"兒臣恭送母后。"朱棣遠遠望著馬皇后下樓遠去，長舒一口氣，回頭看了眼猶在撒嬌的珍貝，臉上厚厚一層白粉，雙頰被胭脂染得緋紅，兩片紅中夾著一片慘白，遠遠望去，只覺得活脫脫一個戲伶，朱棣笑了笑，拂袖而去。如此面目，即便是魏國公府的千金，母后與父皇一說，怕也不會立她為妃了。
他想起請了謝非蘭，急急行至前院，目光徑直看向朱守謙，猶豫了下，走了過去，"靖江王！"
"燕王殿下！"朱守謙回了一禮，看燕王神色，便笑道："表弟非蘭已回鳳陽老家，無法前來賀壽，殿下請恕非蘭無禮！"
朱棣心裡失望，臉上卻綻開一抹笑容，"可惜啊，正想著謝公子的神箭，本想再見識一番的。"
"四殿下有禮了！"徐達也起身見禮。他目光閃爍，笑道："小女為賀燕王壽辰，特意前來賀壽。"
朱守謙大吃一驚，手一抖，杯中酒灑了滿桌，結結巴巴地問道："表，表妹也來了？"
朱棣目光一動，面不改色地笑道："如此有心，多謝魏國公了。"
"燕王壽辰，皇后娘娘親發請柬，小女焉有不到之理？怕是此時正與夫人在園中和眾女眷一起。"
朱棣並不接話，溫言道："魏國公親臨王府，朱棣之幸，薄酒相待，魏國公盡興便好，本王先行一步。"
徐達拱手謝禮，眼中露出深思，看燕王這般態度，他已知選錦曦為妃無望，輕嘆一聲，一塊石頭落地，不與燕王結親也是一種福分。
李景隆在一旁只聽得錦曦也來了的話語，心裡打了個突，錦曦也來了嗎？他細觀眾人神情，見太子正在聽侍從說著什麼，眉心一皺，又舒展開來。秦王意味深長地笑著。朱守謙驚慌地飲酒掩飾。
朱棣見著錦曦怎麼沒有動靜？皇后娘娘是什麼說辭？他的一顆心七上八下，生怕朱棣選中錦曦為妃。這個念頭一起，便坐立不安。
正巧朱棣心中不甚痛快，與太子及諸位兄弟見了禮，便拉著李景隆道："走，與本王去痛飲幾杯。"
李景隆詫異地看他一眼，低聲道："娘娘回宮了？"
"嗯，被魏國公之女敗了興致，早擺駕回宮了。"朱棣搖頭好笑。
"殿下何出此言？"
"總之言過其實。"朱棣不肯多言，攜著李景隆步入花廳。
李景隆一下子眉開眼笑，看來錦曦今日是沒讓朱棣如願了。他心裡放鬆，嬉笑著對朱棣也是一禮，"皇上要為王爺立妃，景隆羨慕啊！"
朱棣沒好氣地端著酒道："好什麼啊好，沒一箇中意的。"
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