卻說李佑乘船出了縣城，往東北方向而去，一路上只見河淺渠幹。地勢低窪地方還好些，有些地勢高的地方，那莊戶民眾成群結隊，老少婦孺俱都出動，手提肩扛地澆灌田地，個個愁眉、人人苦臉，半天竟不見一個笑容。
這和縣城裡的繁榮喧囂簡直就是兩個世界，李佑不禁感慨道，同樣一場大旱，城外城裡截然不同，這個時代的江南就已經有二元化的社會了嗎？鄉里民心如此，難怪因為祈雨的械鬥會出鬧出人命。
水路走到最後差兩裡時，因為水淺不能行船了，李佑和手下只好上岸步行。
這朱家集，大都是莊戶人家，富裕程度比起西水鎮差得多，放眼望去許多住的都是土牆茅屋，李佑舅父家磚牆樓房十分醒目。他這舅父，家裡有一百多畝地，僱了十幾個長工，每年百來兩銀子出息，閒居度日而已，當了族長後順便處理些族裡的雞毛蒜皮事情。
到了舅父家，領著手下進了門。卻見在家的表哥表弟集體到前庭迎接，嚇了李佑一跳，從未有過如此待遇，連連拱手道：「折殺我也，小弟我如何當得起。」
留了手下在前廳喝茶，李佑又進了後院，舅父朱知方正笑眯眯和他家請的教書老先生下棋。這舅父年過五十，但保養得不錯，臉色尚有光澤，他看到李佑一招手道：「好外甥，如今可有出息了，當年我便看出你不凡，別人還都不信。」
李佑趕緊上前幾步對舅父行了大禮後，站起來笑著說：「舅父真會說笑，我記得當年你抱怨我母親只會生兒子，弄得表哥們沒有現成的媳婦。」
朱方作色瞪眼道：「小子胡說！分明是你父親先抱怨我家不會生女兒，使得你們兄弟二人沒有便宜佔。」說完也後悔道：「可惜！看你如今出息樣子，舅舅我也是很懊悔，生不出女兒，白白便宜了別人家。」
舅甥二人寒暄完，那旁邊老先生也停了棋，卻站起來給李佑見禮。這拘謹樣子一看就是沒有功名的老童生，在朱家混兩碗飯吃而已。
見面完畢，李佑便問道：「械鬥是怎麼一回事？」
朱知方答道：「久旱無雨，我朱家莊民抬出本處土地神，巡遊境內祈雨，那大春莊的刁民認為我們侵犯了他們的地方，糾集四周村民大打出手。」
這事其實很簡單，朱家集和大春莊雖然是近鄰，只隔著一條土路，兩村便以此路為界。雖然近，但兩村供奉的卻不是同一個土地神，在莊戶人家心裡，兩村便是屬於不同土地神管轄的。
那日朱家集抬土地神巡遊，過了作為界線的土路，大春莊的村民看到了，便感到受到了欺辱，召集了和他們同樣供奉另一土地神的周邊村民，和朱家集村民大打出手。
李佑頗感無語，這都叫什麼爛事，不過是這邊土地神像越過了村民心目中的一條線而已，就導致了大規模械鬥，來之前還以為是兩邊搶水打起來的。這和上輩子聽到的為了幾釐米宅基地打幾年官司的笑話有何區別？
愚昧啊。
李佑懶得再詳細問這件事，又問道：「出的人命是誰家的？」
朱知方嘆道說：「是我們這邊一個叫朱知禮的。家裡只剩下母女二人，可憐，可憐。這人太實心了，毆鬥時衝在最前方，一不當心就被群毆死了。」
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