一整天李佑都沒敢離開縣衙，舅父那裡就沒去成，不曾看到父親嘴裡的好戲是什麼樣子，也不曉得那來客與知縣談了些什麼。
次日，陳知縣又召來黃師爺和李佑繼續商議水利的事情。原來昨日這拿著尚書名刺的客人姓錢，乃是半皇商一類的人物，平時生意就是在蘇州府督造金磚，供應兩京宮殿及各地王侯府第。卻也因為離得近，得了虛江縣打算興修二十里石塘堤壩的訊息，便欲包攬所有石料供應，只要付給他總共五萬兩白銀即可。
如果是五萬兩，還真不貴。但黃師爺懷疑道：「之前演算過，全部從外地運料，所需費用摺合銀兩至少八萬以上。這錢大官人只要五萬就敢包攬？葫蘆裡賣得什麼藥？他不怕賠進三四萬的本錢麼。」
李佑道：「他持盧尚書名刺，顯然盧尚書也是知曉此事的，想必有什麼便宜材料的門路。」
黃師爺反駁道：「石塘堤壩，所用石料又不是大理石之類品種，均已是最便宜石頭了，再便宜就是夯土了。無非他能省點運費，但也省不出三四萬銀子。其中必有蹊蹺。」
李佑一想也是此理，就算以次充好，也找不到更爛的石頭了，那錢大官人不會真得膽大妄為到用土磚冒充石條矇混罷。
這時候，三人忽然聽得不知何處傳來人群嘈雜聲音。
又過了片刻，有門子闖進來叫道：「大老爺，有一二百人聚在衙門外！據稱是朱家集民戶有冤屈來告官！」
「衙門聚眾，必有重大冤情，速速升堂！」聽到人數上百一起來告，陳知縣不敢怠慢。
自從本朝甲申之亂、闖賊入京後，朝廷上下對民亂、民變（不是兩方聚眾械鬥）這一類事情十分重視。朝廷也明文公示，一律從快處理。不管用是鎮壓圍剿還是招撫平定的辦法，只不要拖時蔓延就可。
這次冒出一百多人告狀，陳知縣自然要加倍小心。
一聽朱家集，李佑立刻知道這是父親和舅父弄出的事端了。
就在昨日白天李典史安坐於縣衙時，他舅父家所在的朱家集發生了一件惡劣的事情。
話說那大春莊嚴家派來管理莊務的一位孫管事，前幾日看上了旁邊朱家集朱知禮家的小娘子。談了幾次要買作妾，怎奈朱知禮不答應，正想就此作罷不提了。因為孫管事知道那朱家集人是個上百戶人家的大村，裡面都是同姓同族，十分抱團，逼急了難免起什麼糾紛，不像本村都是自家佃戶好欺負。
誰想昨日朱知禮忽然使人來傳話，願意答應此事，要他今日來商量。又說雖然女兒是做小，但萬不可失了體面，要求多來幾個人壯聲色，顯出被看重。以那朱知禮窮講究的為人，這樣要求也是正常。
孫管事自是欣喜非常，不疑有他，今日領了幾個莊丁，換了同一式服色，做出鄭重樣兒來到了朱知禮家。孰料一到這裡，朱知禮忽然翻臉不認人，怒斥孫管事痴心妄想，癩蛤蟆吃天鵝肉。
泥人也有三分火性，更何況孫管事還不是泥人，自覺被這泥腿子戲弄羞辱了，大發雷霆當場報復起來。朱知禮早有準備，居然飛也似的逃了，孫管事和他手下便將朱知禮家裡打砸一遍。
作者「隨輕風去」的其他小說
《大明官》