榮國府依舊是一片富貴氣象,遠行的人卻是行色匆匆。
卻說衛若蘭和黛玉因隨行的行李東西極多,尤其是書籍字畫等怕沾了水氣,故走旱路而行,雖然黛玉嬌弱不曾疾行,但前幾日天氣晴好,一行人的速度亦不算慢。不想,這日一早用過早飯,天陰陰的,烏雲壓頂,似有暴雨襲來,夫妻縱使心焦,也都不能此時趕路。
正欲吩咐下人告訴隨行人等今日止步,次後再說,就有驛館的管事即驛丞過來,恭敬地對衛若蘭道:「將軍,瞧著天色不好,怕是有雨,不利於趕路,且請將軍別急著趕路。」
衛若蘭頷首道:「知道了,勞煩你們留心,晌午備幾色精緻小菜送來。」
驛丞不敢得罪來往路過的達官顯貴,何況又是奉旨上任的二三品大員,自是滿口答應衛若蘭之命,吩咐驛站裡的下屬人等精心整治飯菜,半點不敢懈怠。
驛丞退下和通知下人後不到一個時辰,外面就打起了雷,轟轟作響,有一陣沒一陣的,倒是沒有下雨,不過烏雲也沒散開。直至午後,隨著電閃雷鳴,天上突然下起了傾盆大雨,又有狂風暴雨,不多時院子裡就積滿了水,紫鵑等忙吩咐人疏通排水。
黛玉秉性柔弱,禁不住這等氣勢,衛若蘭在屋裡先是摟著她,然後又鬆開,伸出雙手捂住她的耳朵,柔聲安慰道:「別怕,別怕,等一會子就沒聲了。」
黛玉悶悶地道:「晌午前響了那麼久,哪裡說停就停了。」
隨後又道:「下了這麼一場大雨,路上泥濘不好走,少不得耽擱幾日,咱們這樣幾時才能抵達平安州?會不會誤了你的大事?平安州的百姓屢次遭劫,咱們早到一日,你便能早一日解決匪患,還百姓一個太平。」
衛若蘭苦笑道:「我也想早點趕到平安州,但凡是出遠門的都得考慮到天氣是否晴好,誰能說準哪一日抵達?便是走水路,這麼大的風雨也不敢行船。走旱路從京城至平安州,我原說最多七八日,被這場雨阻住,半個月後能抵達平安州就是老天開眼了。事已至此,擔憂無用,唯盼咱們不到平安州的這段時日里,百姓仍舊平安無事。」
黛玉長聲嘆息,亦覺無計可施。
窗外風聲、雷聲、雨聲相繼加劇,閃電更是劃破天空,紙窗都被吹破溼爛了好些,令人驚駭,屋裡隨之昏暗一片,宛若夜晚,衛若蘭忙令人掌燈。
燈亮後,衛若蘭扶黛玉坐下,因雷雨聲極大,說話聽不清,唯有拿出棋盤與她對弈。
黛玉無心下棋,心神不定地看著窗外,風吹得雨水透過窗戶直往屋裡飛來,其勢極大,濺到窗下案上,幾個丫鬟忙拿了油布出來遮住窗戶阻擋風雨。幸而黛玉嫌驛館的書案坑坑窪窪十分不平,沒有將珍愛的書籍拿出來置於案上,不然猛然遇到如此風雨,早被淋溼了。
見丫鬟們找不到釘錘,兩邊各有一人站在椅子上、一人站在地上,左右上下四人都以手摁著油布的四角,滿臉狼狽,衛若蘭扭頭拿起床頭几上的幾根簪子,甩上去代替鐵釘,將油布四角釘在牆上,遮住了破窗之洞。
黛玉不禁高聲道:「好厲害的功夫,倒省了釘錘。」
衛若蘭耳聰目明,自然聽到了,但怕黛玉聽不清自己說話,忽然想起傳音入密的功夫,遂傳音入密,對黛玉說道:「你悄悄兒的聽我說,這不算什麼。我跟你說話時,外人都聽不到。」遂又將自己曾經假扮三叔傳音等往事細細說給黛玉聽,以解其愁。
黛玉眨了眨眼睛,只覺得十分奇異,忙湊到衛若蘭跟前,也要學傳音入密,衛若蘭莞爾道:「沒有渾厚的內功根基,哪裡能做到這一步?我也是勤修苦煉才得。」
黛玉躍躍欲試,也要學內功,衛若蘭嚇了一跳,忙道:「我現在學的都不適合你,趕明兒我找找有沒有適合你的吐納功夫,倒也有些強身健體的好處。」一語未了,就見太監披戴著蓑衣斗笠,說陳也俊趕過來了,就在門口。
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