終於，在一個神秘藥師的指引下，樗乙服下了讓他縮短身材換取安寧的秘藥。可恨的是，那藥師竟然也是沉香子所扮，更讓當年受害者的家人旁觀他的痛苦，美其名曰，藉此饒他一命。樗乙緊咬唇齒，在忍受體內驚人變化的同時就下了決心，一定要殺死沉香子。
可是對方不愧是易容師，終日縹緲無跡，與黑白兩道更有扯不清道不明的恩怨牽連。一時聽說某豪族將沉香子奉為上賓，改日又傳言他被某幫派千里追殺。謠言紛紜，樗乙追查了幾次，明白憑一人之力無法報仇，因此，在失去了幫主之位後投身權貴，耐心等待機會。果然，在樗乙幾乎就要忘卻仇恨時，沉香子的蹤影再度現於眼前。
樗乙猛然憶起十數載寄人籬下，毅然丟下了眼前的安穩，暗暗跟上了沉香子。目睹仇人被一群來歷不明的人迫至重傷，依舊憑藉易容術逃之夭夭，只有樗乙沒有被迷惑。他太明白沉香子的手段，甚至，為了能夠獨報大仇，綴在後面的他悄然抹去了沉香子來不及消除的蹤跡。他深信，一個傷痕累累的易容師再怎麼躲避，也不可能在山谷裡逃過他的搜尋。
可是，此刻樗乙越來越感到驚異。他晚半日進山，為的是不想在夜色中受伏，沒想到竟會完全找不到仇人。他太過求穩了！樗乙握緊了拳頭，知道是沉香子昔日的作為嚇破了他的膽，以致於今次他一心想萬無一失地殺死對方。
不甘心就這樣放棄，樗乙眯起了眼，縱身跳到一株高大的香樟樹上藏匿身形。山谷裡定有什麼古怪，他要慢慢把它找出來，等獵物以為沒有了危險，就是獵人出擊的時候。
一個時辰過去。
燈焰像一簇凝固的黃蠟，昏鬱的光芒無精打采地燃燒著。側側肚子咕咕一叫，紅了臉跑到旁邊的屋子找吃的。三間草屋在墜落數丈後並沒有塌陷，反顯出石屋的本來面目，奇妙地與藏於地下的另外三間屋子渾然連成一體，像是最初就建造成這般模樣。
沉香子靜聽了一陣，用極低的聲音道：「地上雖無足音，敵人恐未遠離，說話仍須輕些才好。」紫顏起身向沉香子施了一禮，問道：「有法子出去看看麼？」沉香子搖頭，答道：「再等等，未到時候。」紫顏也不急，重新坐下，琥珀色的眸子裡流過一道光。沉香子抬眼，在他身上停留了片刻，就像觸到了冰玉的魂魄，耐不得侵人的寒氣，不得不收回目光。
無法生火做飯，側側取來了饅頭和水，三人默默無言相對吃了。吃過飯，靜坐了片刻後，沉香子招了招手，對紫顏道：「安神堂有隻象牙香木箱子，你見過沒？」紫顏點頭，眼睛裡綻出神光，聽沉香子道：「箱子的鑰匙藏在花梨小木魚裡，知道是哪一隻麼？」紫顏又點了點頭。沉香子續道：「那裡面的東西，你挑喜歡的用，衣裳嘛……」紫顏介面道：「衣裳的話，徒兒自己就有不少，倒是想找件稱手的……」
沉香子洞悉地一笑，「洞天齋裡不全是沒用的玩物，仔細找找，會有你想要的。」說完話，沉香子閉上了眼，重新開始打坐。側側不知這師徒倆到底在說什麼，見紫顏一臉說不出的歡喜，出屋往安神堂去了。
側側懸了心，一動不動盯住門口。過了沒多會兒，一身碧波紋瑞錦衣和一雙軟香皮靴首先闖入視線，再往上看，長臉微須，灰白無神的一張臉，像是剛從棺材裡爬出的死屍。
「喲！」他向側側打招呼。
