聽到衛若蘭三字，黛玉猛然一驚。
雖然只見了兩面，第一次驚慌失措中又未看清其形容，但見過第二面的她卻很清楚，衛若蘭頂多十四五歲年紀，身材又十分瘦削，沒想到他竟有飛箭射猛虎的本事。
飛禽走獸中，猛虎為王。
寶玉自幼學騎射，不過就是騎馬出行不被人笑話罷了。
皇后興致勃勃地道：「衛若蘭？就是這段日子裡京城傳得沸沸揚揚的那個孩子？不是說在廟裡跪經麼？如何參加了秋圍？小小年紀就有這樣的本事，了不得。水滸傳裡武松打虎還得費好些拳腳力氣，加上喝酒壯膽，衛若蘭一箭就射死一頭猛虎，似乎比武松厲害些。」
黛玉呆呆地望著皇后，她覺得，自己見到的皇后娘娘和別人稱頌的賢惠端莊相差甚遠。
那太監卻似極了解自己主子的性子，面色不變地道：「回娘娘，正是那位身處流言蜚語中的衛公子，原在鐵網山廟裡跪經，因得聖上特旨，方入圍場。」
流言蜚語？什麼流言蜚語？黛玉心中疑惑，決定法事結束後回京，叫劉嬤嬤打聽打聽。
皇后想了想，轉頭問黛玉道：「鐵網山就那麼一個清俊的小廟，裡頭住著幾個極清高的和尚，真真正正不入紅塵的，一心苦修，叫人格外敬佩。你在這座廟裡做法事，我聽劉丫頭說了，難不成那衛若蘭亦在此廟裡跪經？」
黛玉道：「下山時確曾偶遇御林軍的副統領雲大人和衛伯府的公子。廟裡每日辦兩場法事，一是為靜孝之父母超度，二是為衛公子之父母祈福，只因每日錯開，並不深知。」
皇后忽而一笑，碧清的眸子裡滿是笑意，道：「是個心裡有成算的。」
這句話不知是說黛玉，還是說衛若蘭，說完，她對那太監道：「今兒才頭一天就射死了猛虎，就是沒打到其他的獵物，也算得上頭名兒了，餘下尚有八天，不知道還能打到什麼好東西。你去傳我的話給衛若蘭，秋盡則入冬，勢必冰天雪地寒氣逼人，我正想著火狐皮做風領兒，用些心思，讓我瞧瞧這打虎英雄的本事。」
太監低眉順眼地應了一聲，正欲退下，又聽皇后問道：「聖上打了什麼獵物？」
太監忙道：「聖上只射了一頭鹿，剩下便交給諸位皇子殿下、朝中官員及其子弟了。」
皇后道：「舊年七八箭才射死一頭鹿，那鹿也真真遭罪了，剝下來的鹿皮七八個窟窿，好不可憐。今年用了幾支羽箭？」
太監面上波瀾不動，答道：「回娘娘，用了六箭。」
皇后嗤笑一聲，揮手叫他退下。
黛玉漸漸明白了，料想當今必定箭術不佳，不然用不著七八箭才射死一頭鹿，且不再動手。怪不得世人提及當今聖上時，歌功頌德無數，歌其英明，頌其仁孝，亦曾雲聖上寫得一筆好書法，畫得一手好畫，卻不提聖人之武力。
皇后對黛玉含笑道：「我本以為今年秋圍沒什麼意趣了呢，不想竟有這樣的事，真真是意外之喜。每逢秋圍，必有御林軍提前半個月巡山戒嚴，不過是哄人的幌子，不知道投放多少或是圈養或是從別處活捉的獵物進山，不然小小的鐵網山哪有那麼多的飛禽走獸任由那些達官顯貴狩獵？猛虎可不是尋常獵物，無人放虎歸山，衛若蘭能射死猛虎，定有真本事。來，咱們孃兒倆出去瞅瞅他們騎馬打獵的英姿，回來入畫。」
黛玉聽了，一臉愕然。
大批御林軍從山中將飛禽走獸驅出，供達官顯貴不入深山便可狩獵，她已經覺得很諷刺了，沒想到還有如此離譜的真相。
皇后繫上明黃繡龍鳳的夾披風，又命人拿了一件石青緙絲的給了黛玉，攜手走出大帳，帳外已經設下高臺寶座，立起金傘華蓋、龍旌鳳翣、雉羽夔頭等，周圍彩嬪昭容圍侍，略近處有重重太監，遠處則是重重守衛，甲冑鮮明，營帳高臺距離御前獻禮之地頗有距離，連太監都瞧不見皇后的面目，更遑論那些文武百官並世家子弟了。
皇后命人在下首又設一座，令黛玉坐下，然後吩咐宮娥呈上兩個千里鏡，自己拿一個，給黛玉一個，道：「這是西洋進貢的，能瞧遠景兒，好像就在眼前似的。」
黛玉幼時也有一個，倒是不陌生，只是拿著千里鏡去看聖人的所在，著實不敬。
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