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老爹找人幫忙把老爺子的屍體收殮入棺後，暫時放到三叔家側面搭起的牛棚裡，就等三叔回來再商量如何善後。
其實，說把棺材抬到三叔家來，劉氏是很不樂意的，不過這裡有個風俗，據說不能讓屍體在外過夜，否則就會變成孤魂野鬼、四處遊蕩。
老爺子家在隔了兩條溝的山頂上，深更半夜、無親無故的，誰願意跑夜路給你抬死人？就算給再多錢也沒人幹，所以只能就近停放，就是劉氏家裡了。
雲舒和老爹、幫忙抬棺材的人、還有大伯母一家都是在劉氏家吃的晚飯，吃完後就坐在院中商議如何辦老爺子的後事。說是商議，其實說閒聊更準確，因為除了黃老太太在場，三叔一家一個都不在，劉氏縮在廚房裡忙活，她一對兒女也被拘在屋裡沒出來。
看著坐在一旁哭哭啼啼的黃老太太，雲舒覺得有些心寒。黃老太太養了劉氏十幾年，沒有功勞也有苦勞，即便她犯了世人之忌諱，跟自己的妹夫好上了，可無兒無女連老公都死了的人，養女劉氏對她又那麼冷漠，找個老伴兒有什麼錯？
反正雲舒一點兒都不覺得她有錯，反而敬佩她的勇氣，她妹子早就死了，妹夫鰥居多年，他們倆的性質跟小靜和小靜他孃的情況完全不同，根本不能比的。雲舒覺得劉氏這麼對黃老太太一點兒都不應該，她那說辭要麼是故意找藉口，要麼就是鑽了牛角尖兒。
大家對黃老太太好一番勸解，又出了不少主意，有的說把老頭子的子女找回來辦喪事；有的說讓劉氏和三叔給辦；有的說花錢請人來辦，不管哪個主意都有些困難。
據黃老太太說。老頭子有一兒兩女，兩個女兒都嫁得遠，兩三年才回一次家；那兒子娶了個京城附近的媳婦，常年住在岳丈家，相當於是入贅那樣，所以也極少回來；現在要把他子女叫回來辦喪事顯然不可能，所以就只能指望劉氏了。
突然，大伯母道：「哎，黃大娘，我看你家老爺子挺能幹的。次次趕集都背東西到城裡去賣，他平時又節儉，捨不得吃穿花用。如此定存了不少銀子吧？」
黃老太太哭哭啼啼的抹著眼淚，抽噎道：「是存了點兒錢，老爺子說那是咱們的棺材本兒，一直捨不得用……」
「哎呀，人都死了。還存什麼棺材本兒啊？現在正是用棺材本兒的時候，要不這樣，你把那錢拿出來請人辦場風風光光的道場，也不枉老頭子辛苦一輩子。正好我有熟人，幫你介紹一下如何？」
雲舒看大伯母那兩眼放光的模樣，心裡一陣厭惡。她插話道：「黃奶奶，人死都死了，辦得再風光也是給人家看的。面子不能當飯吃，您老人家一把年紀了，不如留著養老吧！」
大伯母立刻就不高興了，本想說雲舒幾句，見其他人紛紛附和雲舒的話只好收了聲。沒有當事人參與的商量肯定沒有結果。幫忙的村人一直陪著等到亥時，實在熬不過。家裡人又一次一次的來催，只好不好意思的道別回去。
沒一會兒功夫，院子裡就只剩雲舒父女、伯母一家和黃老太太了，劉氏依然縮在廚房裡不出來。雲舒看這院子裡除了水雲波和老爹，就全是女眷和孩子，待會兒要是伯母一家都走了的話，老爹一個大男人留在這兒像什麼話？
因此，儘管她很不喜歡伯母，還是一而再再而三的留住伯母一家，希望能熬到三叔回來。直到半夜子時左右，總算有人來敲院門，老爹才剛站起來，劉氏呼啦一下從廚房衝出來去開門，等她看清來人後又失望的退了回來。
來者不是別人，居然是大伯。大家讓出位置給大伯，伯母見之非常高興，顧不得其他，樂呵呵的上去：「他爹，你可算回來了！怎樣？累不累？咱們回家去吧？」
大伯淡淡的看她一眼，坐到老爹身邊道：「二弟，怎麼回事？」
老爹將事情經過說了一邊，大伯看看哭哭啼啼的黃老太太，皺眉沉默片刻，大聲喊道：「三弟妹，你養母在這兒，你不出來陪著，縮屋裡幹什麼？」
大伯頗有些威嚴的語氣嚇得伯母不敢說話，過了好一會兒，劉氏才低著頭慢慢從屋裡出來，手裡還抱著她兒子，站在門邊卻不動了。
大伯瞪著她道：「這裡又沒外人，你縮那兒幹什麼？嫌你養母丟人，當初她辛辛苦苦幹活兒、供你吃共你穿的時候怎麼不丟人？過來給我坐下！」
