樂之揚還沒出聲，便聽衝大師笑道：「洞簫者，實中藏虛，虛中生實，虛實相應，天籟發生，樂施主，我說得對麼？」
樂之揚大驚失色。這一記「洞簫指」正如大和尚所言，乃是從樂理中變化而來。前些日子，他白天苦練樂器，夜裡修煉武功，久而久之，樂理化入武功，生出許多妙用。一次吹奏洞簫，他指按簫孔，無意中用上了「千芒指」的指法，結果簫聲變化多端，華美勝於往昔。樂之揚大得奇趣，印證《妙樂靈飛經》的要旨，漸漸明白：洞簫所以鳴響，全因為簫管外實內虛，氣流進入空管，反激管身，發出悅耳之聲。
從小到大，樂之揚只顧演奏樂器，從未想過樂器發出聲音的原理。「絲竹之聲為人籟，」《靈飛經》反覆辨析此理，樂之揚看得一清二楚，可是從未留意，直到此時此刻，方才豁然開悟，明白了「先虛後實」的道理。他以「千芒指」為根基，變化出一路虛實相生的指法，先以空虛之道洩去對手內勁，再借對手之力化為暗勁反擊，如此虛虛實實，大可立於不敗之地。
一理通，百理通，想通此理，樂之揚環視樂器，無一不與天道暗合。他以「鯤鵬掌」彈奏古琴，變出一路「撫琴掌」，以「捕鯨手」演奏琵琶，悟出了「小琵琶手」。竺因風兩次遇上，均是吃了暗虧。而後敲擊編鐘，樂之揚從「無定腳」中變化出「晨鐘腿」，其中的腿勁明鬥頗有體會，至於擊向衝大師的那一拳，勁力出自「暮鼓拳」，因由拍擊羯鼓悟出，揮灑自如，不失「忘憂拳」的法意。
樂之揚新創絕技，自以為開天闢地，古今所無，故而心中十分得意。誰知道衝大師眼力高明，一口就道出了「洞簫指」的奧妙，樂之揚震駭之餘，不免大大洩氣。
明鬥怒哼一聲，雙手指指戳戳，「滴水勁」連綿發出，樂之揚以「洞簫指」應對，可惜修煉未精，虛實轉換不盡。雙方連換數指，「滴水勁」侵入體內，樂之揚筋脈刺痛，說不出的難受。
竺、古二人見狀，雙雙上前夾擊。樂之揚後退兩步，揮劍逼開古嚴，腳下猛地一頓，踩破屋瓦，墜入一間廂房。房間裡住著王府家丁，樂之揚落下時將一人大腿踩斷，那家丁尖聲慘叫，其他人全被驚醒，房間裡炸鍋似的鬧騰起來。樂之揚鑽入人群，趁亂遊鬥。明鬥三人寄身王府，不好傷及府中奴僕，一時投鼠忌器，不敢大打出手。
樂之揚左衝右突，一溜煙鑽出廂房，奔跑數十步，忽見前方樹下，衝大師白衣出塵，一手豎掌於胸，衝他點頭微笑。樂之揚一疊聲叫苦，比起身後三人，大和尚才是勁敵，貌似袖手旁觀，實則陰魂不散，每到緊要關頭，總能擋住了他的去路。樂之揚無奈之下，轉身衝入一道迴廊。
衝大師微微一笑，方要追趕，忽覺背脊生寒，隱隱傳來殺氣，他心頭一凜，回頭沉喝：「誰？」
身後樹蔭覆蓋、一團漆黑，他正覺疑惑，忽聽牆角傳出一聲輕笑，嫵媚中透出冷意。
「出來！」衝大師蓄勢在手，正要出拳，不防腳下一動，土壤破開，鑽出一個細長之物，刷地纏向他的腳踝。
