話說李大人又捉弄了羅知府，正得意洋洋間，卻後院著火了……
原來有幾個緝查私鹽的巡役，從城外哨卡跑到縣衙，遞上有百人簽押的文狀，代表全體巡役要求李縣尊對緝鹽巡役的未來給個說法，不然就集體罷工。
這算突然發難逼宮！李佑對此又驚又怒。任何時候，只要人群能夠聯合起來，力量就倍增，面對這個，就是逐漸在縣衙樹立了強勢地位的李大人也有點難辦。
對於巡役的未來他能有什麼說法？本來的打算就是盡數裁撤巡役，用兵卒代替。只不過向上申請用營兵緝查私鹽尚未批准下來，估計還得耽擱一兩個月，所以目前仍需用巡役。
但現在不好如此明說，萬一惹得巡役集體罷工，這一兩個月江都防線將徹底失守，氾濫而出的私鹽可以直接波及到兩湖、江西這些淮鹽銷售重區。
如果在這些省份裡，官鹽都像江都縣這樣滯銷，哪怕只有一兩個月，損失鹽課至少也有數十萬兩，朝廷追究起責任，賣了他李佑也賠不起啊。
李縣尊對役人向來輕視，覺得要解散就是一句話的事，官府用不用你還需要解釋嗎？卻沒想到他們居然提前聯合對他這個縣尊逼宮！活膩了？！
前來彙報此事的莊師爺提醒道：「凡聚眾事件，必有人串聯，在下猜測背後有人搗鬼！巡役以前受那孟典史管轄，說不定這次就是孟某人做的好事，除了他之外別人想如此迅速整齊地串聯起數百巡役很難。」
李佑疑惑道：「若巡役現在就解散導致私鹽氾濫後，賣官鹽的鹽商首先就要虧本倒霉。那姓孟的與鹽商關係不錯，還是金百萬的表妹夫，立場一定在鹽商那邊的，怎麼會以此來要挾？」
「很有可能鹽商也知道大人現在不敢讓巡役解散，而他們又沒有別的可以制約大人的手段，所以以此來賭上一把，迫使大人讓步。」
李佑猛然拍案，心道你們這些鹽商只是本官刷名望的道具，竟然敢如此激烈的反抗？
忽然感到自己似乎悟出了些什麼，但又抓不住。李大人苦思冥想一刻鐘，仍不得要領，直到目光隨意地落在案上一份府衙公文，上面蓋有知府大印，登時有如醍醐灌頂、大徹大悟。
他故意在一件又一件的事情上與鹽商過不去，這與知府對他的態度何其像也！羅知府不也是在一件又一件的事情上故意與他過不去？
他打擊鹽商的短期目的是為了刷名聲，難道羅知府對自己對著幹的目的也是如此？自己好歹也是朝廷中有名的人物，莫非姓羅的故意與自己相鬥是要藉著自己成名？
曾幾何時，他也成了可以被人刷聲望的人物……想到此李大人受寵若驚。
放下已經被他壓制住的羅知府這邊，李佑再次想起鹽商來。不由得感慨道，揚州城裡的生態圈真是難解難分。
本是羅知府追著他找麻煩，他一邊忍氣吞聲一邊追著鹽商找麻煩。現在他剛因為不爽反擊羅知府，對府衙佔了上風，卻又被鹽商回馬一槍，陷於兩難境地。
真是按下葫蘆又浮起了瓢，李佑腦中想起一句話，你在橋上看風景，卻不知道自己成了別人眼裡的風景。
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