黛玉親看了一回，以示重視，然後方命雪雁收了，也將這兩日從自己房中收拾出來的東西叫林濤家的帶回去，有各色綾羅綢緞、有各色玩器、也有各色宮花等等，皆是宮中之物，但送到林家堂族各人手裡又不會惹出煩惱。
林濤家的笑道：「姑娘料理事務越發精細了，這些給他們都是頂頂體面的東西，必然十分歡喜，尋常人家哪裡摸得著宮裡的東西？」
黛玉道：「本該如此，況我一人用不了許多，年年都送人不少。」
林濤家的想起丈夫所言，道：「姑娘裝書的箱子可好使？等姑娘出閣都該換新箱子才是，總不能用舊書箱。姑爺不知從哪裡得了一株極長極粗極大極沉的烏木截作兩三段，不知道怎麼運回了京城，用來做書箱極好，姑爺叫我們問姑娘一聲，明兒打了箱子叫我們送過來。」
黛玉搖頭道：「不必作踐人力物力了，咱家用來裝書的箱子都是上等的千年香樟木，老祖宗留下來的好東西，百年來箱子和書連蟲蛀都沒有，也算得上是古董了，略收拾一番就很過得去，用不著烏木做新箱子。」
怕衛若蘭遭到自己的拒絕後臉上不好看，黛玉緊接著又笑道：「既有整木頭，給我做書架、書櫃倒好，留著以後用。」
林濤家的笑道：「我回去叫林濤告訴姑爺。」
等林濤家的走後，雪雁與紫鵑清點各樣東西，登記造冊。許是林家想到黛玉如今是孑然一身，不知嫁妝如何，竟有志一同地送了赤金頭面，每家都有，多則二十七八件一套，少則五六件一套，或是鑲寶石，或是嵌珍珠，便是素面的也都分量十足。
黛玉微有哽咽之意，道：「他們這是怕我手裡沒錢。」
劉嬤嬤嘆道：「也是有心了。」
黛玉點頭，不覺想起書稿中自己在榮國府孤苦伶仃的處境，不知父喪之後發生了何事，書稿中的自己在榮國府中那麼些年，自始至終就沒有族人和父親同僚與自己來往，以至於自己淚盡夭亡，而雪雁化作雪中孤雁扶靈回鄉。
不及想出個所以然來，惜春走過來道：「林姐姐聽說了沒有，明兒薛大爺要娶大嫂子的妹子，薛姨媽竟特地來請老太太和太太們過去吃酒呢。」
黛玉感嘆道：「已經聽說了，就是不知道他們怎麼湊到一起。」
惜春撇了撇嘴，冷笑道：「能因為什麼？不就是我那位好哥哥做的好媒人，他自己厭煩了，難為有人肯要，尤家不得狗顛兒似的趕上去？都是些髒的臭的，沒一個好的。」
黛玉道：「不說這些，橫豎和咱們不相干。南邊族人送了些土儀過來，你挑喜歡的。」
惜春聽了，沒看那些頭面首飾，只瞧了一回土儀禮物，從裡頭挑了兩把精緻的香扇和幾串香珠，別的都沒要，道：「姐姐年年都給我，泥人兒的戲、玉雕奇石等物，我那裡收著幾匣子，很不必再要了。姐姐收拾著送與別人罷。」
黛玉命人收拾出來，分送寶玉等人，旁人都謝來使，寶玉親自過來道謝。
見到寶玉，黛玉想起探春近來悶悶不樂，病了都強撐著不敢露出來怕王夫人知道，遂道：「寶玉，你一向對姊妹們好，明兒勸勸舅母，三妹妹一來二去的大了，耽誤下去倒不好。」
接連幾次王夫人都推了，外面的人家漸漸都不再向探春提親了。
寶玉聽到這句話，苦笑一聲，他心裡如何不明白？低聲道：「好妹妹，我何曾沒說過？昨兒我還在太太跟前說，橫豎我不急，倒不如先把三妹妹的事情定下來，也有時間料理。誰知，太太說這些事不必我費心，她老人家自有主意，等老爺回來才能定下來。」