「蛇？蟲？」一剎那，衝大師的心裡閃過幾個念頭，藉著星月微光，那東西非蟲非蛇，而是一條青鬱郁、光溜溜的藤蔓，起初細如竹筷，見風就長，化為兒臂粗細，瞬間生出一股大力，扯得他馬步虛浮，幾乎站立不住。
換做他人，遇上如此情形，勢必驚駭欲絕。衝大師禪心不亂，氣貫足踝，頓時立地生根，渾如石柱銅梁。
撲、撲、撲，異聲不絕，地面接二連三地鑽出藤蔓，勢如群蛇出穴，搖擺生長，漸粗漸長，纏住衝大師的雙腿一路向上。轉眼工夫，衝大師腰身以下纏滿粗藤，橫七豎八、青碧駭目，好比綠枷碧鎖，將他牢牢困住。
衝大師望著藤蔓，心中不勝駭異。他少年之時，性子急躁易怒，為了磨練他的心志，淵頭陀命他觀看一朵含苞待放的白蓮。那一日，衝大師盤坐池邊，凝注菡萏，從暮至晨，過了六個時辰，白蓮始才綻開。又如冬盡雪融，萬物復甦，衝大師奉命面對一棵枯樹，站立七日七夜，才見碧枝抽出、綠芽競發。
有了這兩次經歷，衝大師明白：天道厚積薄發、欲速不達，花開葉出，均有其時，決無瞬息破土、陡然生長的道理。可是眼下情形，顛覆天道至理，端端不可思議，要不是仙術，那就是妖法。
他一念及此，心旌動搖，可是轉念一想，自身禪宗高足，藐視三界諸佛，又何懼鬼怪妖魔。想到這兒，笑道：「足下是誰？恁地遮遮掩掩，何不現身一見？」
牆角之人輕聲發笑，衝大師身子一晃，怪藤節節寸斷，說也奇怪，藤蔓一旦斷開，立刻化為飛灰。斷口汁液湧出，倏忽長出新芽，如此斷而復生，儼然無窮無盡，繞過沖大師的腰腹，嗖嗖嗖地纏向他的胸口。
衝大師按捺心神，凝注牆角，一股大力流注全身，嘿的一聲，搖身撒手，這一下「大金剛神力」提至九成，別說藤蔓一流，精鋼也是一掙兩斷。
啪啪聲不絕於耳，怪藤寸寸斷絕。衝大師掙脫未開，斷藤落地再生，密密麻麻，狂生猛長，更駭人的是藤蔓上長出許多尖刺，或曲或直，或長或短，猶如虎牙龍爪，將衝大師的雙腿牢牢抓住。
「大金剛神力」貫注，衝大師渾如百鍊精鐵，尖刺縱然銳利，竟也無法深入一分。霎時間，大和尚的面孔由白轉紅，咄的一聲，舌綻春雷，一晃身，一頓足，驀地披荊帶棘、拔地而起，地皮為之一動，牆角深處傳來一絲悶哼。
衝大師身在半空，一拳向前送出，正中前方大樹。咔嚓，樹幹折斷，倒向牆角，豁啦啦一陣響，牆角多了一個大洞，其間似有人影晃動。衝大師一落又起，撲向人影，忽然間，黑暗中鑽出無數刺藤，猶如蜘蛛結網，封住牆上破洞。藤網層疊，芒刺外向，叫人無從著手、無隙可入。
衝大師大喝出拳，所過藤蔓斷絕，化為團團飛煙。這一變十分奇特，衝大師正覺奇怪，忽聽一個女子的聲音幽幽笑道：「大和尚，你不怕癢麼？」
聲音柔媚入骨，饒是衝大師的修為，也覺心旌動搖、綺念叢生。這時足音急促，似乎有人急速遠去，他正要追趕，忽覺一絲奇癢由小腿生髮，閃電一般傳到膝蓋以上。衝大師低頭看去，褲子被荊棘扯破，肌膚上出現一道道掛痕，掛痕之間，赫然滲出黑色的血水。
