黛玉忙問是怎麼一回事，雪雁憤憤不平地道：「還不是那個賈雨村，若不是他做過姑娘一年的西席，我也跟他識得幾個字，真該罵他幾句。就是他在背地裡調唆那些公子哥兒。」
黛玉一呆，猛地想起梅家退掉寶琴的親事，轉頭求聘賈雨村和嬌杏之女，按理說賈雨村不該答應才是，誰知兩家竟親厚異常，低頭沉吟，片刻後抬頭道：「我知道了，料想是恨大舅舅在朝會上揭了他的短處，所以等風聲過了，自己又平安無事，就來報仇雪恨。」
倘或她沒有猜錯的話，賈雨村也有一段難解的心事，以至於得志後十分猖狂，絲毫不顧及名聲體面，一時不好對付賈赦，便盯上了寶玉。
細想和賈雨村來往的人家，傅家可不就在其中。
雪雁道：「牛方也是這麼說。那賈雨村做了那麼些事情叫人噁心，怎麼天上就不下一道雷來劈了他？偏由他為非作歹。」
黛玉嘆道：「殊不知世上有一句話叫作‘禍害遺千年’。」
她們主僕在說賈雨村，朝會散後，長泰帝亦與衛若蘭提起，問道：「老大倒是把賈化護得緊，不但替賈化抹平了舊日犯的事，還答應賈化的懇求，吩咐吳家和賈化一起保本，升了賈化親家的職務，朕竟不知賈化有何能為值得老大如此。」
對於滿朝文武，長泰帝自有生殺予奪之權，但五品以下許多官員都由吏部考察，很有些官員的升降不必經由長泰帝親管。
衛若蘭道：「微臣不知明孝郡王心中所想。」
他真的想不通明孝郡王在想什麼，有一事沒一事的，所用之人皆不如明悌郡王拉攏的那些，唯一位高權重的便是其岳父黎塘，九省統制亦是要緊職缺，只是不及京營掌管京城安危。
長泰帝冷冷一笑，道：「不過是想著朕身下這把龍椅罷了。」
衛若蘭聽了，垂首不語。
世人都知明孝郡王和下面的明悌郡王等人爭鬥得厲害，各自在朝堂上你陷害我的人，我彈劾你的人，恨不得剪除對方的羽翼，然這些卻不是他能說的。
過一時，衛若蘭問道：「陛下既知賈化所做之事，幾時將之處置了？這樣的人放在朝堂裡，近來雖無大惡，但是太過噁心，且像薛蟠之案、石呆子之案這樣的，賈化在任時做了不下三四十件，再留他下去，又有人遭難。」
長泰帝呷了一口茶，放下茶碗，道：「去了一個賈化，來的未必不是賈化一流，朕的心腹都有變節的，何況別人？在朕跟前掛了號，料想那賈化一時半會不敢再做此等事情，先放著，橫豎他身上罪名極多，朕什麼時候容不下了，什麼時候就重重懲處。那個門子和石呆子，你命人好生看管，其他苦主朕也命人一一尋到，各有安置。」
衛若蘭略有不解，似賈雨村這樣人物本就該早早地料理了才好，何以暫且留他？雖有滿腹疑竇，但衛若蘭向來不深究長泰帝的打算，故而沒有開口詢問。
不久，就聽說賈雨村替明孝郡王籠絡住了傅全和傅試父子，梅家也投效明孝郡王。
衛若蘭恍然大悟，賈雨村前些年對王子騰和賈政等鞍前馬後地附和，藉著王子騰和賈政兩家的勢很是結交了好些人家，其勢不小，怪道明孝郡王如此倚重他。
這段時日賈雨村也想整倒賈家，誰知得到衛若蘭和黛玉送去的訊息後，賈赦一房除了應酬交際外，賈赦父子和寶玉三個人就效仿閨閣裡的女兒，大門不出二門不邁，一個在家含飴弄孫，一個在家研讀律例，一個在家調脂弄米分，都不覺煩悶，以至於賈雨村無從下手。
其實寶玉最容易受欺負，因為他的身邊只有兩三個小廝，不像賈赦和賈璉父子出門依然像從前那樣前呼後擁，賈雨村調唆出面的那些公子哥兒都不敢十分針對。
誰都知道賈赦一房是受寧國府和二房的牽連，沒到永無翻身之地的地步。
也是因此，近來頗有幾戶人家有求娶惜春之意。
作為黛玉嫡親的表妹，惜春和黛玉平素來往親密，各家都看在眼裡，誰不想借惜春和衛家交好？暗中都笑話張家不知好歹，不看衛家帶來的好處就退了惜春的親事，如今娶來的兒媳婦遠不如惜春。同時，他們也對鳳姐給惜春挑選親事不看高門的想法十分讚歎，而且惜春是榮國公嫡親的孫女，出身上無可挑剔，嫁妝和現今的身份只是小事。
乍見惜春到了這樣的年紀依舊炙手可熱，鳳姐大喜過望，但她心思精明，冷靜過後，眼見來提親的不是明孝郡王得用的人，就是明悌郡王信任的人，兩家王妃竟都親自做媒，如何敢輕易答應？就是惜春自己也不同意這些心懷叵測之人，只想清清靜靜地過日子。
可是，誰都明白娶了惜春便和衛家是親戚，誰都不想放棄，明孝郡王一派和明悌郡王一派針鋒相對，連媒婆偶在賈家巧遇都要拌嘴。
鳳姐焦頭爛額，不知如何是好。
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