李縣尊對抖威風、灑籤子、打板子很有興趣，但對一時看不出對自己有沒有用處的三陪業務真提不起精神。比如今天這位，誰曉得他將來是高升還是敗落？
但坐在這個位置，披著這身官袍，入了這張大網，便身不由己，每個人都是這樣過來的，誰也不能免俗。
「江都縣地處要衝，今後迎來送往的事情少不了的。對東主倒也是好事情，儘可多結識人物了。東主雖有京中諸公扶持，但諸公都已過半百，大率一二十年便要退隱，而東主如日初升，還有三四十年官可做，要為長久計，趁著地利多多交際。」莊師爺看李大人年輕浮躁，對純應酬不耐煩，便出言勸道。
李佑總結道：「無非是廣撒網多撈魚而已，結識幾百人中能有幾個飛黃騰達的就算收回本錢了。百中取一，天下生意，還有比這更辛苦的嗎？」
說罷傳下話去，叫儀仗集合，等他回宅換了衣服，便屈節下交去驛館拜客。雙方品級相同，按理該是客人登門拜主人，李主人出儀門相迎即可。
但誰讓人家是陳巡道的同年，從這裡論起李大人輩分上比較吃虧，年紀又輕了十幾歲，真真正正的後輩。所以反過來去驛館拜訪比較合乎人情，贏得一個口碑。
莊師爺忽然又記起李大人在蘇州青樓楚館招搖過市的斑斑劣跡，提醒道：「如今東主身份與過往不同，乃一方父母，就要有個父母官樣子，萬萬不可再拿風流派頭行事。召妓佐酒娛賓不算什麼，世道通行的，但不可在外留宿落人口實，朝廷也有規矩，親民官無事不得隨意出衙過夜的。若實在忍不住美色……得悄悄抬回宅中，不必聲張行事。」
聽了莊師爺提醒，李大人腦中突然出現一幅畫面——一個前導、四個開路、六個舉牌、四個轎伕、一個傘夫、八個隨班衙役等浩浩蕩蕩的儀從隊伍，一齊守於某妓家門外，在街坊路人的詫異好奇目光中，恭恭敬敬等待某大老爺完事上道……
隨即腦中又閃過一幅畫面——某相中的絕色美人從小門被抬回內衙，某大老爺與她深入溝通時，遭到劉娘子、金寶兒、關繡繡、程賽玉、梅枝、小竹等人的強力圍觀和現場點評……
原來如此！李縣尊突然悟到了，難怪公案小說中那幫同行們都上癮似的酷愛微服私訪！不由得邊走邊欷歔道：「始知守令苦，舉動不自由……」
他才出了花廳走到後衙門房那裡，便看到門官張三和一女子拉拉扯扯說話，周圍幾個把門禁卒笑嘻嘻地圍著。
「小娘子，尋什麼別人，張大爺我辦事一樣包你滿意的，與我在門房裡說道說道你的事情。」
「這位門上哥哥，不是奴家不信你，只是丈夫傳信說要找崔先生。老話說一事不煩二主，奴家唯恐行錯走差，心裡緊緊的呢，還是門官哥哥饒過一遭。」
李大人走得更近些，只見那女子年近三十，生的長眉鳳眼甚有幾分姿色。臉面略施薄粉，頭上梳著懶懶的歪髻兒，插著蝴蝶舞似的花枝。渾身上下俏生生的白短衫白羅裙，長帶委地娉娉嫋娜，十步聞香，頗為動人。
李佑重重地一聲咳嗽，張三發現老爺出現，立刻小跑奔過來稟報道：「這是汪家娘子，要進去找崔師爺的。」
汪小吏的家人？來得好迅速！但李縣尊想了想也不奇怪了，吏員所居官舍也算縣衙一部分，與此處相離很近，這麼快便能聽到訊息並過來打關節委實不奇怪。
汪娘子撲通地跪在李佑身前，伏地之際從她那寬鬆領口裡透出幾抹晃眼肉色，若隱若現的風光最誘人，連久經考驗的李大人眼睛也被勾住了。
「聽說奴家丈夫用了庫銀，但我家一定補上，求大老爺行行好饒了他罷。」汪娘子帶著幾分哭聲哀求道。
面對主動送上門的美少婦，李佑心肝癢動，放在過去肯定先開開心心地調戲幾把再說了。但如今眾目睽睽之下，身為縣尊大老爺的他只能威嚴揮手道：「案卷在崔師爺那裡，你去找他詢問罷！」
目送汪家娘子扭動腰肢鑽進了崔師爺的幕廳，張三帶著幾分豔羨道：「這女子不是好路數，絕對敢脫衣解帶的，可惜便宜給崔先生了。也不知道合乎崔先生的調調麼。」
李大人又有點不快活，就連親近如張三此時也只顧得羨慕崔真非豔遇，沒用心去考慮他是否有慾望麼？
國朝的地方親民官在自己小小勢力範圍內，獲得了獨斷專行、從理論上幾乎無限的權力，人稱「土皇帝」，但又被輿論以最高的道德標準來看待。
不管誰坐在了大堂上，首先都被用「青天」模板來要求他。於是乎，產生了許多理想和現實的矛盾。
汪娘子鑽了崔師爺的屋子，大家見怪不怪，就算崔師爺幹了點什麼也不會叫人稀罕。但若她鑽了某縣尊的屋子，即便什麼事都沒有，估計也會一夜之間無數種版本閒言碎語傳滿縣衙，並向縣城各處擴張……
李佑回內宅換衣服時，又去看望兒女。想起今天種種心路，對著尺半長的小男嬰自言自語道：「吾兒啊，將來想逍遙，就別做官，當個紈絝最快活。」
關姨娘對夫君的幼教很不滿意，一把將兒子抱過來，也不管嬰兒聽不聽得懂，軟聲道：「乖乖兒不要聽你父親的滿嘴胡言，將來要讀書考狀元把他比下去……」
又將兒子交與奶孃抱走，抬頭對李佑道：「夫君口口聲聲居官不易，敢問你這大老爺與衙門裡別人換換位子，可否願意？你說做官不得快活，敢問世間又是誰可以隨心所欲的？只怕坐了金鑾殿當皇帝也不能事實稱心如願罷。你們大老爺的這種感慨，無非是滿口仁義道德，一肚男盜女娼而已……」
李佑被小妾教育得無言以對，出了宅子，發現崔真非守在門口。
「東主見過了那汪家娘子？她說晚上將銀子送至在下房間裡，不知東主什麼意思……是不是將銀子直接送到東主那裡。」
聽到崔師爺彙報，李佑忽然重新開心了。他在乎的是一個女人嗎，他在乎的是分配她的權力，現在別人是沒有這個權力的！張三畢竟不讀書，顯然不如崔師爺有前途。
還是做官好，李縣尊點點頭，語含雙關地指示道：「你就留著用罷！」
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