「刺上有毒！」衝大師猛可明白了女子話中的含意，他神力雖強，猶未練成不壞金身，肌膚滲入毒素，說不出的奇癢奇痛。一時間，他不敢動彈，全力逼出毒素，別的再也顧不上了。
樂之揚足不點地，全力飛奔，身後微風颯颯，儼然就在耳邊。他的心提到嗓子眼上，回頭看去，三道人影忽左忽右，忽高忽低，如論如何也擺脫不掉。可怪的是，衝大師並未在內，樂之揚心生不安，以為和尚藏在附近，忍不住東張西望，想要找出衝大師的蹤跡。
他心中一遲疑，腳步立刻變慢，明鬥趁勢逼上，呼呼兩掌落向他的頭頂。樂之揚縱身斜躥，跳下屋頂，掌力落在瓦上，出現兩個窟窿。明鬥正要追擊，樂之揚一反手，碧針如蜂群飛出。明鬥心中暗罵，縱身躲閃，樂之揚趁勢鑽入一條小巷，踩著假山縱身一躍，輕輕跳過王府的圍牆。
一齣王府，四面歸於沉寂，前方長街縱橫、星羅棋佈。樂之揚上下奔走，使盡詭計，可是奔出老遠，也沒有擺脫後面三人。他心中奇怪，忍不住打量四周，忽見幾道黑影在上方盤旋，看其形影，正是數只蝙蝠。
樂之揚恍然大悟，蝙蝠暗中也能視物，有它們做探子，無論去往何方，對方也能追來。
心念及此，他取出玉笛，吹奏數聲，天上白影浮動，飛雪鑽了出來，略一盤旋，猛地衝入蝙蝠群裡，連抓帶啄，狠下辣手，一時血光迸濺、怪聲迭出，蝙蝠或死或傷，有如雨點一般掉了下來。
古嚴又驚又怒，接連發出怪嘯，驅趕蝙蝠反擊。這一些蝙蝠都是南疆異種，擒蛇捕魚，能傷人畜，面對「大金天隼」，卻如老鼠見了貓、羊羔遇上虎，只能任由宰割，全然沒有用武之地。不消片刻工夫，蝙蝠死傷近半，餘下的不顧主人號令，東飛西躥，只顧逃命。飛雪閒散多日，難得縱情廝殺，一時不依不饒，漫天追殺不已。
蝙蝠飼養不易，古嚴心疼至極，一邊破口大罵，一邊抓起瓦片向天上亂打。飛雪十分機警，瓦片飛到，它便逃走，稍有間隙，又向蝙蝠痛下殺手。
失去蝙蝠幫兇，明鬥和竺因風成了瞎子，越過三五個屋頂，只見夜色茫茫，長街空空，漫天星月如故，但已瞧不見樂之揚的影子。
樂之揚潛入一間民宅，待到對手離開，方才鑽了出來，喚過飛雪，返回「陽明觀」。
到了住所，未及更衣，忽見地上出現一條人影。樂之揚倉皇拔劍，回頭望去，忽見席應真灰衣白髮，蕭然坐在床前。
樂之揚鬆一口氣，還劍笑道：「是你啊？席真人！」席應真注視他半晌，徐徐問道：「你上哪兒去了？」
樂之揚笑道：「今天月色上好，我出去溜達溜達。」
「是麼？」席應真哼了一聲，「把手伸出來。」
樂之揚伸出右手，席應真搖頭：「不是這一隻。」樂之揚無奈伸出左手，燭光下，掌心凝聚一團黑氣，傳至手腕，停止不前。
席應真審視黑氣，捻鬚問道：「你遇上誰了？」樂之揚支吾道：「沒遇上誰。」
「還撒謊？」席應真白眉上挑，聲色俱厲，「你沒遇上誰？怎麼會中了‘毒王宗’的‘三尸掌’。」
「毒王宗？三尸掌？」樂之揚一愣，「那是什麼鬼東西？」