惜春忍不住道：「二哥哥，你竟叫我刮目相看了。」
寶玉悶聲道：「難不成我年年給妹妹送炭送東西，妹妹都不記得我的好？」
黛玉撲哧一笑，道：「人家對妹妹好，從來不提，你倒好，給了四妹妹東西，還得叫四妹妹記得你的好，哪有你這樣的，沒的叫人知道了笑話你。」
寶玉也笑了一聲，然後正色道：「太太說的也有理，老爺不在家，太太不好做主，等老爺回來，料想三妹妹的事情就能定下來了，兩位妹妹儘管放心。若是再不成，我找老祖宗去說老爺，想必有老祖宗出面，老爺沒有不答應的道理，老爺答應了，太太自然也就同意了。我倒是捨不得妹妹出嫁，偏林妹妹說我想得不對，只好贊同林妹妹的說法。」
惜春撫掌笑道：「好，難為二哥哥有這樣的心思！三姐姐的事情若是定了，回頭就叫三姐姐好生給你做一身精緻的衣裳鞋襪。」
寶玉道：「快別說這些話，三妹妹這幾年給我做了不少，惹得趙姨娘惱了不知多少回，昨兒還在太太院裡指桑罵槐地罵，抱怨三妹妹，可巧叫我聽到了，覺得好沒意思，又怕三妹妹臉上不好看忍著不說，虧得太太去找姨媽說話了不在家。」
惜春嘆道：「三姐姐管家，未必是不知道。」
黛玉也點頭。
探春確實是知道的，她的耳目也是十分靈通，見寶玉替自己瞞著趙姨娘罵的話兒，心裡感激，又見惜春親自過來跟自己說明寶玉的打算，又覺感動非常。
她滿心盼著王夫人跟邢夫人一樣，早些給自己定下人家，等離了這裡，才是自己大展拳腳的時候，誰知一個兩個人家王夫人都婉拒了，不知賈政回京後是否能讓自己如意。想到此處，探春嘆了一口氣，無意中掃倒筆筒，一支花籤和毛筆一起掉出。
伸手撿起那支預示她得貴婿的杏花籤，探春不禁呆呆出神，
惜春探頭看見，心中一動，越發覺得王夫人不答應那些親事，是因為那些人選都不是杏花簽上說的貴婿，難道竟想探春做王妃不成？
姊妹二人目光一觸，各自挪開。
良久後，惜春笑道：「三姐姐，你別擔心，這些都是混話，哪裡當得了真。」
探春淡淡一笑，神情落寞。
她原是極聰敏極清秀的人物，目光獨到，又比旁人敏銳細心幾分，常感慨府中一年不如一年，不然也不會費盡心機地開源節流，如今黛玉和惜春能猜到的事情她如何看不透？她心知自己姊妹的用處便在於家族聯姻，王夫人不答應，不過是帶來的好處不夠罷了。
探春心如苦黃連，次日薛蟠納妾，薛姨媽親自來請，她又不得不打疊起精神，陪王夫人前去吃酒，賈母沒來，黛玉和惜春也都沒到。
獨寶玉見到香菱穿了一件鮮豔衣服，打扮得花枝招展，不禁為她這份呆氣一嘆。
香菱對此並不在意，忙進忙出，十分盡心。
薛姨媽給賈珍尤氏夫婦顏面，等到小轎抬了尤二姐進門，和薛蟠過來給自己請安，瞧了尤二姐幾眼，薛姨媽心道果然是一位尤物，轉頭吩咐香菱過來，對尤二姐道：「這是香菱，雖然她是先進門的，但是不及你的尊貴，你就叫一聲妹妹罷。」
尤二姐聽了，忙對香菱道：「妹妹好。」
香菱也忙見禮，口稱姐姐。
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