他心思靈動，當即也有了計較，起身道：「既然今日話不投機，本縣告辭。等宗師到了江都縣再盡地主之誼。」
才走了幾步，便聽見蕭學道：「李別駕慢著！本官還有話要說。」
李佑心裡暗罵幾句，這人果然如自己所猜測那樣，肯定有事要求到自己。不然他真想拒絕自己的話，直接拒見就可以了，大家都可以留幾分顏面，又何必三番五次地當面拒絕？全都是為了製造自己嚴重有求於他的情勢啊。
李大人卻不回座位，站在門口道：「本縣急著趕路，老宗師有話速講。」
這次輪到蕭大人有點沉不住氣了，擔心李佑年輕氣盛沒耐性，真掉頭就走便麻煩了。連忙說起正事：「我家有小女，美而不妖，體貌無瑕，秉性端莊，進退有度，行事嚴謹，寬和少妒，聰慧得法，善誦經書……」
這說的都是什麼？怎麼聽不懂？李佑迷惑不已。眼前的江北文壇領袖、堂堂學道大宗師彷彿化身為專業級媒婆，張著兩片嘴唇上下飛舞地對女兒自賣自誇，還是在一個首次見面的陌生官員面前吹噓。
難道也是看好自己想結親？李大人忍不住打斷了蕭學道，「本縣已經有妻子了，大人多說無益！」
江北提學御史蕭大人同樣為李佑的話愣了愣，「我家小女與你有何關係？借用你前面所言，你我明人不說暗話，皇上大婚選秀，正要求到閣下了，小女若能選成皇后，本官必將終生感念！」
你應該是失心瘋了，李佑嘆口氣，還是走人罷。天子正宮，皇后，國母，是他一個六品地方官有本事能定下的？
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