李正十分緊張，「小叔爺還是在家陪伴幾位叔祖母罷，不要來和我等湊熱鬧了。」
李佑奇怪道：「你這是什麼口氣？」
李正吞吞吐吐的，「自從出了那個黑白顛倒的花榜，如今在這一行裡您老人家的名聲沒到頂風三千里也差不多了……去了只怕要冷場。前日訂約時，我搬出您老人家的名頭，本以為無往不利能省幾個銀子，誰知險些被拒之門外，好說歹說出了雙倍價錢才肯。您要再親臨，我看三倍價錢都打不住了，求您老人家可憐可憐侄孫的錢包，千萬別去。」
「滾！老爺還不稀罕去！」李佑喝罵道。
此後幾日，石參政的命令被李佑置之不理，既然王知府說了自有主張，那就不管了，一心忙於典當鋪開張的事情。先把李媚姐從虛江叫來出面張羅立約，使她成了名義上的東家，又從關氏絲行調來兩個夥計管賬目和銀錢。
這家當鋪，之所以開不下去，倒不是出了災變。主要是原東家野心太大，入貨出貸太多，佔用了大量本錢，導致資金週轉不動後現銀斷了，經營自然難以為繼。
當鋪原有掌櫃、朝奉、夥計一個不動，換東家對他們來說本不算什麼，但見到是個女東家時都有些疑惑。
當鋪重新開業那天，也低調得很，沒有搞出常用花頭，只換了新牌匾，放了幾個花火。高高櫃檯後面，夥計問杜朝奉道：「開的如此冷清，不請同業不搭戲臺，還是個黑道凶日。不曉得東家怎麼想的，這會有生意麼？」
杜朝奉嘆道：「不開張無所謂，就怕有揀著開業上門搗亂的。」
話音未落，便見幾個豪奴裝扮人物，有抱著字軸的，有抬著牌匾的。進了屋內，齊齊丟到櫃檯上，亂七八糟地堆滿了櫃面，又隔著櫃檯喝道：「當字！」
櫃檯夥計心頭一跳，這莫不是搗亂的？
杜朝奉便是管鑑定字畫的，拿起來展開看去。先瞧落款，是「陳東山」字樣，卻未曾聽說過，想來不是名家，再觀字跡，雖嚴謹規正但也不算大師手筆。
既非名家，字又一般，真是值不得幾錢銀子，杜朝奉沉吟半晌，未開出價錢，反問道：「你等當字欲值幾何？」
「我家老爺有言，貴行看著給罷！」
杜朝奉很有經驗地繼續問：「敢問貴府是……」
「按察司的陳巡道！」家奴傲然曰。
陳東山？陳巡道？看來這東山是他老大人的雅號了……杜朝奉頭皮一緊，這個打秋風的來頭有點大，櫃檯上沒人做得了主，連忙打發夥計去後院請示女東家。
不多時，女東家傳話出來，一件一兩，二十件二十兩全收，月息三分。
二十兩……還收利息？聽了東家報價，杜朝奉大驚失色。
這絕對到不了堂堂巡道官的心理底線罷？平心而論二十兩不算少，但用來打發按察分司，那和打發叫花子有多大區別？東家在這上頭怎的如此小氣，幾千兩本錢都花出去了，卻在這兒心疼一二百兩，到底懂不懂人情世故？鬧不好要有滅門之禍啊！
女人家心境太小，真不適合做生意，長的美貌有什麼用？櫃檯裡一眾夥計朝奉唉聲嘆氣。
咚咚咚！陳家豪奴在外面用力敲櫃檯道：「幾兩銀子的事磨磨蹭蹭作甚呢！還不速速開票，記好是死當！大爺我還要回稟老爺去！」
寫票夥計龍飛鳳舞地用特殊字型開了二十兩當票，遞出櫃檯。
杜朝奉搖搖頭，沒準過幾天又要換東家了……對了，女東家怎麼知道是二十件？剛才明明沒來得及清點數目。
此時又進來幾位，當頭是個綢衫緞袍的矮胖子，哈哈笑道：「恭喜孫掌櫃、杜朝奉，忝為同業，前來賀喜。」
這人杜朝奉認識，是同在本街的另一家大當鋪的於掌櫃。那大當鋪聽說是錢皇商家開的，一直意圖吃掉這裡，此次前來顯然不懷好意。
已經提醒過東家要小心，怎的也不見動靜？杜朝奉七上八下地嘀咕道。
李家當鋪的眾人心裡都明白，皇商錢家同樣不好對付。剛把按察分司老爺的臉往死裡抽，轉眼錢家又上門滋事，這當鋪還能開幾天？真要重新尋一份工作謀生了……
其實真正的東家李佑李推官在場的，不過是白龍魚服領著幾個衙役坐在當鋪對面的茶攤上喝茶，今天第一天開業，能不偷偷過來看一看麼。
這五月豔陽天也真夠曬的，忽見有個府衙雜役滿頭大汗飛奔而來，在李佑耳邊低聲說了幾句。
李佑臉色極其古怪道：「府尊竟然如此？」立即起身離開了。
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