母子倆聊著天，項孟很快就吃完了面前的飯菜。
「阿母，接下來這些時日里，我要領著隊員們去集訓了，很快就要進行縣比了……我們要代表長陵出戰，聽聞這次縣比後還要進行郡比，是要在長安舉辦的……還能見到陛下呢。」
「啊？？」
項母驚呆了，「是要在天子前比賽嘛？」
「是啊，哈哈哈，若是我踢得不錯，被陛下看重了，那我們往後就能過上榮華富貴的生活，說不得還能得到爵位，賞賜肯定也不少……」
項母猛地敲了一下他的頭，項孟急忙捂著頭，「阿母，你打我做什麼？」
「混賬！我們家能過上這般的日子，都是因為陛下的仁德，自從你阿父逝世之後，每年陛下都給與我們錢財，秋日給與糧食，冬日給與衣物，耕牛優先與我們所用……就連這紡織機都是免費賞賜的……你這廝居然還想著要什麼賞賜，是你沒有知恩圖報的心嗎？若是能在陛下面前大比，那你就要用自己的本事，讓陛下看的歡心！莫要懷著什麼要賞賜的想法去比賽！做人是要知恩圖報的！」
項孟摸了摸腦袋，「我知道了。」
「這些年裡，縣裡對我們何其照顧，你要用心操練！不可壞了縣裡的名聲！」
「唯！！！」
得到了阿母的鼓勵，項孟只覺得渾身都充滿了力氣，他在家裡休息了一整天，一天都用來讀那本書了，次日方才帶著書出了門。
剛走出去，沿路就看到了坐在樹蔭下的幾個老頭。
那幾個老人正在下棋，看到項孟走出來，他們都顧不得下棋了，那幾個老頭紛紛看向了他，叫道：「項生啊！能贏新城嗎？」
「能，能贏！」
「哈哈哈，你這小子，自小我就知道有出息，好好踢！到時候讓我們幾個也有機會去長安看看你的比賽，縣丞可是說了，若是你們能進郡比，能能安排一些人去長安看你們比賽啦！」
項孟也笑了起來，「定然如此！各位大人放心吧！我一定揹著你們去長安！」
那幾個老頭哈哈大笑，很是開心，隨即回頭，繼續自己的棋盤。
「你個不知羞的老賊！！居然趁著我說話的時候悔棋？！」
「我哪裡悔棋了！你輸了！休要不服輸！！」
「你個厚顏無恥的老賊！！吃我一棋盤！」
聽著那幾個老人罵了起來，項孟再次哈哈大笑。
項孟繼續往前走，卻又看到了幾個正在趕路的孩童，蹦蹦跳跳的，看到項孟，他們也忍不住的圍了上來。
「仲父！仲父！」
「我們也要踢比賽了！」
「對，我們也要縣比！」
「哦？學比開始了？」
那幾個孩子得意地說道：「是啊，我們幾個都被選中了，要跟鄰縣的縣學隊踢蹴鞠呢！」
「哦？不錯啊，好好踢！」
「仲父啊……您什麼時候來學裡教我們啊？」
「哈哈哈，往後再說，我可告訴你們啊，你們要是再不走，就要遲到了，到時候你們老師要揍你們，我可不管！」
那幾個孩子驚呼了一聲，這才朝著學堂的方向衝了出去。
當項孟來到了他們的訓練場時，眾人早已趕到。
沒有多說什麼，大傢伙就開始了操練。
在過去，他們想要進行這種的操練，還是不容易的，人人都在為了衣食而發愁，哪怕是秋收之後，大家也有很多要操辦的事情，辦不完的雜事，只有項孟這裡家境過得去的，才能有資格來訓練……可現在就不同了，就是家境最不好的，每天也能抽出半個多時辰前來操練，而若是踢得好了，能拿到賞賜，那就可以多抽出時日來操練了，畢竟可以補貼家用了。