明知道這人就是紫顏，還是忍不住起了寒意，側側從未見他刻意扮醜過，今趟吃了一驚，沒想到如此惟妙惟肖。
見側側被嚇住了，紫顏孩子氣地朝她吐了吐舌頭，繼而手一抹，換回一張秀慧的臉龐。側側恍悟，爹爹叫他去取的必是人皮面具，過去曾說過制了百十張，想來都在那隻象牙香木箱子裡。她心情略好，向紫顏伸手道：「給我一張玩玩。」
紫顏遞過一張。涼涼的一塊皮，丟到手上竟似活物，滑溜溜的令人厭棄。看著雙眼處的空洞，側側根本想像不出戴上後是何容貌，心中隱隱抗拒這種妖異的東西。不過是無生命的薄皮，依稀有血腥的味道，她噘嘴扔回面具，嘀咕道：「還是像以前一樣，一點不好玩。」
紫顏走到沉香子面前，恭敬地彎下腰，俯身貼近了他。沉香子滿意地點頭道：「頭一回能易容成這般模樣，已是不易。」紫顏把手上的面具一一攤開來給他看了，沉香子分別指了它們說道：「這是金縷幫幫主，不行，她是女的，換一張。這個好，明笙坊的少東家，唔，還是天孫宮的少主更氣派，或者索性用宗風樓主的臉，一定能驚走對頭……箱子裡的畫像都看過了？」
紫顏興味盎然地道：「是，全記下了。」他舉起麵皮向沉香子比劃著，彷彿能一眼透析麵皮之上的容顏，甚至看透對方的性情。沉香子暗自驚奇，不知這弟子尚有多少潛力。他的箱子中有一百二十張面具，對應了一百二十人的畫像，如此之短的時間內，紫顏只有機會翻閱一遍。那麼，是過目不忘的天賦？
沉香子漸漸忘了眼前的險惡，凝視紫顏清淺無邪的笑顏，不，如今不是他在傾囊相授，而是這少年激起了他暫別經年的靈性。他當年隱居不僅為了厭倦或是避禍，而是在千百次重複地為他人裝扮時，發覺越來越遠離了易容的神髓，僵化的易容術就像醫者只懂得照本宣科治病，會被明眼人一眼看破。如今，這少年簡陋而充滿靈氣的易容術，讓他感到昔日神乎其術的技藝再度靠近指尖。
如果是紫顏，也許不出三年就會超越於他，沉香子想到此處欣慰非常。這時紫顏問道：「形貌是擬得像了，這些人的聲音……」沉香子一怔，嘆息道：「可惜沒工夫讓你修習落音丹的用法，不然更為肖似。」紫顏仰了頭笑道：「若是隻有八十一種丹藥，先前徒兒均已試過，師父只要告訴我，這裡幾個人更適合哪種聲音便好。」
一人修煉能走到這地步，沉香子亦為之讚歎，當下不再有保留，說道：「我有《落音心經》一部，專述擬音之技，以你之才讀過一遍大概能掌握八成。事不宜遲，你且聽仔細了：‘夫音者，由人心生，聲之味也。聲出於肺，通於喉，始生而啼。其清濁、高下、短長、大小、緩急、悲喜、剛柔、雅俗、順逆、粗細，有如熒熒諸色，辨音識人……’」
紫顏聽得津津有味，而沉香子更在口述時變換音調，令他體味何為不同音色。一老一少沉浸在幻變無窮的聲色之中，側側聽到如蠶噬葉般的竊竊私語，時男時女時長時幼，彷彿擠了一屋子的人觥籌交錯。細碎嘈切的語音猶如催眠的樂曲，側側不覺眼皮發酸，昏昏欲睡。
就在她快要合上眼時，紫顏攜了一個小包袱，悠然飄出屋去。
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