錦曦心中大喜，從棲霞山回家後這一年多，母親吩咐珍貝成天監視著她讀書、習字、描紅、繡花、裝大家閨秀，悶都悶死了。她想起後半個月可以明目張膽地出府逍遙，臉上的笑容怎麼也掩飾不住，不禁發出珠落玉盤似的笑聲。
紅唇輕啟間露出一口雪白的貝齒，朱守謙的一顆心怦怦跳動，姨母的責備、大哥徐輝祖的抱怨，霎時都拋到了腦後，只覺得能讓錦曦這般快樂，別說出府去玩，就是讓他去撈水中月，他也毫不猶豫。
錦曦歪著頭，看了看他，猛地一揮馬鞭，"表哥，看非蘭給你報仇！"馬揚開四蹄往樹林處狂奔而去。
朱守謙回過神，趕緊跟上。
待到近了，錦曦一行人下了馬，走進涼棚，太子朱標、秦王朱、燕王朱棣與李景隆正在飲茶閒聊。朱守謙搶前一步，團團施禮，"侄兒守謙請太子殿下、二皇叔、四皇叔安！"
錦曦忙跟著行禮。
"守謙不必多禮，這位小公子是……"太子朱標虛扶一把，溫和地開了口，目光看向錦曦，只覺眼前一亮，暗暗讚歎好一個粉雕玉琢的人兒。
"回殿下，是守謙的表弟謝非蘭。剛從鳳陽老家來南京，守謙就帶她來長長見識。"
錦曦回到南京才一年多的時間，除了朱守謙，從未與外面的人接觸過，不由得好奇地抬眼看去。只見太子二十歲左右的年紀，長身玉立，朱面丹唇，面目和藹，目光裡閃動著一種奇異的光芒，像……看到珍貝做的桂花糕。
錦曦知道自己想到桂花糕時眼睛裡就會放出這種光，但她想不出別的比喻，只覺得這位太子爺丰神俊朗，渾身透著書卷氣，目光如春天的湖水，感覺暖洋洋的好不舒服，又覺得那目光裡似藏著什麼東西，如何也瞧不明白，不由多看了幾眼。
朱守謙見錦曦目不轉睛地看著太子，便扯了她一下，"非蘭，這位是我二皇叔秦王殿下，這是燕王殿下，這是曹國公府的公子李景隆。"
錦曦趕緊收回目光，一一見禮。
秦王朱面目較瘦，與太子長得極像，錦曦敢肯定他們是一母同胞。秦王的嘴緊抿著，上下打量著她。他的目光偏冷，被他一眼瞥過，錦曦便覺得渾身如浸冰水。她疑惑地發現秦王的眉毛微微揚了揚，似若有所思。難道被他發現了自己是女扮男裝？
沒等她想明白，又一道冷然的目光射了過來。錦曦含笑偏過頭去，見瞧她的人是燕王朱棣。她心裡打了個戰，與太子和秦王不同，燕王是另一個模子裡刻出來的。他才十六歲，身形已見挺拔，與兩位皇兄一般高矮，劍眉斜飛入鬢，鼻樑直挺，一雙丹鳳眼淡淡地散發著勾魂魅意。果然是龍生九子，各有不同。
燕王懶洋洋地坐著，手中把玩著茶杯，卻用那雙狹長的丹鳳眼睥睨著錦曦。錦曦暗道：果然如朱守謙所說，眼睛是長在頭頂的。
再與李景隆見禮時，錦曦差點兒笑出聲來。這位曹國公府的大公子面目倒也清俊，回禮舉止得當，人卻被裹在一身花團錦簇中。窄袖銀紅色深衣袍子上金絲銀線繡滿團花，領間袍角衣袖無不遍佈錦繡，腰間絲絛上光五彩荷包就掛了三個，因隔得近了，錦曦聞到陣陣淡淡的香風，顯然衣袍是燻過香的。他的手指上不僅戴著白玉扳指，左手無名指上還有隻紫金蘭形花戒，漫不經心地帶出一絲優雅的痞氣。
想他父親曹國公十九歲就馳騁沙場，名揚天下，洪武五年還與父親一起遠征北元，威鎮大漠，李景隆身上不僅看不出半點兒將門之後的威風，若敷粉施朱便可與樂伶媲美。她總算是明白為何朱守謙要說李景隆是浮浪之人了。
給秦王與燕王見禮時，他們只虛扶一把並未說話，到了李景隆這兒，他卻漾出滿面笑容，對錦曦道："今日見了世弟，方知潘安、宋玉之顏也不過如此！"
錦曦有點兒不好意思，面上卻微笑不變，"李世兄丰儀南京城獨樹一幟，聞名不如見面，小弟歎服！"
李景隆目中飛快地閃過一絲詫異，沒有介面，側身對朱守謙合手誇張地深深鞠躬，"景隆見過靖江王爺！"
明明是規規矩矩見禮的，被李景隆這般玩世不恭的一禮，倒顯得不正經了。他對朱守謙向來如此，朱守謙又拿他沒辦法，手一揮，大聲道："免了！"
太子笑了笑，問道："聽說守謙這些日子苦練騎射，今天怎麼個比法？"
"大哥，臣弟就不參與了，四弟和守謙、景隆年紀相仿，讓他們去比試吧，臣弟陪大哥品茗觀賽，比試完了，蹭頓飯吃就成了。"秦王提議道。
太子和秦王都是二十一二歲的人了，與十五六歲的孩子比試也覺得勝之不武，太子當下笑著答應，"這法子好，無論勝負如何，都有得吃。我與二弟觀戰做評，你們去吧。"
朱守謙看了燕王與李景隆一眼，故意想了半天，才道："非蘭貪玩，從未比過騎射，我這做哥哥的自然不能叫他只觀戰不玩，守謙便與非蘭對燕王和景隆吧。"
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