劉氏愣了片刻，還是低著頭過來坐下了，不過卻離黃老太太有一段距離。好久沒見大伯如此厲害了，他今天這樣子讓雲舒有些意外，仔細看發現他臉頰潮紅，眼角有血絲，身上還有股淡淡的酒味兒，原來是喝了酒。
大伯道：「三弟妹，馬大爺的喪事你打算怎麼辦？」
劉氏低著頭沉默半晌，小聲道：「等…等志奇回來再說。」
「志奇？志奇不回來你就不辦了？就讓棺材放你家牛棚裡一輩子？」
「不…不是，我是說…是說……」劉氏抬頭觸到黃老太太祈求的目光，她趕緊低下頭去，小聲道：「我是說等志奇回來再決定怎麼辦？」
大伯一拍桌子：「這像什麼話？我是水家的老大，這事兒我不能袖手旁觀，不管你認不認你娘，辦不辦這喪事，那棺材明兒中午之前必須得弄走，不能放在咱們水家的宅子裡，晦氣！」
大伯母趕緊拍手叫好：「對對，不能停在壞了咱們水家的風水。黃大娘，我看您還是把那錢拿出來……」黃大娘的哭聲突然大了起來，幾乎是傷心欲絕。
雲舒扯扯老爹袖子，老爹回頭看她一眼，想了想道：「大哥，馬老大爺兒子在京城。女兒家離這兒也遠，黃大娘都不知道他們住哪兒，送信也沒法兒送，讓黃大娘一個人辦恐怕不容易啊！」
大伯道：「那就讓三弟妹辦，不管怎樣，你們兩家總是親戚，就算你不想認，不想磕頭守靈，幫著辦喪事總行吧？就這麼定了，三弟妹。你自己跟黃大娘商量商量，二弟，走。咱們哥倆喝酒去。」
大伯當真拉了老爹就走，劉氏沒有點頭也沒反對，只是低頭坐在那裡，伯母見大伯出了門，草草安慰黃大娘幾句。也趕緊追了出去，水雲波夫妻本就是來打醬油的，自然沒有留下的道理。一時間，院子裡就剩雲舒這個外人了。
她本想出去，可深更半夜的又不知去哪兒，反正大伯那院子她是肯定不願意去的。雲舒猶豫片刻。只好留下來。
劉氏一直低頭坐著，黃老太太也低頭小聲抽泣，如此過了好一陣。黃老太太道：「慧兒啊，我……我知道我給你丟了臉，可我和你姨父真不是你想的那樣，我們是清白的，後來在一起只是想互相找個伴兒而已。如此也能給你們減輕些負擔。
……都這麼久了，你還是不能原諒為娘嗎？」
劉氏沉默半晌。淡淡道：「有什麼原諒不原諒的，大哥說得對，不管怎樣，你是我伯母，對我有養育之恩，等明兒志奇回來，我們就找人幫你把姨父抬回去。
辦喪事的話，如果需要，我們可以幫你找人做道場，錢不夠我們也可以添點兒，不過守靈戴孝志奇肯定不會去，我也不會去，雲霞他們更不會去，這事兒你就別提了！」
黃老太太怔了怔，抹抹眼淚抬頭看她：「慧兒啊，其實……你姨父一直挺喜歡你，你瞧，每次家裡有什麼好東西，我還沒開口，他就自己清點出來，笑呵呵的說要帶來看你和外孫，今天白天我們那揹簍裡就有你喜歡的……」
「誰稀罕他的東西？誰要你背東西來了？我說了多少遍，我不要不要不要，你們非要一次一次背來，你們一把年紀背個揹簍天天往我家跑，做給誰看？是不是要讓周圍鄉鄰都來戳我脊樑骨，都來罵我沒良心、忘恩負義？
現在滿意了吧？所有人都知道我劉家慧就是忘恩負義、不認養母，活生生把養母的姘頭給逼死了，還要我來給那姘頭披麻戴孝辦喪事，你想都別想，要不是看你一把年紀，我真想現在就把你攆出去！」
劉氏突然跳起來一陣噼裡啪啦的大罵，看她雙眼噴火瞪著黃老太太的樣子，雲舒心裡詫異，沒想到她對黃老太太的誤解已經到了這種地步，要化解怕是不易。
黃老太太見她那樣子，怔愣片刻，只得拿著手帕捂臉痛哭，劉氏更加惱怒，「哭什麼哭？我說錯了嗎？你不就是做給別人看嗎？從小到大都是這樣，說是收養我為女兒，在外面面前做足樣子，回家卻是遮遮掩掩，什麼都藏著掖著，生怕我偷去給了我親孃，你自己說，你當真把我當成過親生女兒看待嗎？你有嗎？你有嗎？」
劉氏一陣質問後，氣哼哼的瞪著黃老太太半晌，然後轉身進屋，啪一聲關上房門。雲霞怯怯的看看屋裡，又看看黃老太太，猶豫片刻，輕手輕腳的摸回了自己屋子，現在院子裡就剩黃老太太和雲舒兩人了。
看黃老太太一把鼻涕一把淚的可憐樣兒，雲舒坐到她身邊，掏出手帕遞過去，老太太怔了一下，謝了聲接過去擦擦，然後抽噎著道：