燕王分得三千軍士，校場點兵完畢一瞧，這些士兵水平參差不齊，看看諸王分計程車兵，也是同樣情形。起點相同，如何勝出？士兵弱質，三個月就能全面提高？六王均鉚足了勁要在三月後大比得勝，難度自然是有的。他也不急，喝令明日起眾軍士校場點卯，便回了皇城。
這是錦曦第二次進中都皇城，她心裡有了準備，不再慌張驚奇。她站在殿中等燕王接見，尋思若是白衣在場，會不會將她當場戳穿，心裡不免有些緊張。
事隔兩月相見，錦曦卻覺得猶如初見朱棣，怔怔地看著他，往昔的爭吵、溫柔一一浮上心頭。她本是刻意混入軍營惡整朱棣，此時心卻淡了，就想這麼瞧著他，不想移開眼睛。
"魏國公親薦，呂將軍來助本王，實朱棣之幸！"朱棣順手把文書遞給白衣。
錦曦回過神，挺了挺胸。她換上了軍服，寬大的甲冑掩飾住嬌小的身形，平添幾分威武。這模樣燕十七看了都道認不出她來。
朱棣邊看文書邊上下打量著錦曦，褐黃的肌膚，銀色面具擋了半張臉，一雙眼睛炯炯有神。那眼神……朱棣總覺得熟悉。"呂將軍戰場殺敵戴著面具，現在可否揭下讓本王一觀？"
錦曦緊張得手心出汗，慶幸自己聽了燕十七的話在面具下又弄張人皮面具戴著，她沉住氣，掀起面具又迅速覆上，"幼時胎記，實為不雅，王爺受驚了！"
朱棣心中失望，見那胎記從呂西左臉印下，看上去著實駭人，聽她嗓音喑啞，已經釋然，便笑道："大丈夫安能以貌取人！呂將軍習慣戴面具，本王不欲勉強。如今六王鳳陽治兵，分的軍士不是新兵便是體弱之人，三月後大比，不知呂將軍可有計謀為本王分憂？"
"呂西得侯爺令相助燕王，有一個條件，不知王爺……"
"但說無妨！"
錦曦刻意無視尹白衣探尋的眼色，啞著嗓子道："治軍有三策，一策為得其心。古語有云：得眾而不得其心，則與獨行者同實。三千軍士首先得歸心抱團。二策為知己知彼，孫子《謀攻篇》中言：上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。王爺若想在六王中勝出，就必須要知道其他王爺手中的軍士及練兵的情況。然人形而我無形，則我專而敵分，防範我方軍情被刺探。兵因敵而制勝就是這重道理。三策為正軍紀，所謂用兵之法，教戒為先，軍紀不明，難以服眾。"
朱棣眼中露出驚奇，白衣凝視著錦曦，眉頭一皺看向了朱棣。
兩人目光一碰都覺得這位虎翼將軍有點兒水平。朱棣微微一笑，"呂將軍的條件是什麼？"
"如果王爺請我治軍，首先，當眾拜帥授印！其次，若王爺不遵軍紀，同樣軍法行事。"錦曦大膽地道出。一句話要了燕王的兵權，想想讓他三拜請將，日後……錦曦嘴邊掠過得意的笑容。笑又如何？有人皮面具擋住，就一張死人臉，你也瞧不出。
朱棣沉著臉盯著錦曦，覺得她的眼睛賊亮。他素有容人的肚量，嘴角一彎，"要本王當眾授印並無不可，本王理當身先士卒，以正軍風軍紀，只不過……三月後若不能勝出，呂將軍對本王如何交代？"
話鋒一轉，朱棣把難題扔給了錦曦，意思是我做到這份兒上了，你若不能取勝，總要給本王一個交代吧。
錦曦泰然自若，"若是王爺應允之事做到，而呂西不能勝出，願受一百軍棍。"
朱棣搖了搖頭，"這倒不用，若呂將軍敗了，自當迴歸湯侯爺本部，勝了便於本王帳下聽令！"如果這個呂西只是紙上談兵，回到湯和帳下，湯和自然覺得沒面子，會處置他，若是勝了，自己手下又多一得力大將，何樂而不為。
"好，呂西這便與王爺同立軍令狀！"錦曦賊笑，敗了就三十六計走為上，更何況，她還沒打定主意要在軍營待滿三個月呢。等你知道我是假的，我早走了。一念至此，她險些笑出聲來。
兩人在軍令狀上畫押時，朱棣嗅到一絲若有若無的幽香，愣了愣，香味又沒了。他搖了搖頭，只道自己感覺錯了。
呂西告退後，朱棣看著墨汁淋漓的軍令狀，總覺得有些不妥。
"王爺，白衣這就遣人去北平魏國公處打探。"尹白衣微笑。
"白衣，其實呂西說的三策你也明白的，不是嗎？"朱棣淡淡地說道，迴轉身眼神銳利地看著白衣，"你只是對讓本王親自做表率猶豫不決，所以躊躇？"
"王爺，其實您也早想到了，不過，呂西來得正是時候，讓他做，比王爺自己做好。"尹白衣沒有否認。
"去吧，早些探明回報，還有……快兩月了，十七沒有訊息傳來？"朱棣也沒有回應白衣的話，眉心聚集一抹焦慮。
"白衣明白，王爺請放心，若是十七……白衣知道該怎麼做。"
朱棣負手靜靜地思索，治軍對他而言不是難事。難的是如何得勝，又不讓自己鋒芒太過。有了呂西這隻出頭鳥……朱棣鳳目中閃過意味深長的神色。
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