這樣的玩耍也不再是眾人口中的一無是處，玩物喪志。
這些年月裡，自己周邊到底有哪些變化，項孟也說不清楚，但是身邊的笑聲和笑容確實是越來越多了，這日子也一天天的熱鬧了起來，各種好玩的東西層出不窮，花樣百出，生活不再像從前那般的枯燥，尤其是縣裡的繁華地區，更是應有盡有，項孟就常常跟著朋友去酒肆裡聽人講故事，或者去馬場與人賽馬之類的。
他們在操練了七天後，正式迎來了郡內的縣比。
陛下很喜歡這些東西，他甚至設立了正式化的比賽，分為鄉比，縣比，郡國比……很是正規，由當地的官吏來負責操辦，有專門的獎金，規則等等，兩縣之間，分別在兩地各舉辦一次比賽，看最後的評分，只有第一名可以晉級，前往參與郡國大比，長陵連勝了數場，比分很是誇張，長期霸佔了榜首，第二名的新城隊窮追不捨，直到兩者相遇。
直到兩支隊伍相遇，兩者強強對決，這場蹴鞠賽極為的激烈。
最終，還是由長陵更勝一籌，獲得了這次的勝利。
而新城的心態似乎產生了變化，後一場又輸給了別人，長陵直接鎖定了勝局。
最終，長陵再次奪冠，而他們也要正式代表著扶風，前往長安，參與這次的郡國大比，各地的比賽時日是不同的，這是看他們與長安的距離，就是為了能將他們都在同時日里湊到長安來進行最後的比賽。
可見，陛下還是挺用心的。
當項孟帶著鄉親們的祝福，坐上了車，搖搖晃晃的朝著長安出發的時候，心裡的激動是無法言表的。
「哈哈哈，陸公操辦的真不錯啊！」
劉長站在高臺上，看著這座嶄新的球場，很是開心的拍著陸賈的肩膀。
陸賈被拍的險些倒在地上，揉了揉自己的肩膀。
「陛下……臣老矣……」
「不好意思，一時激動。」
劉長急忙板正了臉色，認真地說道：「這次的蹴鞠大比，您操辦的非常不錯，朕迫不及待的想要看這次郡國大比，到底哪個郡能獲勝了！」
陸賈搖著頭，「陛下有所不知啊，朝臣對蹴鞠賽頗為不滿，多次上奏彈劾，說臣敗壞了民間的風氣，引領百姓們不務正業，去搞什麼玩樂，可謂是玩物喪志……還訓斥臣蠱惑陛下，使陛下沉迷玩樂，不勤政務……」
劉長很是不悅，「他們知道什麼？當下民間無戰事，這是在培養民間的武風，況且，玩樂怎麼就是不務正業了？難道非要大漢百姓各個如同牛馬一般整日在耕地裡忙碌，不許他們有半點的娛樂嗎？這些勸諫的人，自己倒是玩的很開心，整日縱車賽馬，博戲聽書，卻不許百姓出來玩耍？百姓是他們家裡養的牲畜啊？！」
「朕這叫與民同樂，朕非但要讓大漢百姓吃得上飯，穿的上衣裳，還要讓他們開開心心的活著！這些犬入的，巴不得朕累死在厚德殿裡，百姓們累死在耕地裡！」
「你現在就去將那些上書彈劾的名單給朕！」
「朕要將他們都帶到這裡來，跟他們來一場蹴鞠，看朕不把他們的頭給踢掉！！」
陸賈臉色一黑，急忙說道：「陛下，略微懲罰便可，踢死大可不必啊！」
劉長高高的仰起頭來，「陸公，您知道嗎？朕要締造一個前所未有的盛世，百姓安居樂業，文武昌盛，文化興隆，百業興盛……朕要讓自己的祭祀千年不絕！！！」
陸賈看著站在陽光下，自信滿滿的高大男人。
嘴角微微撅起。
「其實您已經做到了。」