姽嫿道：「你們想要什麼香？」
紫顏略略一數，竟有幾千格之多，想是霽天閣多年來悉心蒐羅所致，昔日姽嫿教給他的不過百分之一。姽嫿知他所想，又一指香架對面的多寶格，無數香器赫然其上，古樸奇雅，巧奪天工。不同的香，配各異的器，如英雄美人相見兩歡。
姽嫿見兩人痴迷凝望，隨手抽開一格，取了一味合香，又從架子上端來一隻鏤空三彩琉璃釉香爐，將香點燃。
甘松、鬱金的香氣慢慢散逸，彷彿見少女身披錦繡，腳踏蓮花而來。近了，笑顏如畫，是豆蔻和丁香清新的氣息，暖暖地呵在人臉上。待伸手，想抓住她飄拂靈動的衣角，天木與地夜如不苟言笑的長者，冷冷地擋於面前。一腔的痴慕化為遙遙凝望，像星與星恆久地相守，縱賠盡這一生，也是不離不棄。
紫顏、傅傳紅不知覺盤膝而坐，對了香爐冥思多時。直到香燃成灰燼，幻夢停歇，兩人心頭始終在想：究竟自己想要什麼香？
「難得來霽天閣，你們最想求什麼香，我就幫你們配一味。」
可是心之所想，往往說不分明。傅傳紅道：「我不求什麼特別的香，只想今後焚香作畫，能令我想到今日。」
姽嫿瞪他一眼，畫呆子似有所指，只是她不願推敲。浮生如夢，今日過去，豈是一支香挽回得了。姑且當作考題，姽嫿蹙眉凝神，對了香爐陷入沉思。
傅傳紅小聲道：「很難配麼？」
紫顏望了姽嫿明豔的玉顏，她是林間歡飛的雀，來來去去，並無牽絆。但人心如無掛念，未免無情無趣，不如讓他推波助瀾，令香火燒快一分，便道：「卻也不難，拿她隨身的香料，和你住處的香料混在一處，保你日後一聞到就想起今日。若嫌不夠，再加上剛才這味合香，就更萬無一失。」
傅傳紅雙眼一亮，喜道：「對極！這樣簡單，我倒沒想到。」
她心事舉棋不定，已經夠煩，還被人插進一腳添亂。姽嫿沒好氣地道：「胡說，這算什麼配法，我才不會。別耍嘴皮，我給你們什麼就是什麼，不許挑三揀四。就你們這樣老佔便宜，休想我用心花辰光煉香。」說完，也不看兩人，徑自開啟格子，抓了兩味香揣在懷裡，走回來時，一人丟了一種。
紫顏拿到手中，不敢收起，好半天見她面色稍豫，方道：「不會是蒙汗藥吧？」
姽嫿詭譎地一笑，紫顏彷彿又見夙夜取出那道「不可說」，於是打定主意，絕不在自己身上用這味香。傅傳紅不知死活，喜不自勝地捧了香，珍重地收好。
姽嫿贈完香，送兩人出房。臨到門口，目光復雜地掃視兩旁格架，從混沌無知，到如今每樣報出名目根底，這是她最為留戀的地方。理應代師父看護好這裡，但她卻想走出去，遍看天下，直至她有信心煉出一爐超越師父的香。
不單是為了超越你，師父。姽嫿掩上房門。
更為了走出這裡千百味香料的束縛，去看更高遠的天地妙景。
當日午後，姽嫿用完膳便去藏香房煉製新香。以傅傳紅的眼力，自然覺出不對，向紫顏問了事情始末。聽完方知棘手，她職責所在，按理不該推卸，但朋友一場，又該幫她才好。
他為何只懂畫畫？將草木山石畫下，將雲水樓閣畫下，抵不過人間一顰一笑，來得全無用處。一筆丹青，不過是修身養性的餘興，見了他人煩愁，助不得一臂，擔不上分毫。眼睜睜任她心內憂慮，他既看不破，也幫不了。
傅傳紅一臉落寞，越想越覺憂愁，嘆道：「可恨我不是夙夜，什麼也不會變。」紫顏道：「事在人為。不過蒹葭大師那一關，確實不容易過。」兩人想到蒹葭的脾性，頓時頭大如鬥，寶物易求，可天造地設的郎君，有人終一生不得。傅傳紅皺眉道：「難不成真要幫蒹葭大師覓一位好夫婿，才能換得姽嫿自由？」紫顏道：「如果蒹葭嫁得佳婿，更不會留在霽天閣，所謂出嫁從夫，姽嫿越發走不掉。」傅傳紅苦了臉道：「我頭回遇上這種麻煩事，簡直比十師會上救活湘夫人更難入手，唉，女人！」
兩人少年心性，不知該如何應對，相對傻眼，乾坐良久。傅傳紅慢吞吞地道：「你說，夙夜會不會有辦法？」紫顏道：「他們靈法師不許嫁娶，怎會懂世俗男女之事？問也白問。」傅傳紅左思右想，青鸞是未出閣的姑娘家，墟葬和皎鏡亦未娶妻，看來只有去詢問陽阿子、璧月和丹眉這三位長者，但貿然相問，涉人隱私，也是大大不妥。如今十師俱在，卻尋不到一個妥善的法子，傅傳紅一籌莫展，苦笑心想，誰說他們無所不能。
悶坐一陣後傅傳紅攤出筆墨作畫，煩愁既消解不得，唯有借山水寄情。幾下墨染一片，眼前的小屋流水，正是初識姽嫿和紫顏時芃河邊的酒肆。傅傳紅畫到這裡，眼中漸有了神采，對紫顏說道：「我沒什麼能耐，也不識人情世故，僅有畫畫是我所長。等我繪幾幅丹青，如能稍稍讓她忘卻凡俗哀樂，澆去心中塊壘，也算盡了心意。」
紫顏知傅傳紅要精心作畫，告別他走回自己屋去。午後陽光正好，照得整座庭院亮燦燦的，連灰白的假山也有了枯勁的氣力，撐起崎嶇的軀幹向上聳立。他停下，面對太陽閉起眼，陽光射紅了眼皮，人如一枚棋子，站在霽天閣八卦陣中的離位。陽極生熱，熱乃生火，心火難熄，才會看不穿來路去處。
紫顏在院中靜立片刻，直至心無所念，重新提步。路過青鸞房外，由窗子望進，她正一針一線在刺繡。他想到側側，略一齣神，被青鸞看見，迎他入內。
青鸞手上是一個金絲線繡的首飾盒。簇新的盒子閃了光華，一隻飛鳥橫波，掠過如鏡湖面。紫顏忽有所感，問：「送姽嫿的？」青鸞點頭，「我瞧她喜歡我的盒子，給她重做一個，來霽天閣叨擾幾日，須有所表示。」
「嗯，你費心。你不是和夙夜陪著蒹葭大師麼？」
「蒹葭大師拉了他們三個研究駐顏之術，我不愛聽，先回來了。這是你易容師的強項，你要是趕去，他們一準洗耳恭聽。」
紫顏笑道：「哦，竟有女子是不愛駐顏術的？」
青鸞繼續繡飛鳥的翅膀，漫不經心地道：「我不想一輩子裝嫩，到老了，慈眉善目的，不也挺好看？與其顧了臉面風光，不如多留些傳世繡品，百年後，看誰又記得誰。」
野心奠定成就。紫顏微笑：「呀，都如你所想，我們易容師就沒生意啦。」
青鸞道：「你們易容又不止是駐顏一術，難道不會把人變醜、變特別、變奇怪？放心，世上需要這手藝的大有人在，你們餓不死的。」
紫顏細想她的話，喜歡自己本身的容顏，不是所有人能做到，青鸞年紀輕輕有識如此，確可當側側的師父。
「你說得對。只是人皆貪心，連你的生意我也不想少了。」紫顏說笑完，鄭重地行了一禮，「三年後我師父之女側側會來文繡坊拜你為師，到時還請姑娘多指點。」青鸞停下活計，道：「你是當真的？」紫顏道：「她自幼喜歡織繡，有心以此為生，請姑娘成全。」青鸞道：「學一門技藝，登堂入室並不難，難的是突破前人。她沒繼承沉香大師的易容術，卻想來學織繡，如真有天分且用心，我會傾囊相授，絕不藏私。」
紫顏喜道：「我替她謝過姑娘。」拜謝完青鸞，他沿了長廊走，藏香房掩映在林木間露出一角。姽嫿，你想到要煉製什麼香了？那一支香，會說盡心意抱負，讓一個人懂另外一個人。
真是很難。
想到傅傳紅和青鸞，紫顏覺得，他該為姽嫿做些什麼。
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